— Чем ты злее, тем уязвимее, — предупредил её Робб.

До приезда в Винтерфелл она никогда не ругалась — королева Серсея не позволила бы своей дочери сквернословить, да и Джоффри бил её и за более безобидные вещи. Только с Роббом Мирцелла наконец почувствовала себя свободной, и он частенько поддразнивал её всякими выраженьицами Баратеонов, развеивая даже самое дурное настроение.

Теперь же его улыбка казалась насмешливой, будто он смеётся над ней и её желанием защитить себя и детей. Мирцелла ещё никогда не чувствовала себя глупой принцессой, которая играет с деревянным мечом.

Отшвырнув меч, с горящим от гнева и унижения лицом, Мирцелла подхватила Бриндена на руки.

— Идём, дорогой. Ты опаздываешь на свои уроки.

— Но мечи…

— Хватит мечей на сегодня, — отрезала она, напуганная собственным тоном. — Скажи Теону «до свидания» и пойдём.

— Целла, — начал Робб примирительно, но она проигнорировала мужа. Кратко поблагодарив сира Родрика, Мирцелла отнесла Бриндена к мейстеру Лювину и поспешила в свою комнату.

Она как раз стянула тунику, когда Робб зашёл в комнату с непонимающим лицом.

— Мирцелла, если я сделал что-то…

— Ты ничего не сделал, — отрезала она, скривившись, когда обнаружила очередной свежий синяк. Поспешно стянув арьины бриджи, Мирцелла схватила лежащее на кровати платье. — Не беспокойтесь обо мне, мой лорд.

— Если ты не скажешь мне, почему сердишься на меня… — не отставал Робб.

— Почему ты издевался надо мной сегодня? — взорвалась она, забыв, что на неё из одежды только бельё. — Знаменосцы прибудут завтра. Вам с Теоном больше нечего делать в Винтерфелле, кроме как смеяться надо мной?

— Смеяться? — недоумённо повторил он. — Я вовсе не собирался смеяться над тобой.

— Тогда что ты пытался доказать?

Он сделал шаг вперед, и его лицо было серьёзным.

— Сир Родрик сказал мне, что ты делаешь успехи, но он волновался, что ты слишком полагаешься на его советы. Я не смеялся над твоими стараниями, Мирцелла. Я горжусь тобой.

— Гордишься? — повторила она.

Робб улыбнулся, сжав её обнажённые плечи.

— Ты хочешь защитить нашу семью. Как я могу не гордиться тобой?

В тот же вечер за ужином, когда лорды Севера скандировали «Король Севера!» Мирцелла посмотрела на Робба и заметила, как дрогнула его рука, когда он поднял чашу с вином. Он боялся, как и она сама, и Мирцелле вдруг захотелось просить у него прощения за всё: за Джоффри, за то, что она принцесса Баратеон, за Серсею Ланнистер, свою мать. Она хотела извиниться за всё, что совершила, но знала, что ей не позволят, ведь никто не любил её так, как Робб Старк, Молодой Волк, принц Севера.

Она отчаянно цеплялась за него в ту ночь, боясь, что видит своего мужа в последний раз. Когда Робб излился в неё, Мирцелла понадеялась, что его семя укоренится в ней, и когда муж вернётся домой, то его встретит ещё один маленький Старк.

—О, Целла, — выдохнул он, уткнувшись лицом между её грудей и опаляя кожу жарким дыханием.

— Обещай мне, что вернёшься, — умоляла она, запуская пальцы в его густые каштановые кудри. — Обещай мне, что мы встретим весну с нашими детьми.

Робб кивнул, глядя на неё с любовью.

— Всё, что я делаю — ради тебя и наших детей, — он поцеловал её грудь. — Ты — величайший дар, который только могли послать мне боги.

— Ты правда веришь в это? — спросила она, сглатывая слёзы.

Осторожно поднявшись с неё, Робб устроился рядом, на боку, подперев голову рукой.

— После того, как король Роберт объявил о нашем обручении, я был очень зол. Я не хотел жениться на маленькой девочке.

Мирцелла скопировала его позу, улыбнувшись.

— Ты почти не говорил со мной, если Теон не заговаривал первым. Я даже написала дяде Джейме, могу ли я выйти за Теона вместо тебя.

Робб засмеялся, его глаза заблестели.

— Ты никогда не рассказывала об этом.

Она пожала плечами.

— Джейме посоветовал мне дать тебе время. Он сказал, что северные мужчины бывают разными. «Медленно тают», вот как он выразился. И он заверил меня, что из тебя выйдет куда лучший муж, чем из Теона Грейджоя.

— Я не могу представить Цареубийцу, который пишет такие письма.

Мирцелла сглотнула горечь, подступившую к горлу.

—Для меня он не Цареубийца, а мой дядя, который всегда любил меня больше, чем кто-либо из родственников.

Почувствовав её печаль, Робб поспешил продолжить:

— Я злился из-за нашей помолвки и умолял отца позволить мне жениться на другой женщине, какой-нибудь северянке, но он сказал, что любовь приходит с годами. Я думал, что он лжёт до того дня, как увидел, как ты строишь в богороще снежный замок для Рикона. Помнишь?