– Прошу, господин Куркайрэ.
– Передал я изящную ладошку Айанны Кагану.
– Ваша прекрасная дочь замечательно танцует.

– Благодарю, господин Белый Волк, - улыбнулся Каган.

– Господин Куркайрэ, разрешите мне пригласить вашу дочь на следующий танец?
– Вклинился в разговор принц. Как неприлично. Но полезно для меня, как ни странно.

– Если позволите, я предпочту праздновать среди гостей.
– Улыбнулась девушка, вежливо отказав принцу. Который, похоже, обиделся, развернулся и, уходя, бросил на меня испепеляющий взгляд.

– Отец, если ты не против, я покину ваше общество.
– Улыбнулась девушка и, дождавшись кивка отца, отправилась напрямик к группе каких-то молодых и достаточно весёлых, судя по всему, ребят.

– Что же, господин Белый Волк, если мы остались одни, то можем обсудить пару вопросов.
– Произнёс Йасет и неспешным шагом направился к неприметной двери за троном. Я оглянулся на Гремирана, который едва заметно кивнул, и пошёл вслед за Каганом.

За дверью оказался длинный, хорошо освещённый коридор, заканчивающийся где-то впереди другой дверью. Каган, чья широкая спина маячила передо мной, произнёс:

– На празднике не очень удобно разговаривать, а я бы хотел разрешить с вами несколько важных вопросов перед завтрашними официальными переговорами. С глазу на глаз.
– Каган посмотрел на меня серьёзным взглядом и, пройдя ещё несколько шагов, остановился около одной из десятка одинаковых дверей. Отперев её ключом, каган вошёл в тёмное помещение.

Мои глаза отвыкли от темноты за время праздника, ибо слишком много было блестящих предметов, но за те недели ночных вылазок и боёв, за десятки применений заклинания ночного видения я научился быстро привыкать к темноте и неплохо видеть в ней.

Это было простое помещение, без обилия мебели. Комната была небольшой, даже я бы сказал маленькой для кабинета, но в ней был и стол, и кресла. Каган щёлкнул пальцами, и на столе вспыхнул небольшой магический светильник, загнавший тьму в самые дальние уголки помещения.

Мы присели, и каган, сложив руки на груди и откинувшись на кресле, спросил:

– Господин Белый Волк, и мы, и наши государства друг для друга совершенно незнакомы. Признаюсь честно, я не знаю, что от вас ждать, а ваши дары ещё больше удивили меня. Даже самые богатые и преданные данники не могли мне преподнести столько щедрых подарков.

– Господин Куркайрэ, все мои дары я преподнёс вам исключительно в знак доброй воли, но в случае непредвиденных обстоятельств я вполне спокойно могу их вернуть, - не удержался я от неприкрытой угрозы. Конечно, угрожать сильному правителю с таким же сильным войском, у которого людей в армии больше в несколько раз, несколько безрассудно. Но я решил максимально открыто и прозрачно обозначить свою позицию.
– Ваш Каганат является одним из самых сильных государств на юге, но далеко не самым сильным. И ваша политика убеждает меня, что союз Гардарики и Мирелийского Каганата максимально удобен и выгоден.

– Неужели?
– Изогнул бровь степняк.
– И что же в моей политике вас так привлекло?

– Начать хотя бы с того, что у вас просто нет союзников и друзей.
– Хмыкнул я.
– Нет, у вас есть партнёры, к примеру, то самое королевство, посол и принц которого танцевал с вашей дочерью в начале праздника, не находится в списке ваших врагов исключительно потому, что является единственным вашим поставщиком железа, дерева и других военных ресурсов. И вам приходится терпеть их наглость и грабительские налоги на поставки.

Каган смерил меня подозрительным взглядом, словно я сейчас не вытащенные Гремираном и стабильно поставляемые в мою голову знания пересказал, а что-то невообразимое. Ещё примет меня за какого-нибудь экстрасенса недобитого.

– Вы удивительно осведомлены о моих делах.
– На лице Кагана отразилась подозрительность НКВДшника, допрашивающего врага народа.
– И что же вы собираетесь мне предложить?

– С чего вы взяли, что я хочу вам что-то предложить?
– Ухмыльнулся я.

– Иначе для чего вся эта дипломатия?
– Хмыкнул Каган. М-да, его не проймёшь.

– Вы правы, господин Куркайрэ. У меня есть для вас множество предложений, но сначала один единственный вопрос. Как вы смотрите на то небольшой пересмотр торговых соглашений?

Спустя два часа долгого разговора по душам, мы с Каганом вернулись в праздничный зал. Как раз сейчас заканчивали свои представления маги, развлекавшие гостей удивительными иллюзиями салютов, сказочных животных, салютов, фонтанов и тому подобного. Гости были в восторге, да и Гремиран, судя по его рассказу, тоже оказался впечатлён. В его время подобного не было.