После целого часа тщательного отбора, громогласных «боже, какой ужас» и «какой кошмар, давайте следующего» Луиза наконец нашла тот вариант мужчины, ребенок от которого получился бы просто ангелочком.

Следующие дни пролетели перед глазами, точно мультяшная пленка, Луиза буквально была поглощена процессом оплодотворения в специальном центре, где проживала. И через месяц, когда она вернулась домой, ей предстояло проверить результат с помощью теста на беременность.

Она была на седьмом небе от счастья, когда нервными движениями разрывала упаковку с тестом, ведь врач сказал, что вероятность неудачного оплодотворения один к ста, так что это заявление её очень вдохновило.

Луиза нервными шагами мерила ванную комнату, ожидая, когда тест настоится.

— Да, это подходящее время, — тихо говорила она.

Девушка снова и снова поглядывала на часы, секундная стрелка которых, казалось, как назло бежит в тот момент медленнее.

— Не волнуйся, всё будет отлично.

Успокаивала она себя, нервно выдыхая. И, когда таймер оповестил громким звуком, что время пришло, Луиза резко поднесла к глазам настоявшийся тест.

Одна полоска — просто «потрясающе».

— Класс, — покачав головой и поджав губы, произнесла она, бросая тест в мусорное ведро и одновременно пиная его. — Просто класс.

Такое развитие событий не устроило её и даже немного напугало, ведь доктор говорил, что шанс не оплодотвориться всего один на сто.

Мысль о том, что у неё могут быть проблемы со здоровьем, подтолкнули её к немедленной записи к гинекологу, что она и сделала.

Сидя на стуле со скрещенными руками, она наблюдала за тем, как доктор смотрит на свету её рентген и неодобрительно качает головой.

— Да, не нравится мне всё это, — повторял он. — Ой, не нравится.

Доктор присел на стул напротив неё и опустил руки на стол, поправив очки на переносице.

— Поймите меня правильно: у вас всё в тонусе, но вот матка…

Он замялся, снова бросив взгляд на снимок.

— Она у вас в виде буквы «Т», а это не есть хорошо. Особенно в сочетании с вашим возрастом. Это и препятствовало имплантации…

— Постойте, — прервала девушка. — Что значит в виде буквы «Т»?

— Вероятно, что ваша мать во время беременности принимала какие-то препараты, — ответил он, пригубив чашку с чаем. — В восьмидесятые чем только не баловались. И вот вам последствия. Бесплодное поколение детей.

— П-простите, — запнувшись, произнесла она. — Как… Что значит… Я что, бесплодна?

Луиза шокировано воспринимала эту информацию, не до конца принимая её. Неужели вот так и выглядит расплата за желание сделать карьеру? Вот черт.

— Скажем так: вероятность зачатия у вас… Крайне низкая.

— Насколько низкая? — слишком резко спросила она, бросив на доктора суровый взгляд.

— Не хотелось бы переводить это в цифры, — замявшись из-за серьезности девушки пролепетал он.

— А во что её переводить? — с натянутой улыбкой поинтересовалась она. — В цвет? В двоичный код? В другую школу?

Раздражение и обида на саму себя и собственную жизнь побила рекорд всего прочего. Внутри всё клокотало, то ли от желания закричать, то ли от перспективы разрыдаться в ту самую секунду.

— Хорошо, ладно, — врач взглянул ещё раз на результаты анализов и произнес: — Один на миллион.

Луиза закусила губу, закрыв на мгновение глаза, а после молча встала с места, забрав документы, и вышла из кабинета, резко хлопнув дверью.

***

— Да, детка, это правда. Я действительно принимала какие-то таблетки, когда носила тебя.

Джози — мать Луизы — виновато улыбнулась, накладывая в тарелку спаржу. Луиза хоть и жила отдельно, частенько забегала к родным на ужин. К тому же, виделась с Триной и своим племянником Томасом. Чем не радость повозиться с ребенком, когда своего нет?

— Но я не понимаю, — продолжила Джози, — причем тут твоя способность к деторождению?

— Мама, в то время вас не предупреждали о побочных эффектах. Оно было другое, — нахмурившись, отозвалась Лу, ковыряясь вилкой в остывшей пасте с овощами.

— Оу, но… Меня, кажется, предупреждали, — вспоминала Джози, почесывая затылок. — Я даже что-то подписывала, вроде бы…

— Мама! — ужаснулась девушка, роняя вилку на пол и расширяя глаза.

— Лу, мне было тридцать, — запротестовала она. — Я даже подумать не могла о последствиях. И вообще, когда ты уже прекратишь устраивать такую суматоху с ребенком? Ты же толком и не пыталась. Сколько раз ты пробовала? Два? Три?

Луиза тихо сглотнула, облизнув губы, и опустила руки на стол, набираясь терпения. Вот из-за таких разговоров она всё реже хотела навещать семью.