— Хто там? — сощурилась она за стеклом своей комнатушки. — К кому? К Сокольским? А вы хто такая?

Потом она все-таки узнала Валю, которая неоднократно здесь бывала.

— А вы договорились с ними? Я, пожалуй, чичас позвоню им…

— Не надо, — попросила Валя, — а то вы всех в квартире перебудите. Мне сама Лида сейчас тихонько откроет… Срочное дело!

Так уж и быть… — закряхтела консьержка, пропуская Валю внутрь. — Оно ведь как, всякое в жизни бывает… Давеча к Изюмову, из сороковой, целая толпа в четыре утра приехала — тоже по какому-то срочному делу. А я уж милицию собралась вызывать…

Вале ее болтовня была совершенно неинтересна, и она поспешила к лифту.

Дом у Сокольских был старый, а вот лифт — новый, блестящий антивандальными кнопками, с бегущей строкой сверху и зеркалом во всю заднюю стенку. Валя мельком взглянула на себя — бледная, с тенями вокруг глаз. Пожалуй, Лидка напугается, когда увидит ее такой.

Валя позвонила в дверь к Сокольским.

Долго никто не открывал, а потом за дверью послышалось тяжелое шлепанье босых ног.

— Кто там? — спросил сонный голос.

— Анна Михайловна, это я, Валя!

— Валя?! — страшно удивилась Лидина мать и принялась щелкать многочисленными замками.

— У меня срочное дело… — задыхаясь, произнесла Валя, когда дверь наконец открылась. — Извините, что так рано…

— А сколько времени-то? — Анна Михайловна в байковой рубашке до пят, с растрепанными иссиня-черными волосами (она упорно закрашивала седину) принялась усердно тереть глаза. — Бог ты мой, Валечка, всего лишь начало шестого… Вы что, опять рассвет собрались встречать?

— Какой рассвет? — Валя сначала не поняла ее, а потом вспомнила — когда-то, тысячу лет назад, она действительно зашла ранним утром за Лидой, когда они вчетвером собрались встречать рассвет на Иволге. — Ах, ну да…

Тут из своей комнаты высунула голову Лида — тоже сонная и растрепанная.

— Ма, кто там? Стае, что ли, вернулся?

— Это Валюшка чего-то прибежала…

Лида встретилась с Валей глазами и тихо ахнула:

— Валька… Только тихо! Заходи…

Валя проскользнула к Лиде в комнату — веселенькие обои, плетеная легкая мебель, тренажер-велосипед в углу…

— Димка за стеной спит… — растерянно произнесла Лида и опустила глаза. — Тише, пожалуйста.

— С чего ты взяла, что я буду кричать? — негромко сказала Валя. — Ну конечно, ты ведь поняла все… Я у тебя на лице прочитала!

— Что поняла? — с ужасом спросила Лида. И Валя поняла, окончательно и бесповоротно, что сбываются ее худшие ожидания. Этот вороватый, стыдливый, испуганный взгляд искоса, который бросила на нее Лида, все подтверждал.

— Ты и Илья.

— Что — я и Илья?

— Что вы не просто друзья, — едва выговорила Валя. Слишком мягко сказано… Но произнести: «Я знаю, что вы любовники», — было выше ее сил.

— Господи, какая ерунда… — дрожащим голосом пробормотала Лида. — Нет, ты с ума сошла! Прибежала ни свет ни заря… Я сейчас твоему мужу позвоню, чтобы он тебя забрал.

— Не надо, Лида. Я видела.

— Что — видела?

— Вчера. Отель «Бельтрам».

Лида сжала руки и плюхнулась на разобранную постель. Потом через силу улыбнулась:

— Господи, это совсем не то, что ты думаешь…

— Вы там уже давно встречаетесь. И это не все, — спокойно произнесла Валя. — Я еще один разговор ваш подслушала — вы с Ильей сделали одну вещь и теперь очень боитесь, что вас разоблачат.

— Молчи! — вскинулась Лида. — Это все неправда…

— А что — правда?

— Это ребенок Стаса, и всякие глупые домыслы… Лида, сама того не желая, разболтала свой секрет — ей показалось, что Валя намекает ей именно на него. Но Валя не это ожидала услышать.

— Димка?.. — растерянно произнесла она. — Так вот вы о чем тогда говорили…

— Это ребенок Стаса! — страстно произнесла Лида, и именно пафосная, насквозь лживая интонация еще больше убедила Валю в обратном. Димка — сын Ильи. Вот почему вчера вечером не было нежных объятий и поцелуев при расставании… Они давно встречаются, они старые любовники, им незачем тратить время на всякие глупости, они привыкли бояться чужих глаз…

— Нет.

И тут произошло нечто странное — видимо, Лида так давно ожидала разоблачения, что слезы сами полились из ее глаз. Больше сдерживаться она не могла — особенно перед Валей.