– Мне тоже нельзя.
– Тьелперинкваро происходящее вокруг игнорировал.
– Просто они все думают, что со мной отец должен разбираться, а не они.

Тинто передёрнул плечами. Логичные аргументы у него кончились. А обида – нет.

– Я могу извиниться, - сообщил лорд, подумав, - но не могу пообещать больше так не делать. Это значит, что мы больше не дружим?

Тинто посопел обиженно, косясь в сторону горки. Можно было сбежать, но просто так сдаваться не хотелось. Только что тут отвечать? Он, вон, ждёт. Точно издевается.

– Это всё равно можно было сделать иначе. Не так обидно.

– Что - всё? – Подумал и уточнил: - Я редко понимаю, что обидно.

– Ну вот это. – Обида уже начала проходить, но продолжил Тинто всё равно возмущённо: - Можно было объяснить, почему мне нельзя там стоять! А ты просто прогнал и всё!

– Нас услышали бы, если бы я начал объяснять.

– Всё равно!

Разноцветный клубок сполз к самому озеру, рассыпался там и теперь громко и радостно выпутывался из камышей, ослепительно золотых в вечернем солнце. Тинто поёжился. Неподвижно стоять на ветру было заметно холодней, чем мотаться по горке вверх-вниз.

– Мне тоже обидно, когда прогоняют, - сказал Тьелперинкваро. – Но это потому, что обычно слушать можно. А если ты и так знаешь, что всегда нельзя, то почему это обидно?

– Потому что ты сам остался! Значит, тебе можно, а мне нет? Чем ты лучше?

– Почему лучше? – Снова посмотрел недоумённо. – Я вот умней Амбаруссар, но их на советы пускают, а меня нет. При чём тут личные качества?

– Потому что это не совет был!

– Тут тоже личные качества ни при чём. – Непонимающе.
– Я же объяснил, почему мне за подслушивание ничего не будет.

– То есть, ты меня прогнал потому, что боялся, что мне влетит? – скептически нахмурился Тинто.

– Да.

Тинто немного запнулся от неожиданности. Покосился подозрительно, но на издёвку опять было непохоже. Тьелперинкваро терпеливо ждал, будет ли продолжение. Но не может же быть, чтобы он это всерьёз?

– И что они там говорили? – спросил всё ещё подозрительно.

– Ничего интересного, - лорд пожал плечами. – Макалаурэ сказал, что гости пошли приводить себя в порядок и отдыхать, а официальная встреча будет позже.

Тинто слушал, пристально следя за лицом. Врёт или нет? Как-то сложно поверить, что он беспокоился. С таким лицом. А не посчитал, что важные разговоры нечего слушать всяким там…

– И всё?

– Ещё обсудили немного, будет ли война между домами и что делать в таком случае. Но ни до чего не договорились. Я хотел предложить, чтобы ты с их верными пообщался. Может, станет понятней, как они к нам относятся после льдов.

– А почему я?

– Я заметней. А ты можешь с друзьями подойти, и они подумают, что вам просто интересно.

Это и правда было интересно. Тинто помолчал. Желание пообижаться ещё не совсем прошло, но отказываться не хотелось. Так что пожал плечами: “Ладно”, - хотя до конца он всё равно лорду не поверил.

Тот кивнул и сухо перечислил, о чём стоит поспрашивать. Когда будут следующие переговоры, он не знал, кого туда пустят – тоже.

– А ты правда считаешь, что умнее Амбаруссар? – спросил Тинто, когда он уже собрался уходить.

– Конечно.

Спокойно так, без малейшего сомнения. Тинто хмыкнул.

– Ну ладно.

– А ты думаешь, нет?
– с лёгким любопытством спросил Тьелперинкваро.
– Потому что я не понимаю, когда обижаются?

– Я не думаю, что нет. Просто… Ну, они же старше.

Ещё не договорив, Тинто уже начал думать, не слишком ли обтекаемый ответ, нужны ли пояснения. Но Тьелперинкваро этот ответ, очевидно, устроил. Он кивнул, сообщил, что видел гостей в столовой и ушёл.

Остальные не стали возражать против идеи совместить ужин и разговор с верными младших домов, Калайнис даже подтвердила, что тоже их видела в столовой, но всем, кроме Тинто, она уже успела это пересказать, и за недолгий путь до навеса все говорили не про них, а про Тьелперинкваро. Он мириться приходил? А он правда такой или это шутит так? Как будто ему года два вообще. Аж странно.

Тинто только отмахивался – да ну вас, - пока Арессэ не сказал в общем смехе “Ну зато ты всех убедил, что не присягал ему и что вы дружите”.

– Это как я вас убедил? – обернулся.

– Ну, на формальные отношения это непохоже, - ответил за всех Арессэ, они опять рассмеялись, и некоторое время обсуждали между собой, не дожидаясь ответов Тинто.

Тот отвечать и не рвался, его неожиданно захватила идея вытянуть из чужих верных побольше информации. Только как это сделать, чтобы не показаться навязчивым?