Только я не придавала какого-то особенного значения поводу. Просто радовалась тихим семейным вечерам, когда ради исключения всё было в порядке. Родители не ссорились, не шумели. Вечером в доме царил полумрак, разбавленный золотистым мягким сиянием от свечей, и пахло пирогом с апельсиновой цедрой. Это были волшебные и по-особенному тёплые дни. Островок уюта посреди бушующей шальными февральскими ветрами зимы.

В какой-то момент всё изменилось. Я не заметила, когда именно это произошло, но однажды мой день рождения и остальные семейные праздники превратились в формальность. Новый год я и вовсе невзлюбила, потому что с ним была связана тяжёлая напряжённая атмосфера, вызванная переполохом с подготовками. Родители часто ссорились в это время, а я сидела на подоконнике в тёмной спальне и, прижавшись к холодному стеклу, смотрела на разноцветные огни и гирлянды в чужих квартирах, на людей, спешащих домой.

Всё это оставило в душе странный след. Тёплый мёд и полынную горечь.

Сегодня мой шестнадцатый день рождения и я уже привычно ни на что особенное не рассчитываю. Нет, конечно, меня поздравили. Да и одна хорошая знакомая должна придти.

Но всё не так и как прежде уже не будет.

Мне бы хотелось увидеть Локи или Сью сегодня. Но это как получится.

Когда раздался звонок в дверь, я испытала облегчение от того, что больше не нужно ждать и опасаться сдержит ли приятельница обещание или же отложит всё в последний момент. Увы, так случалось довольно часто.

Но в этот раз она пришла, скромно презентовав открытку и гвоздику. А ещё вручила шампанское.

— Ты же знаешь, я не пью ничего такого… — начала я.

Но девушка насмешливо фыркнула и лукаво сощурилась.

— Ну, прекрати строить святошу. Тебе сегодня шестнадцать!

Я вздохнула, искренне не понимая, как всё это связано. Но всё же, сдалась, рассудив, что от шампанского со мной ничего плохого не случится.

Вскоре мы устроились в моей комнате, болтая обо всём на свете. Точнее, болтала она. Я же, как обычно слушала. Приятельница в отличие от меня, вела активную социальную жизнь, и ей было о чём рассказать и чем поделиться. Время за этими разговорами под шампанское, пролетело стремительно.

Мне немножко стало не по себе и поэтому, когда девушка засобиралась домой, я решила прогуляться с ней до автобусной остановки.

Вновь разгулялся ветер, извиваясь белыми змеями позёмок и бросая снежинки в лицо. Но приятельнице было всё нипочём и, пока я её провожала, она с упоением рассказывала мне о каком-то мальчике, ставшим очередным предметом её воздыханий.

— А ты? Разве тебе никто не нравится? — вдруг спросила она, когда мы уже подходили к автобусной остановке.

Я улыбнулась, вспомнив того, кто как парень мне нравиться совсем не должен.

— Ага, по лицу вижу, у тебя есть кто-то на примете!

— Это не то, что можно подумать. — поспешила заверить её я.

— Ну да, знаю. — загадочно пихая меня в бок. — Обычно так и бывает. Признайся, кто же это?!

Меня вдруг разобрал смех, я просто сопоставила истину и её догадки.

— Да и ты поверила бы, что это бог? — спросила я, всё ещё не в силах сдерживать смех.

Приятельница посмотрела на меня так, как обычно смотрят на умалишённых.

— Ты подалась в сектантки? — поинтересовалась она, растеряв всю игривость.

— Нет. Просто забудь. — отмахнулась я и добавила. — Это была шутка, чтобы не выдавать его настоящей личности.

Девушка напряжённо улыбнулась и, кажется, не поверила.

Тут как раз подошёл её автобус, и она спешно попрощавшись, поспешила втиснуться в заполненный людьми салон.

Дома всё было также. Отец на работе, мать ушла к подруге. Тишина, тепло и слышно только, как часы тихо тикают.

Я покормила кошку, умылась, переоделась и отправилась к себе в комнату. Там я выбрала кассету наугад и включила старенький плейер. Испанская гитара. Неплохой рандом.

Закрыв дверь и прикрыв веки, я закружилась по комнате, чувствуя, как длинная шёлковая юбка ласкает кожу ног. Это тоже волшебство — танцевать свободно, повинуясь порывам души, которая помнит больше, чем кажется.

С каждым шагом, с каждым поворотом будто бы менялось само пространство и в этой маленькой пусть и уютной, но тесной комнатке, стало свободнее. Не хотелось открывать глаза и видеть привычную обстановку.

Мне кажется, что над головой чистое звёздное небо. Чудится ночной ветер, развевающий распущенные волосы и длинную юбку. Пылающее в моей душе пламя, передаётся телу, растекаясь по венам.

Когда и где я танцевала раньше вот так свободно? Давно. В таком близком и далёком прошлом.

Танцуй, как летит вольная птица. Легко доверяясь ветру и повинуясь лишь порывам души. Танцуй, назло судьбе. Ведь на твой танец смотрят боги. Танцуй и пусть само время застынет, пойманное в невесомую паутину, сотканную движениями рук и лёгким шагом.

А что будет потом? Мимолётная улыбка твоего убийцы. Удар. Удушье. Душа в кратковременном страхе и удивлении навылет прошедшая через закрытый капот автомобиля, где ещё двигались поршни.