Фетч чуть приподнял брови, впечатлившись вопросом.

– Вы умны, капитан Хакс, - медленно начал перечислять он, - строги к себе и окружающим, целеустремленны, стратегически одарены и намного взрослее своего возраста.

Забрак подошел на шаг ближе и хищно улыбнулся:

– Я мечтал вас сломать. Вы же не были знакомы с ним до встречи со мной?
– Ликса Фетч обозначил ударом по хребту, отчего тот взвыл и сжался еще плотнее.

– Никак нет, сэр, - честно ответил Хакс и с едва уловимой усмешкой добавил.
– Приятно знать, что это не просто потому, что я рыжий, сэр.

Слова действительно помогали, тогда когда диктофон уже записал то, что было так нужно.

– Это являлось дополнительным критерием отбора, - снова голодно усмехнулся Фетч и вдруг потрепал его по голове, превращая прическу в хаос.
– Отличный цвет. Итак, капитан, надеюсь, вы больше не будете нападать на меня? А то следующей окажется ваша голова, - он снова пнул Ликса, теперь по рукам, так, что отдача снова разорвала врачу голову, и тот застонал и умоляюще зашептал:

– Пожалуйста, хватит, пожалуйста, умоляю, снимите, умоляю…

Но никто не обратил на него внимания.

– Никак нет, сэр, - твердо ответил капитан, не менее твердо вжимаясь взглядом на полковника, чтобы не дать слабину и не глянуть на Ликса.
– Я был неправ, сэр, я подчиняюсь вам.

– Хорошо, что вы уяснили этот легкий для вас урок, - кивнул Фетч и, потянув за форменный ремень, заставил Хакса подшагнуть вперед, чтобы добраться до наручников и ввести код разблокировки. Те тут же распались, отлипая и от стены, а забрак подхватил их, отошел и отложил на дальний край стола, чтобы пронырливый капитан не мог в случае чего добраться до них одним прыжком.

Но тот и не думал вновь атаковать. Первое, что сделал Хакс, это поспешно пригладил взлохмаченные волосы. Потом быстрым мелким движением растер затекшие запястья и с немым вопросом в глазах уставился на полковника, с лица которого так и не сошла хищная улыбка.

– Вижу, вы удивлены, - нарочито мягко заговорил Фетч. Ящика стола выехал вперед, и забрак достал явно заранее спрятанные туда пыточные инструменты - пара виброигл, одна с удлиненной шляпкой, шокер, ошейник с шипами вовнутрь… - Напоследок я бы попросил помочь мне, раз вы не симпатизируете этому врачу. Подскажите, что бы мне применить следующим - а если это все для вас слишком непривычно, можете сами нанести ему удар. А после вы свободны.

Почти ушедший холодок страха вполз обратно в сердце и сжал его в стальном кулаке, едва не заставив беспомощно выдохнуть и отступить обратно к стене.

Нет, капитан, раз взялся - играй свою роль до конца.

Забрак продолжал улыбаться, испытующе смотря на Хакса и с немалым внутренним нетерпением ожидая его решения.

– Я, признаться, не разбираюсь в таких вещах, сэр, - покачал головой капитан и указал на шокер, предмет, назначения которого он бы не понял, если бы не знал, что это.
– Что это такое?

– Это шокер, - охотно пояснил Фетч и взял небольшое устройство, чтобы демонстративно включить его. При нажатии на кнопку между длинными, обрезанными с концов иглами заплясали молнии с отвратительно громким и резким треском.

– Вы предпочтете его?
– усмехнулся забрак, уже поглядывая на все такого же дрожащего и всхлипывающего Ликса.

Хакс отстраненно глянул на устройство и покачал головой. Отсрочка дала ему возможность внутренне собраться с силами. И запись слов о шокере будет очень кстати.

– Нет, сэр, я не смогу воспользоваться им хорошо. Лучше я нанесу удар.

И, не раздумывая больше ни мгновения и пользуясь тем, что Фетч стоял не рядом, Хакс развернулся и с короткого размаху пнул Ликса под ребра. Не острым, жестким носком сапога, а сводом стопы, чтобы было не так больно и отдача прошла не такая, но не пожалев силы.

Фетч не должен был понять, что Хаксу не всё равно и что внутренне его сейчас скрутило в маленький комочек очередного прилива ненависти, злобы и отвращения.

Ликс пронзительно вскрикнул, заваливаясь на спину, и почти сразу тяжело, хрипло задышал, так как от удара все внутри свело болью. Диафрагму будто разорвало на клочки, ребра судорожно задергало, и Ликс смог только прохрипеть:

– Пощады…

– Нет, - хмыкнул для себя Фетч и подошел с другой стороны, чтобы наступить на то самое место, куда ударил Хакс: капитан сыграл достаточно хорошо, чтобы забрак принял его действие за чистую монету.

Ликс взвыл в голос и застыл, хрипя и хватаясь пальцами за место вокруг сапога, не в силах больше умолять о прекращении пытки.