Шубов опять недовольно скривил тонкие губы и позвонил. Вошла секретарша.

— Откройте для товарища Махова кабинет главного конструктора. Скажите, чтобы к нему явились инженер Копнов и Ольга Ивановна.

— Будет сделано, Семен Семенович. Но ведь Николай Афанасьевич может не сегодня-завтра вернуться из Крыма.

— Делайте то, что вам приказано.

— Хорошо. Пойдемте, товарищ…

Махов устало поднялся.

— Еще к вам просьба, товарищ Шубов. Прошу сегодня же отдать приказ, что я приступил к работе и что все мои распоряжения по заводу должны выполняться беспрекословно и немедленно.

— Как — ваши распоряжения? — вскочил Шубов, и клок редких рыжеватых волос на его лбу поднялся дыбом. — Пока директор тут я.

— Вот поэтому я и прошу вас отдать соответствующий приказ. И еще, — усилил голос Махов. — Прикажите, чтоб меня срочно связали с Москвой, с товарищем Парышевым. — Он повернулся к секретарше и, уступая ей дорогу, сказал: — Ну-с, ведите меня в отведенный кабинет…

— Разрешите? — послышался молодой голос.

Махов приподнял голову и, увидев стоящего у двери худенького русоволосого человека, спросил:

— Вы Копнов?

— Да. Направили к вам в помощники.

Махов внимательно посмотрел на бледное, худое лицо с серыми, спокойными, умными глазами, доверительно сказал:

— Садись, Копнов. Меня зовут Сергей Тихонович. А тебя?

— Валентин Дмитриевич.

— Давно здесь?

— С тридцать пятого, как кончил технологический в Северограде. Работаю у главного технолога.

— Значит, знаешь завод, — раздумчиво сказал Махов. — А в Северограде на Ленинском не бывал?

— Как же… Проходил практику… Да и еще мальчишкой с отцом бывал. Он работал в пушечной мастерской.

— Женат?

— Да, двое детей и теща…

— Член партии?

— Еще с института…

— Отец жив?

— Умер от ран, полученных в гражданскую. Мать нас троих одна вырастила.

— Значит, познал, почем фунт лиха?

— Довелось… Даже пороху понюхал в финскую. Был в лыжном батальоне.

— Это хорошо, что обстрелянный. Мне такой и нужен, — приветливо улыбнулся Махов, и его суровое лицо приняло выражение отеческого добродушия. — Знаешь, что будем делать?

— Очевидно, танки?

— Угадал. Я приехал с заданием правительства — подготовить завод к серийному производству. Понял, почему учинил тебе такой допрос? — Махов взглянул опять строго и, не дожидаясь ответа, продолжал: — Дело важнейшее! Даны жесткие сроки. Придется работать день и ночь.

— Я готов! Давайте задание.

— Погоди. Не горячись. Тут, брат, одного рвения мало. Предстоит многое обмозговать… Сведения об энергетических ресурсах я получил в Москве. Они обнадеживают. А вот что представляет из себя завод — знаю мало. Мы с тобой обойдем его, осмотрим, но пока мне нужен генеральный план и документация по всем цехам. Я должен знать производственные площади всех цехов и недостроенных помещений. Должен иметь перечень всех станков и механизмов и схемы их размещения.

— Эти материалы хранятся в особом сейфе. Тут надо только через директора.

— Хорошо. Я возьму сам. А вот о чертежах и всей документации по КВ прошу позаботиться тебя. В Северограде сказали, что документация вам доставлена.

— Да. Точно. Еще в прошлом году на Ленинский завод ездили три наших инженера, знакомились с производством танков. Тогда и документацию привезли.

— Они работают сейчас?

— Да. У нас в отделе. Правда, двое в отпуске в Крыму, а один, Смородин, здесь.

— Отлично. Как его зовут?

— Иван Сергеевич.

Махов записал, поднялся.

— Не знаешь, эта дверь куда ведет?

— Рядом небольшая комната. Была приемной, когда в этом кабинете сидел заместитель директора.

— Так вот тебе сразу два задания, Валентин Дмитриевич. Попробуй сегодня же отвоевать эту комнату для себя. Мне нужно, чтоб ты был всегда под рукой. А завтра к двенадцати приведи ко мне Смородина.

— Есть, Сергеи Тихонович.

— Если будут затруднения с комнатой — скажи, чтоб звонили директору.

Вторично зайдя в приемную директора, Махов кивнул на дверь кабинета:

— Тут?

— Здесь, но очень занят, — привстала секретарша. — У него товарищи из Москвы.

— Когда спрашиваю я — забудьте слово «занят», — глядя ей в глаза, резко сказал Махов и прошел в кабинет.

В креслах у стола директора сидели двое хорошо одетых незнакомых людей. Одни — пожилой, тучный, с черными усиками, другой — молодой, с пушистыми баками.

— Извините, товарищи, срочное дело! — обратился к ним Махов и перевел взгляд на Шубова: — Дозвонились товарищу Парышеву?