Сейчас, когда прошло немного, немало, полгода, я всех испытаний и не вспомню. Но всё же есть некоторое моменты, которые я не забуду. Они снятся мне в страшных снах. В Авинтоне есть действующий вулкан, стоять поблизости от которого уже невыносимо жарко.

Тогда мастер Ивао решил провести через весь вулкан от одного конца в другой толстую канатную верёвку, естественно, не без помощи магии и я должна была пролезть по этой веревке, вцепившись и ногами и руками, таким образом, чтобы находиться в горизонтальном положении. Сначала нервно рассмеялась и подумала, это шутка. Но, глядя на серьезного, можно сказать, хладнокровного магистра, поняла, не шутка...

Ой, как я визжала, когда перебиралась по веревке, а подо мной вулканическая лава, готовая радушно принять в свои объятия. Лишь тогда, когда испытание и препятствие было пройдено, мастер объяснил, что внимательно следил за мной, готовый, если что, вовремя схватить, если сорвусь. Про «если что», думать не хотелось.

Подобных испытаний было многовато для такого срока, как полгода, но, проходя эти испытания, я многому научилась, освоила многое. Правда, был шанс, что до конца своей жизни я буду заикаться после вулкана… благо, обошлось.

– Мастер, могу я задать вам вопрос личного характера?
– спросила, пока мы шли обратно до таверны.

– Задавай, - разрешил он.

– Вы иногда так на Дайну смотрите... Почему же не останетесь в Авинтоне?
– мой голос прозвучал тихо.

– Не могу, - покачал головой мужчина.
– Даже спустя столько времени, у меня ещё остались враги, желающие навредить мне, как можно сильнее. Не хочу подставлять её под удар, она не виновата ни в чём.

Это в какой-то мере...благородно. Мы ведь всегда, когда любим кого-то, стараемся оберегать этого человека от всех бед в мире. Я ещё тогда - в первый день прибытия в Авинтон заметила, как мастер и Дайна смотрят друг на друга, просто не придала этому значения. Время шло, сменялись месяца. Осень переходила в суровую зиму, а для меня чужие чувства двух взрослых людей становились всё отчётливее.

– К слову, она тоже постоянно смотрит на вас, - сказала я, улыбаясь.
– Только не говорите, что я вам это сказала.

– Не скажу, - хмыкнул магистр.

Если посмотреть на мастера, то нельзя сказать, что годы, а точнее века взяли своё и сейчас он выглядит, как иссохший старик. Старик он только по возрастной категории. На деле мужчина был чуть седой, но по-прежнему статный, величественный, могущественный. Дайна же, несмотря на полноватую фигуру, красавица, каких ещё поискать надо. Прожив в Авинтоне полгода, я научилась смотреть на людей иначе.

А ещё я стала очень сентиментальной. Конечно, старалась скрыть эту приобретённую черту характера даже от самой себя, но разве от себя убежишь... Глядя на те взгляды, которые эта парочка бросает друг на друга, я вспоминала кое-кого. Невольно, считая это собственным преступлением, но вспомнила и не могла сдержать улыбку. И ведь сама себе не могу объяснить, почему с того самого момента, как его настойчивые губы властно коснулись моих, не могу забыть этого наглеца.

Мотнув головой, отогнала мысли и начала планировать свой сегодняшний день. Во-первых, после боя на мечах, следовало бы принять чуть прохладную, тёплую ванну, чтобы смыть весь пот. Собрать вещи, позавтракать и перед отъездом, как следует, попрощаться с Дайной и мальчиками, к которым уже успела привязаться. К мальчикам особенно. Мы всё это время вместе ходили на утреннюю рыбалку, охоту или просто в лесу на перегонки бегали. А я уже и забыла, как это - быть ребёнком...

– Кэт, твоя ванна уже готова, - крикнула хозяйка трактира, как только мы с магистром показались на входе.

– Спасибо!
– поблагодарила я в ответ и скорее рванула наверх.

Для напряжённых мышц чуть прохладная вода сплошное наслаждение. Позволила себе расслабиться на двадцать минут и уйти в свои мысли от всего мира, старательно думая о чём угодно: о сегодняшней погоде, о завтраке и моём урчащем животе, только не о моём возвращении в академию. Это было настолько волнительно, что у меня замирало дыхание от переизбытка чувств и эмоций.

Посмотрела в небольшое окошко, которое имелось в ванной, меня с улицы, конечно, видно не было. Трактир окружён магическим щитом, поставленным мастером. Ранняя весна. Вообще люблю это время года. В академию уезжала осенью, примерно в конце сентября, сейчас было начало марта. Когда снег ещё не растаял, в воздухе по-прежнему лёгкий морозец, но солнышко светит чаще и настроение такое весеннее! В общем, жить хочется!

В дверь моей комнаты громко постучали, а затем раздался приглушённый голос Тео:

– Кэт, ты скоро? Мама уже на стол накрыла, иди завтракать. Хватит в ванне валяться, простудишься!
– и мальчишка рассмеялся.

– Скоро буду, - погромче крикнула, вылезая из деревянной ванной.

Собрала чуть вьющиеся из-за влаги волосы в высокую причёску, заколола заколкой и обмотав полотенце вокруг мокрого тела, вышла в спальную комнату, чтобы одеться. Передо мной стоял выбор: удобство или красота. Если раньше я выбрала бы удобные брюки, рубаху и плащ, поскольку до Иктопа, как и всегда, придётся добираться верхом на коне, то сейчас я сомневалась.