Айран рассмеялся и охнул от боли.

– К лекарям?

– К лекарям. Не пугать же женщин.

***

– Нет, Лин, ты это видела! Они сами ворвались к нам, не дав ответить! А этот, кузен который, еще и злится!
– Сольяна, какими-то хаотичными движениями, скорее запутывала, чем распутывала волосы. Лина подошла к сестре, отняла щетку и начала ловко сооружать приличную прическу.

– Соль, мне кажется, он не злился. Я не почувствовала от него запаха ярости, скорее желания, - сестра под её руками замерла фарфоровой статуэткой.

– Лин, так это ведь еще хуже! Если он посчитает, что я его, то это конец! Карающие всегда были сильнейшими среди всех кланов: с ними никто никогда не будет спорить, даже наши старейшины. Мне надо срочно возвращаться домой!
– она попыталась вскочить.

– Соль, - сестра удержала её за плечо.
– Если это так, то дёргаться уже поздно. С другой стороны, может, это просто желание? Проведёте вместе неделю-другую и разбежитесь каждый в свою сторону?

– Было бы хорошо, не хочу тут оставаться. Они и так тебя навсегда забрали.

Лина лишь фыркнула, продолжая плести.

– Соль, а он тебе совсем не нравится? Так-то красивый вроде.

– Знаешь, не задумывалась как-то. Я почему-то всё время жду от него подлянки или удара. Может ты и права: надо приглядеться, но Лин, он же из Карающих, а они всегда славились жестокостью.

– Милая, вспомни, что их воспитывают, как и нас, - сестра процитировала общеизвестное.
– 'Вся старшая кровь, будучи наделённой силой судить, карать, миловать, лечить и решать любые вопросы, должна помнить и принимать как данность, что данная Богами сила есть не только право, но и огромная ответственность'. Мне что, процитировать тебе полный Кодекс Чести?

– Уволь. Мне учителей наших хватило. "Бу-бу-бу, нарушение карается смертью. Исключения нет даже для императора, бу-бу-бу", - Сольяна довольно похоже передразнила старого учителя.

Они рассмеялись и смогли вернуть утраченное с приходом мужчин хорошее настроение.

– Кстати, ты в чем пойдешь?
– Соль задумалась об официальном вечере в честь императорской свадьбы.

– А то у меня выбор есть. В чем-то бронзовом, согласно клановому цвету мужа, - сморщила нос Лина.
– А ты?

– Да вот думаю про чёрное платье, помнишь, которое купила с полгода назад, да так и не надела?

– Ооооо, Та Самая Мужская Фантазия с полностью закрытой шеей и руками, но открывающая спину по самый хвост?
– Лина довольно прищурилась.
– Отличный выбор! Спать ты точно одна сегодня не будешь.

– Не завидуй! Если хорошо попросишь, то дам тебе его потом поносить. В спальне, перед мужем.

– Договорились!

– О чем договорились?
– почти мурлыкнул Айран, крадучись подходя к жене и притягивая её за талию хвостом.

И когда только войти успели? Не комната, а проходной двор!

– Потом расскажу, - Лина нахмурилась.
– Вы что, подрались?

– Потренировались!

– У тебя губа до сих пор разбита!

– До ужина заживёт.

– Нет, так дело не пойдет, - Лина приблизила к лицу удивленного мужа ладонь и начала лечить: стягивалась кожа, уходила припухлость, и через какое-то время от травмы и следа не осталось.

– Как ты это сделала?
– Айран удивленно ощупывал полностью здоровое лицо.

– Магия отца, - пожала плечами его жена.
– Что еще повреждено?

– Крыло левое, - не стал отказываться, повернулся спиной, наслаждаясь заботой и даже что-то урча.

***

Рияр смотрел на эту идиллию и одновременно завидовал, радовался и удивлялся тому, что брат, не раздумывая, повернулся спиной к жене, доверяя. Редко в их случае бывают удачные договорные браки. Оракул чаще всего вынуждает к браку не для счастья, а по необходимости. Хорошо, что Айрану повезло.

– Мама разумно подошла к выбору мужчины в наши отцы, - Сольяна спокойно приблизилась к Риярдару, поманила пальчиком, вынуждая наклониться, и осторожно положила свою ладошку на его затылок, сканируя.
– Женщины-Судящие не вступают обычно в брак, однако выбор для нас, как вы понимаете, огромен, - переместила руку на переносицу, потом на шею, убирая боль от меткого удара хвостом.

Рияр закрыл глаза, дрейфуя в приятных ощущениях.

– Поэтому, выбор её остановился на одном главе клана Лечащих. Она хотела выбрать кого-то из Видящих, но на тот момент равного по силе среди них не было, - переместила ладошки на рёбра, обволакивая нежным теплом.
– Договорной удачный союз. К сожалению, даже благословленный покойным императором, в брак он не перерос. Татуировок у них так и не проявилось.