Скажем так, по стобальной шкале начало встречи можно оценить на два. Луиза шагала перед ними с выпученными глазами, потому что других эмоций пока ещё выразить не могла. «На высшем уровне». Боже, это же просто абзац.

Лу одним движением распахнула дверь в свою квартиру и с улыбкой впустила гостей внутрь. Провела в гостиную и предложила сесть, а сама сходила за холодными напитками — добавив себе капельку покрепче — и села напротив них в кресло, приготовившись слушать.

— И давно же вы вместе? — дружелюбно поинтересовалась Кларк, скрестив ноги.

— Мы познакомились, когда я бросила школу, — спокойно начала Катина, сделав глоток лимонада. — С тех пор не расставались.

Джейсон немного диковато ухмыльнулся, приобнимая одной рукой подругу за плечи, и развалился на диване, осматривая взглядом квартиру Лу.

— Официально он пока так и не сделал мне предложение, но и не послал, — Катина одарила своего кавалера теплым взглядом, словно она только что сказала ему что-то милое. — Так что всё путем.

Джейсон с размаху поставил на дизайнерский деревянный журнальный столик стакан, и капля липкого лимонада упала на поверхность. Сказать, что Лу от этого передернуло — значит, ничего не сказать.

Она ловко поднялась с места и прошла на кухню за подставками для стаканов, пока Катина и Джейсон вставали с дивана, чтобы осмотреть квартиру внимательнее.

— Уау, — восторженно выдохнула Катина, — жилище потрясающее. Мы во многих домах побывали, но ваш все переплюнул.

Луиза кивнула в знак благодарности и одним быстрым движением перенесла стакан Джейсона на подставку, после чего так же ловко успела подложить деревянную дощечку под стакан Катины, которая, не глядя, оставила его на каминной полке.

— А где ваш муж работает? — бросила девушка, осматриваясь дальше.

— У меня нет мужа, — спокойно отозвалась Лу.

— Оу, так вы сами заработали себе на эти хоромы? — с ноткой уважения сказала Катина. — Круть.

Джейсон прошелся вдоль полок с CD и DVD дисками, без тени смущения начиная копаться в них и брать с места.

— Бах, Бетховен, Дебюсси, — проговаривал он, меняя диски в руках. — А рэпа у вас нет?

— Там где-то был, — Лу замялась, — Корин Доби Бум, — вывезла она, почесав затылок.

Парень вскинул брови, словно пытаясь вспомнить этого исполнителя, поэтому Кларк решилась поскорее изменить тему разговора, иначе бы попросту села в лужу.

— А кем вы работаете, Джейсон? — спросила она, тоже поднимаясь с места, чтобы слушать внимательнее и — будем честны — следить за гостями и их руками.

— Он художник без кисти и танцор без музыки, — ответила за него Катина, снова присаживаясь на диван.

— Да, я не определился пока, чем хочу заниматься в жизни. Я просто чувствую, что создан для чего-то великого.

Он говорил это с таким серьезным видом, словно действительно верил в этот бред. Его слова были такой чушью, что Лу едва сдержалась, чтобы не закатить глаза с такой силой, дабы увидеть собственный мозг.

— Он нихрена не делает, — перефразировала Катина, откидываясь на спинку дивана.

— И потому вы решили стать суррогатной матерью? — с прежней учтивостью задала вопрос Луиза, хотя уже пожалела о том, что ввязалась во все это.

— Да, знаете, сначала я подумал: нафига это Катине носить чужого ребенка? А потом мы взвесили всё это и решили, что пес с ним. Почему бы и нет?

Лу сдержанно выдохнула, натянуто улыбаясь, и подумала о том, что всё это чистой воды безумие, не иначе. Но с другой стороны… С другой стороны эта странная девушка была её шансом на счастливую жизнь, наполненную смыслом.

Джейсон сказал, что скоро начнется игра и небрежно попрощался, крикнув Катине, что будет ждать её в машине не больше пяти минут, а Луиза поняла, что сейчас придется принять самое важное в своей жизни решение.

— Вы уже занимались подобным, Катина? — спросила Лу, посчитав нужным начать издалека.

— Нет, — честно ответила она, нервно сглотнув. — Но мне залететь — раз плюнуть.

— Я… Не об этом, — нахмурившись, проговорила Кларк, бросив строгий взгляд на девушку.

— Да ладно. — протянула она. — Мы все этого боимся. Беременности, я имею в виду.

— Я не боюсь, — быстро отозвалась Лу, вспоминая разом все свои неудачные попытки.

— Я тоже, — немного нервно поддержала Катина, выпучив свои карие глаза.

Луиза видела её волнение. Конечно, и Кларк не позавидуешь в данной ситуации, но просто представьте себя на месте Катины. Прийти в дом к незнакомой женщине с копией контракта в заднем кармане шорт и буквально сказать: «Хэй, я буду таскать в себе девять месяцев твоего ребенка из пробирки за деньги и мне вообще не страшно!»