— Mehr wie ein Wolflied^1, — пробормотала женщина, оглядываясь. Никого. По крайней мере, пока. Тряхнув тяжелой копной волос, демоница пошла дальше — к мигающей розовым неоном вывеске конторы «Devil May Cry».

Гейл постучала в резную деревянную дверь. Тишина. Постучала снова, на сей раз громче, но по-прежнему никакого ответа. Она покрутила ручку — дверь оказалась не заперта.

— Doof Truthahn!^2 — фыркнула Гейлавер, входя в контору.

Обитель Данте не могла похвастаться особой чистотой и уютом. Истинно мужское, холостяцкое жилище, начиная от коробок пиццы, в беспорядке валяющихся на полу, до давно засохшего фикуса в горшке. В комнате стоит тяжелый запах пыли. Мда… уборка здесь точно не помешает.

— Кто в здравом уме согласиться жить в таком свинарнике? — пробубнила Гейл себе под нос.

— Я живу и не жалуюсь, — Данте стоял на верхних ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, облокотившись о перила. Окинув Гейл недоверчиво–насмешливым взглядом, сын Спарды принялся медленно спускаться.

— Я так понимаю, ты за ответом? — Гейл молча кивнула. — Позволь спросить, с чего это демон решил меня нанять? Это что, какие то штучки Мундуса?

— Нет, я действую сугубо в своих интересах, — Фриндесвайд поставила на стол темно – серый кейс. — Так ты согласен?

— Знаешь, детка, — охотник скрестил руки на груди, — как то все это… не вызывает доверия. Откуда мне знать, что не банальный развод, м? Вдруг за всем этим стоит какой-нибудь засранец, жаждущий моей крови, а ты просто приманка со смазливым личиком и ворохом приятно шуршащих бумажек?

— Мне на Библии поклясться?

— О нет, — хохотнул Данте, — демон, положивший руку на Священное Писание… знаешь, это как то слишком!

Веселенькая ситуация складывается! Его нанимает демон, один из тех, кого он привык уничтожать ради спокойной жизни людей. На первый взгляд дамочка кажется вполне миролюбивой, но кто знает, что может прийти ей в голову, когда Данте повернется к ней спиной. Блондина раздирали сомнения. С одной стороны — весьма интригующее дельце и оплата в твердой валюте, а с другой… Взгляд наемника скользнул по бесстрастному лицу женщины.

— Эх… ну почему я такой продажный? — посетовал Данте, сияя ослепительной улыбкой. Заказчица довольно хмыкнула, — согласен… хоть и знаю, что точно пожалею об этом. Как тебя зовут то?

Гейл не успела ответить. В напряженном затишье вечера раздался пронзительный девичий крик. Данте, оттолкнув демоницу, бросился к двери. Распахнув ее ударом ноги, он вскочил на улицу. В тускло–золотистом пятне фонарного света лежало бесчувственное тело. Голова была практически отделена от туловища, длинные волосы, разметавшиеся по холодному камню брусчатки, слиплись и потемнели от крови. Зеленовато–карие глаза слепо взирали на склонившегося над трупом сына Спарды. Рот застыл в немом крике.

— Werwolf^3, — Гейлавер неслышно подошла к Данте и закрыла глаза мертвой девушки. — Hat du diesen Geruch zu h"oren? Запах мокрой псины.

Тошнотворный душный смрад мокрой собачьей шерсти действительно пробивался сквозь солоноватый аромат крови несчастной девушки.

— И всего в нескольких шагах от конторы! — Данте выразительно щелкнул затвором Айвори. — Кто то явно нарывается.

— Наверное, именно поэтому он так быстро прикончил ее, — Фриндесвайд бросила внимательный взгляд на луну, выглядывающую из–за муаровых облаков. — На сколько я знаю, оборотни любят «поиграть» со своей жертвой. А тут он даже не пошвырял ее толком.

Душераздирающий вой, полный муки, отчаяния и страха, взлетел к бездонной черноте ночного неба. Данте и Гейл вскинули головы — на крыше соседнего дома на фоне огромной полной луны высился исполинский силуэт человека–волка. Глаза зверя горели жаждой крови. Зарычав, оборотень одним прыжком переместился на карниз соседнего здания и скрылся.

— Собираешься убить волка? — в голосе Гейл звучит ирония. — Да еще и бесплатно…

— Это дело принципа, детка, — блондин развел руками и повернулся к ней. — Не позволю каким то там шавкам убивать буквально у меня на пороге.

— Ты вообще имеешь какое-нибудь представление о вервольвах? — женщина достала из внутреннего кармана кинжал. Серебристо–синее изогнутое лезвие хищно блеснуло. — Или у тебя всегда одна стратегия?

— А ты как думаешь? — хитро ухмыльнулся Данте и, взмахнув полами ярко–красного плаща, направился вслед сбежавшей нечисти. Слишком поздно сын Спарды вспомнил, что оставил Мятежника дома. Возвращаться за мечом под ехидным взглядом этой желтоглазой стервы совершенно не хотелось. Пальцы Данте погладили горячие рукояти Эбони и Айвори. Ничего, для этого коврика для блох достаточно будет и пистолетов.

***

Стук сердца эхом отдается в ушах. Оно бьется в грудной клетке, словно пойманный в капкан зверь, норовя пробить прутья ребер и вырваться на свободу. Лунный свет гипнотизирует, завораживает. От одного вида ночного светила кровь начинает буквально кипеть в жилах, по телу словно проходит электрический разряд, и хочется бежать, охотиться, убивать! Почувствовать на языке пряный вкус крови жертвы, услышать ее вопль. Они будут сопротивляться, но все будет тщетно. С хищником им не справиться.