Неолитический инициационный обряд проведения детей через огонь, видимо, с целью очищения, удаления скверны (проведение через "mlk"), как засвидетельствовано археологи-чески (53.), со временем развился в ритуал жертвоприношения. Этот обычай в пределах но-вого Древнего мира дольше всего продержался у ханаанеев Карфагена (отправлялся во вто-рой пол. I тыс. до н.э.). По Диодору (20,14) детей, отдаваемых в жертву, сажали или клали на руки бронзовой статуи Эла (Баал-Мелех, - имя бога Эла, давшее название обряду) с головой быка, откуда они падали в огонь: "у них была медная статуя Крона (Эла), протягивающая вперёд ладонями обращённые к земле руки, так, чтобы дети, положенные на них, скатывались и падали в некую полную огня бездну" (т.е. жертвоприношение совершал сам бог Эл). Приведём ещё одно красочное описание "mlk". "Статуя Молоха... была колоссального роста, вся из меди, и внутри пустая. Голова была бычья... Руки у статуи были чудовищной длины, и на огромные простертые ладони клались жертвы; руки, движимые цепями на блоках, скрытых за спиною, поднимали жертвы до отверстия, находящегося в груди (Молоха), откуда они сваливались в пылающее пекло, которое по-мещалось внутри статуи, на невидимой решётке, а выпадавшие сквозь неё зола и угли образовывали всё возрастающую кучу (пепла) между ног колосса. Полагают, что взрослые жертвы сперва закалывались, но нет сомнения в том, что дети клались живыми на страшные, докрасна раскалённые ладони чудовища" (З.А. Рагозина "История Ассирии". 1902, с.151-152).

Таким образом, первоначально в Ханаане люди жертвовали своих детей богу неба Баал-Шамему/Шамемруму (Урану), отцу Эла (Крона), которых (детей) Эл, в качестве исполнителя ритуала (как это и следует из "Финикийской истории", где говорится о том, что Эл/Илу во время эпидемии принёс в жертву богу Баал-Шамему (Владыке Неба) своего первенца от нимфы Анобрет) и возносил во благо народа в жертву всесожжения своему отцу (либо это - искупительное жертвоприношение самого Эла, оскопившего отца в порыве мести за муки матери (Уран более не мог иметь детей)). Позднее, когда в Ханаане роли бога Неба Баал-Шамема и Эла сделались менее значимыми, жертва "mlk" приносилась тому богу, который на данный момент считался главой пантеона, царём богов. В сер. II и в нач. I тыс. до н.э. таким божеством являлся Баал-Цафон. Вполне возможно, что техническим прототипом "mlk" послужила широкая бронзовая чаша (VII тыс. до н.э.) из анатолийского поселения Чайоню, в которой сжигались младенцы.

У древних евреев, как следует из текста (Иер.32.35), также бытовал не только очисти-тельный обряд "проводить через огонь сыновей своих и дочерей своих в честь Молоха", но и сам обряд "Молох" ("mlk"): "всякий... который даст из детей своих Молоху, смерти да будет предан". Отправление ветхозаветными евреями этого обряда (наименование обряда - "mlk-b'l") указывает на почитание ими в качестве царя богов (Молоха) Баал-Цафон-Хаддада (Баал-Хаддада-Сетха), ассоциировавшегося во многих сакральных эпифаниях с Господом монотеизма. Вероятно, по этой причине и "построил Соломон капище... на горе, которая пред Иерусалимом, и Молоху (Милхому)" (3 Цар.11.5,7).

Обычно принесение в жертву божеству собственного ребёнка (как правило, первенца или единственного сына), в понимании человека Древнего Мира, считалось героическим актом во имя рода (племени), ради благополучия (избавления от напасти) и процветания всего общества. Отчаявшись, человек жертвовал божеству самое дорогое, самое ценное из того, что есть у него. Такая жертва всегда считалась наиболее действенной во времена великих бедствий (война, эпидемии, разгул стихии). Так, в древнееврейской мифологии (99.) есть сюжет, живописующий как во время Всемирного потопа, когда поднялись Нижние воды Теhомы, рыдающие люди бросали в бушующий поток своих детей. Быть может, этот миф отражает некое реальное событие, произошедшее во время одного из губительных разливов великих месопотамских рек Тигра и Евфрата.

Итак, в представлении древнего человека принесение богу в жертву ребёнка не было чем-то ужасным, из ряда вон выходящим деянием, но актом - весьма значительным и поч-тенным (нередко объявлялся конкурс на роль жертвы). Об этом, в частности, говорит пророк Михей (6. 6-7): "С чем я предстану пред Господом... Не дам ли я моего первенца за мое преступление, плод моего чрева за мой грех?".

Список литературы

в дополнение к работам, прямо указанным в тексте.

Библия Ветхого и Нового Завета. Канон. М.1990.

1. Мифологический словарь. Гл. ред. Е.М.Мелетинский. М.1991.

2. История Древнего мира. ч1. Под ред. И.М.Дьяконова. М.1989.

3. Никольский Н.М. Избранные произведения по истории религии. М.1974.

4. История Древнего Востока.ч1.Месопотамия. Под ред. И.М.Дьяконова. М.

1993.

5. Бибби Жд. В поисках Дильмуна. М.1984.

6. Крамер С.Н. История начинается в Шумере. М.1965.

7. Азимов Айзек. В Начале. М.1989.

8. Поэзия и проза Древнего Востока. Общ. ред. И. Брагинского. М. 1973.

9. Крамер Самюэль. Шумеры. М.2002.

10. История эстетической мысли. Сб. т1. Древний мир. Средние века.

11. Ллойд Сетон. Археология Месопотамии. М.1984.

12. Фрезер Д.Д. Фольклёр в Ветхом Завете. М.1989.

13. Оппенхейм А.Л. Древняя Месопотамия. М.1990.

14. Церен Э. Библейские холмы. М.1966.

15. Изакс Я. Наш народ. Бруклин.1976.

16. Хрестоматия по истории Древнего мира. ч1. Ред. М.А.Коростовцева.

М.1980.

17. Рот С. История евреев с древнейших времён по шестидневную войну.

Ж-л "Век", 3.с41. Рига.1989.

18. Кандель Ф. Кто мы..Ж-л "Век", 3-4.с33. Рига. 1989.

19. Мифы народов мира. т1. Под ред. С.А.Токорева. М.1987.

20. Штайн Лотар. В чёрных шатрах бедуинов. М.1981.

21. История лингвистических учений. Древний мир. М.1989.

22. Источниковедение. История Древнего Востока. Под ред. В.И. Кузищева.

М.1984.

23. История Древнего Востока. Под ред. В.И. Кузищева. М.1988.