– Возьмите свой кинжал, неофитка, - выдернув из дерева оружие, мастер протянул мне артефакт.

– Спасибо, - поблагодарила я, возвращая кинжал на положенное место - обратно в ножны.

– Нужно, как следует поесть перед тем, как продолжить путь, поэтому возвращаемся к науке выживания в лесу, - это обещало быть интересным.
– Сейчас я помогу изготовить твой первый самодельный лук и стрелы для того, чтобы подстрелить дичь, научу затачивать копьё, а во время охоты расскажу про растения, травы и ягоды.

Кивнула с предвкушающей улыбкой, но взгляд мой наткнулся на проткнутое дерево из-за моего кинжала, поэтому прежде, чем двинуться, попросила мастера Ивао:

– Вы можете...можете сделать так, чтобы дыра в дереве затянулась или исчезла?

Несколько секунд, не моргая, мужчина неотрывно вглядывался мне в лицо, а потом выдал:

– Знаете, неофитка Кэтрин, я не удивлюсь, если вы и вправду окажетесь магом жизни.

– Это ещё почему?
– нахмурилась.

– Как и магическая раса лесных жителей, маги жизни тесно связаны с природой. Но жители леса не обладают магией жизни, да и ты под вопросом. Сейчас самое время это проверить. Иди-ка сюда...

Медленно приблизилась к дереву.

– Что тебе подсказывают внутренние ощущения?
– спросил магистр смерти.

– Я...я...
– больше всего мне хотелось прикоснуться к твёрдой, коричневой коре дерева.

Осторожно коснувшись, провела ладошкой по дереву, чувствуя шершавость, и подумала, если артефакт может подпитываться от меня жизненной силой, то почему я не могу добровольно отдать частичку силы природе. Вполне себе могу и даже не умру, поэтому, прикусив нижнюю губу, закрыла глаза и начала визуализировать свою энергию.

Представила, внутри меня, передвигаясь по венам вместе с кровью, течёт что-то светящееся, белоснежное с золотым и я направляю этот поток неизвестного вниз по своей руке, чтобы оно впиталось в дерево. Прощупала дыру и ощутила, как она начала затягиваться под моей ладонью, возвращая дереву былой вид. Не нужно было открывать глаз, чтобы видеть исходящее от моих рук свечение. Само дерево начало светится живой энергией, принимая от меня часть силы.

– Невероятно!
– глаза меня заставил открыть изумлённый голос магистра Ивао.
– Магия жизни. Да, это она... Такую магию не спутаешь с магией смерти. Слишком много светлой энергии вокруг!

– То есть, я маг жизни всё-таки!?
– сама удивилась не меньше, чем мастер.

– Получается, что так, - вмиг нахмурился он.
– И это, дорогая неофитка, проблема. Огромная проблема для тебя!

– Вы меня пугаете, - помрачнела я.

– Не пугаю, а говорю, как есть. Никто, запомни, никто не должен узнать, что ты владеешь магией жизни. Я думал, все маги жизни давно истреблены, однако ты маг жизни, а значит, кто-то очень постарался, чтобы ты выжила. Вопрос: кто? Твои родители случайно не маги?

– С магией в нашем мире я не сталкивалась и узнала про неё только здесь, - честно ответила.
– Если родители были магами, мне бы сказали, уж поверьте.

– Только маги жизни способны открывать проходы в другие миры. Это значит, что тебя кто-то спрятал...

Последнюю фразу я пропустила мимо ушей, зацепившись за «только маги жизни способны открывать проходы в другие миры». Что это значит? Это значит, что скоро я возвращаюсь домой! Мысленно заликовала.

– Как...
– словно безумная накинулась на магистра и вцепилась в его плечи.
– Как можно открыть проход в другой мир?!

– Если бы я мог знать, - вздохнул мужчина.
– Известно мне о магии жизни ничтожно мало, а всё, что есть вообще про магов жизни, возможно, засекречено и хранится в императорской библиотеке.

Отцепившись от мастера, я начала лихорадочно ходить взад-вперед, размышляя. Значит, каким-то образом мне нужно попасть в императорскую библиотеку. Вопрос: как? Придумала! Нужно устроиться работать служанкой в императорский замок. Проберусь в библиотеку, ума хватит, отыщу необходимую информацию и домой, домой! Если попадусь, то мне терять нечего, а Борисовы не сдаются. Так папа всегда шутил. Шутил и не сдавался.

– Кто может попасть в императорскую библиотеку?
– осторожно поинтересовалась.

– Только самоубийца, - хмыкнул мастер.
– А так только сам Император и его доверенные.

Что ж никто не обещал, что всё будет так просто...

– Кэтрин...
– подозрительно сощурил глаза магистр.

– Ага, пойдёмте уже на охоту, - перевела я тему.

Но мужчина, которому тысяча лет, конечно же, догадался, что девятнадцатилетняя девчонка что-то задумала. Только вот посвящать в свои планы я не собиралась даже мастера Ивао. Вообще никого! На ближайших каникулах я собиралась идти работать. Куда? В императорский дворец, конечно! Информация мне необходима, как воздух. Наконец то появилась возможность узнать, как вернуться обратно на землю.