– Да ну, нельзя же всему верить-то – дорогой гость мгновенно пошел на попятный.

– Вот именно.

– Так, значит, не звать мужиков-то?

– Не звать.

– Эх, жалко! Много теряешь! С хорошей компанией посидеть не грех, а радость. Ну, пойду я, заболтал ты меня чего-то. Работа-то не стоит.

Короче говоря, поганец свалил, испортив настроение. Придется выводить Сашку в люди раньше запланированного. Придуманную ей легенду она более-менее выучила, короткую беседу поддержать сможет, а большего пока что и не нужно. Будет прикидываться плохо говорящей по-русски и делать вид, что не понимает вопросы бабок. Первое время ее контакты с чересчур любопытными аборигенами сведем к минимуму, сказав, что моя «невеста» простыла в дороге и лежит в постельке, еще денька два на подготовку выиграем. А потом – все, постепенно начнем знакомиться с окружающими. Надеюсь, маскировку она сделает качественную…

После визита одного из соседей (обладателя сомнительной репутации) язык мы временно забросили и сосредоточились на «легенде», то есть официальной истории моего появления в стране. Должна сказать, что нынешнее состояние европейских стран и обитающих в них народов вызывает множество вопросов, ответы на которые даже Сергей дать не в состоянии. Например, идея всеобщей терпимости к чужим обычаям. Сама по себе она неплоха и полезна, но что, если соседи имеют милую традицию на совершеннолетие убивать иноплеменника, доказывая храбрость? Исходя из логики тамошних правителей, нужно терпеть и ограничиться уговорами. В то же время они ничуть не стесняются завоевывать иные страны, обосновывая это идеологическими причинами. Наверное, чего-то я не понимаю… Разумеется, я утрирую ситуацию, но исходя из некоторых прочитанных в Интернете статей, подобное реально.

Общедоступность знания до сих пор завораживает меня. Не могу осознать.

День проходит отныне спокойно – я читаю статьи, готовлюсь к явлению себя обществу и медитирую, собирая энергию для маски. С первых минут в этом мире мне ясно, что сложные аспекты Высокого Искусства здесь использовать невозможно и потому придется ограничиться простыми иллюзиями. Надеюсь, хотя бы несколько часов они продержатся, для первого знакомства с соседями большего не требуется.

Вся эта живность, внезапно – у нас в стране традиционно гадости случаются внезапно – объявившаяся в доме, постоянно хочет жрать. Все время. Кролики, цыплята, кошка та же. Тот факт, что они гадят, раздражает в меньшей степени, чем необходимость искать им пропитание. Причем сколько ни дай – все стрескают. Пришлось купить мешок птичьего корма, овощей и внепланово накосить травы. Ну и огород увеличивать сразу на три грядки под овощи.

А ведь в городе о таких вещах даже не задумывался. С другой стороны, там своих проблем хватало.

За кормами и прочими покупками ехать пришлось в соседний поселок, потому как автолавка приедет только завтра. Когда я выложил на стол длинный список с планом покупок, Люда, знакомая продавщица, удивленно вскинула накрашенную бровь:

– Что-то многовато у тебя сегодня, зелененький.

Про мою расцветку в окрестностях уже знали и не удивлялись. Радиостанция ОБС – и реклама не нужна.

– На всю оставшуюся жизнь.

– Сладкое ты раньше не брал.

– Медом обходился.

– А чего же теперь не «обошелся»?

– Невеста ко мне приехала – «раскололся» я. – Это она заказала. Ты еще не видела, сколько она для дома написала – обои там новые, занавески, зеркальца и все такое.

Оказывается, выражение «горящие любопытством глаза» никакое не преувеличение, а четкое описание ситуации. Люда даже из-за прилавка высунулась, так ей стало интересно.

– Невеста?

– Да.

– Чего-то ты раньше про невесту помалкивал.

– Мы прошлой осенью сошлись, когда я отсюда уже уехал.

– И че она сказала, когда тебя таким увидела?

– Да вы, бабы, все одинаковые – махнул я рукой. – Довела, мол, тебя водка.

– А то не так, скажешь?

– Так я все, завязал. Ничего крепче пива не пью, и то в микродозах.

– Ой, сказки-то не рассказывай! Завязал он! Мой тоже с похмелюги клянется, что больше ни-ни, а раз в неделю зенки зальет. Как зовут-то невесту?

– Александра. Саша.

– Шурочка, стало быть. Чего сама не приехала? Берлогу твою отскребает? Так заодно корщетку купи, иначе не справится.

– Болеет она – слил я очередную порцию дезы. – Простуду подхватила.

– Лекарства-то дома есть? Антигриппин, аспирин, цитрамон – тут же обеспокоилась Люда. Женщина она добрая, несмотря на острый язычок.

– Да есть все, просто отлежаться ей надо. Ладно, собирай давай, сама понимаешь - мне домой надо.

Если я хоть что-то смыслю в жизни, к завтрашнему вечеру подробности моей личной жизни будут обсуждать все деревенское общество.

Вернувшись спустя половину часа домой – до деревни недавно проложена неплохая грунтовка – застал интереснейшую картину. Саша колдовала. То есть она еле слышно фыркала, стоило ей услышать про колдовство, магию или чародейство, но иного определения для демонстрируемых ей маленьких чудес я подобрать не смог. Она могла передвинуть листик бумаги по столу, зажечь свечку, успокоить внезапно зашипевшую Мелочь и все в том же духе. Причем всякий раз еле заметно поджимала губы, недовольная результатами.