Комната наполнилась криком. Его? Моим? Перед тем, как потерять сознание, я заметила сквозь пелену две тонкие струйки крови, стекающих по шее любимого родственничка, и с облегчением уронила голову на пол. Получилось, а с остальными проблемами мы как-нибудь справимся.

– Алексис, - моего запястья коснулись чьи-то нежные пальцы, вырывая из омута сновидений. – Сестренка моя, просыпайся. Нам нужно поговорить.

Очень хотелось отправить старшего брата прогуляться пешком по вселенной, однако нахлынувшие воспоминания не позволили этого сделать. Где мы? Что произошло? Чем закончился штурм? В голове вертелась добрая сотня вопросов, но все они померкли, когда перед глазами встал образ дорогого сердцу супруга. Нолан! Забыв об осторожности, я потянулась к любимому и попыталась пробиться сквозь возведенные им барьеры.

– «Нолан»! – и тишина. Глухая стена отчуждения осталась нетронутой, не позволяя мне заглянуть в чужие мысли.

– «Нолан, ответь, иначе я за себя не отвечаю»! – и вновь ничего. Единственной вразумительной мыслью, не давшей сойти с ума от беспокойства, была уверенность в том, что он жив и относительно здоров. Я чувствовала это буквально каждой клеточкой тела и не позволяла себе расклеиться.

– Алексис, ты меня слышишь? – брат сильнее сжал мою ладонь, привлекая к себе внимание. – Нам нужно поговорить.

– Если нужно, то, конечно, давай поговорим, - короткий выдох, и на лицо вернулась привычная улыбка «любезности», за которой я всегда прятала истинные эмоции от инфантильных клиенток. – О чем?

– В первую очередь, я бы хотел извиниться за все, что тебе пришлось пережить по моей вине, - Томас замялся, не зная, как продолжить мысль. – Понимаю, что поступил подло, позволив похитителям забрать рабочий браслет, но иначе спасти Дебору в тот момент было невозможно. Не получив доступ к сейфу, они бы убили ее.

– И ты решил подставить под удар меня? – я отчаянно искала в поступке брата логику, однако не находила ее.

– Я решил воспользоваться шансом и спасти свою любимую женщину. Осуждаешь меня за это?

– А у меня есть на это право? – я села на кровати и, обхватив руками согнутые ноги, меланхолично осмотрела свою комнату в родительском доме. С момента переезда в съемную квартиру здесь ничего не изменилось. Все те же светлые панели из натурального дерева, развешенные на стенах плакаты со схемами строения разных классов кораблей, многочисленные дипломы из летного училища, так и оставшиеся невостребованными после смены профессии…

На полу нашелся свернутый калачиком любимый двухметровый крокодил-подушка, на котором было так удобно сидеть шумной компанией, а ноткой грусти отозвался в сердце разорванный контракт с летным патрулем, некрасиво торчащий из мусорки. Кажется, последние два года сюда даже никто не заходил.

– Знаешь, Томас, когда мне сообщили о твоем похищении, я бросила все дела. Решила, что костьми лягу, но вытащу брата из западни. Прокручивала в голове возможные схемы, рисовала нашу встречу и разговор с похитителями. Думала, как скрыть от родителей проблемы, не желая втягивать их в разборки с бандитами. Пережила за эти дни столько впечатлений, сколько не было в моей жизни за два года обязательной службы, - я судорожно выдохнула и вновь потянулась к нити, соединяющей нас с Ноланом.

В этот раз холодной стены отчуждения не оказалось. Меня затопило такой волной нежности, что все сомнения в супруге растаяли, как утренний туман в ясный день. Он здесь, рядом. Нужно только немного подождать.

– Я верил, что ты справишься. Ты всегда справлялась с полученными задачами.

– Спасибо, родной! Безмерно благодарна за проявленное доверие! – я сняла внешний щит, позволяя брату считать всю злобу, скопившуюся на него за эти несколько дней. – Надеюсь, Дебора осталась довольна твоей самоотверженностью? Кстати, почему ты не взял ее с собой? Мне было бы очень интересно услышать ее версию событий. Может она, наконец, пояснит, откуда узнала о моем существовании?

– Она пришла со мной, но я попросил ее подождать за дверью. Ты иногда бываешь неоправданно груба.

А вот это ты зря братишка. Сегодня моя грубость, как никогда обоснована, и ты это прекрасно знаешь.

– Не хочешь пригласить свою девушку на разговор? – назвать Дебору сестрой у меня не повернулся язык.

– Не хочу, - Томас посмотрел на меня, как на врага народа.
– Но придется.

Ну хотя бы в этом вопросе у нас нет разногласий! Забрав с кровати подушку, я пересела в кожаное кресло и забросила ногу на ногу. Все! Теперь осталось только расслабиться и постараться не поубивать окружающих хотя бы первую пару минут.