– Спасибо, доктор - искренне поблагодарил он.

Лоусон, что уже заняла один из стоявших в палате стульев, решила продолжить расспросы.

– Шепард, это важно. Что произошло дальше?

Коммандер нахмурился и потер лоб, напрягая память и стараясь уловить хотя бы смутные образы.

– Горн не запускался - Начал он.
– Хакет вызвал нас на резервной частоте. Я ничего не мог поделать, непонятно было как эта штука вообще работает.

– Но ты все же ее использовал - констатировала факт Лоусон.

Шепард поднял на нее взгляд.

– Использовал? Значит... жнецы побеждены? Все закончилось?
– с надеждой спросил он.

Миранда улыбнулась и чуть расслабилась, отодвигая свой образ строгой начальницы подальше.

– Да, Шепард. Все получилось.

Коммандер откинулся на подушку и облегченно вздохнул, чуть слышно посмеиваясь.

Наконец-то он смог расслабиться. Впервые за несколько лет постоянных сражений и судьбоносных решений, от которых зависели миллиарды жизней.

– Получилось...
– прошептал он.

– Да, но...
– начала Миранда, однако коммандер внезапно подскочил и уставился на нее испуганным взглядом.

– Где остальные? Все живы? Лиара и Гаррус, им досталось при штурме. Я отправил их на Нормандию...

Лоусон жестом призвала к спокойствию.

– Шепард, успокойся. Все хорошо. Экипаж Нормандии уцелел...

– Но, где они? Ранены?
– не унимался коммандер.

– Нет... тут... сложно сразу объяснить - замялась брюнетка.

– Шепард...
– попыталась что-то вставить Чаквас, но тоже не могла подобрать слова.

И действительно, как объяснить человеку, который, по его мнению, всего пару дней назад шел в атаку на Предвестника, что прошло уже 30 лет! И команды, как таковой, уже нет. Все разбрелись кто куда.

Пока две женщины пытались собраться с духом, Шепард внимательно изучал их облик. Что-то резало взгляд, какие-то мелкие детали. Лица... не такие, как он помнил. Поначалу он принял это за усталость, но сейчас... Они будто постарели... Морщины на лице Чаквас, пара седых прядей в волосах Миранды... Что все это значит?

Взгляд привлек инструметрон доктора - тонкий, едва заметный браслет. Такую модель коммандер видел впервые. Осмотрел медицинское оборудование. Такого в медотсеке ранее не встречалось. Голубые голографические интерфейсы, вместо привычных рыжих. Судя по показателям, аппаратура непрерывно отслеживала состояние его организма, без каких либо подключенных к телу датчиков.

Такое уже было когда-то. Черт! Когда Цербер восстановил его после атаки Коллекционеров! Лаборатория, врачи, новые технологии, и... два прошедших года.

Осознание пришло со скоростью и эффектом кузнечного молота.

– Сколько прошло времени?
– мгновенно посерьезнев, спросил коммандер.

Решив, что оттягивать момент более не имеет смысла, Миранда ответила - 30 лет.

– Сколько!?

– 30, Шепард - подтвердила Чаквас.

Мужчина уставился на бывшего агента Цербера остекленевшим взглядом. В голове была буря мыслей. 30 лет! Прошло 30 лет! Сколько времени упущено! А команда? Что с ними? Но, стоп... 30 лет... получается Горн сработал? Они победили? Но команда... судьба товарищей волновала Шепарда сильнее всего. В особенности судьба одной азари. И вот в вопросе их отношений, 30 лет были проблемой.

Пациент, справившись с минутным оцепенением, обхватил голову руками, откинулся на подушку и тихо застонал.

Комментарий к Глава 1. Возвращение.

Шапки кидать исключительно с правой руки ->.

Боюсь левшей... У них удар такой хитрый.

========== Глава 2. Под Надзором. ==========

Глава 2. Под надзором.

После известий о тридцати годах, Шепард, вскоре, отключился. Шок и ослабленный организм сделали свое дело. На следующий же день, его обрадовали еще одной новостью - он не постарел ни на день. Почему? Никто не знает, однако факт остается фактом. О команде предусмотрительно молчали, а все попытки коммандера начать разговор на эту тему пресекались. Врачи боялись повторения обморока.

Медицинские противопоказания, однако, никак не повлияли на решение Хакета поговорить с вновь обретенным героем. Хоть последний и не смог ничего толком рассказать. Лишь пролил свет на судьбу Андерсона. К тому же поступило уже три запроса от Комитета по обороне с просьбами разъяснить, отчего инспекция станции Арктур 2 затягивается?

Поэтому, толкнув напоследок речь о всепоглощающей благодарности галактики и необъятных заслугах Шепарда, адмирал удалился. Коммандер же остался под надзором доктора Чаквас, которая настаивала на отдыхе и детальном обследовании.