– Хитрец. Как ты это делаешь?

– Делаю что?

– Манипулируешь мной! – я заглянула в самые прекрасные глаза на свете и не сдержала теплой улыбки.

– Сердцем. Вытащим Томаса и я обязательно научу тебя его слушать.

– Скорей бы уже всё закончилось! Безумно хочется вернуться домой, выпить чашечку крепкого кофе и нежно поцеловать одного непредсказуемого марийца, - от красочных сцен любезно нарисованных богатой фантазией, по спине пробежали мурашки, и очень сладко заныло сердце.

Почувствовав изменившееся настроение, Нолан сильнее сжал руку на моем предплечье и насмешливо прошептал на ухо:

– А почему это нельзя сделать сейчас?

– Потому, что сейчас мы на задании, и ты закован в кучу железа! – Призрак, действительно, был для меня недоступен. Его правую руку, спину и часть лица закрывали металлические пластины, абсолютно идентичные тем, что используются для брони киборгов, а тело было облачено в черный комбинезон, предназначенный для защиты от лазера и маскировки. При всем желании сейчас я не смогла бы почувствовать ни его тепла, ни нежности. Невольно с губ сорвался еще один стон разочарования.

– Предлагаю продолжить этот разговор дома. За нами пришли, - после слов Нолана мой романтический настрой, как рукой сняло. Стерев с лица глупую улыбку, я бросила короткий взгляд на трех приближающихся мужчин и передернула плечами. Чтобы определить их расовую принадлежность, мне даже не пришлось считывать мысли. Ларийцы. Чистокровные, причем, судя по глазам и ярким оттенкам волос, принадлежащие к трем древнейшим родам империи. Замечательно! Таких даже под контроль не возьмешь, если потребуется. Куда же ты меня втянул, братишка?

– Алексис Бэнстронг? – задал уточняющий вопрос высокий, широкоплечий мужчина с собранными в тугой хвост длинными синими волосами и протянул мне руку.

– А вы не знаете, кого ищите?
– руку проигнорировала и сразу же подняла плотные щиты, не позволяя «встречающей делегации» себя считать. Можно, конечно, сыграть в послушную девочку и безропотно проследовать на стоянку, где нас уже наверняка ждет флаер, однако что-то мне подсказывает, что столь явное подчинение вызовет массу ненужных вопросов. Не будет военный пилот пасовать при возникновении трудностей. Не сдастся. Скорее пойдет на прорыв, стараясь уничтожить как можно больше противников перед смертью. Я это знаю, и они это знают. Все же не за котом в мешке прибыли. Изучили мое досье перед вылетом.

– Пререкаться с нами не в ваших интересах. Если не хотите, чтобы ваш брат пострадал, советую прикусить язык и не раздражать, пока не прибудем на место, - вмешался в разговор стоящий справа юноша, едва достигший совершеннолетия.

– Я никуда не поеду, пока не поговорю с Томасом, - в моем голосе прозвучала сталь. Пусть угрожают, сколько хотят. Доверять им у меня нет никаких оснований, так что избежать маленького скандала яркому трио не удастся. Это уже дело принципа и авторитета.

– Зак, расскажи нашей гостье правила поведения, - отдал завуалированный приказ, молчавший до этого светловолосый мужчина, на чьем лице отражались лишь скука и глухое раздражение. – Кажется, она не понимает, на кого нарвалась.

Испугаться и раскаяться в своем поведении я не успела. За какую-то долю секунды на меня обрушился такой мощный ментальный удар, что думать о посторонних вещах стало попросту некогда. Чужая воля пришла, как цунами, ударила по щитам и попыталась грубо подчинить, не заботясь о здоровье попавшей под раздачу жертвы. Захотела сломить непокорную игрушку и одним махом избавиться от проблем.

Окажись я здесь одна – не выдержала бы. Не хватило бы внутренних сил и опыта на открытое противостояние, однако жизнь в очередной раз преподнесла сюрприз. Когда естественные щиты дали трещину перед глазами появилась пелена. Возникло ощущение, что мне надели светозащитные очки. Они не мешали воспринимать происходящее, однако полностью обрубили все посторонние потоки.

Чужие атаки просто стекали с проявившейся защиты, не нанося никаких повреждений психике. Никогда не слышала ни о чем подобном. Не понимаю!

– Доставку до места оплатите отдельно, - в образовавшейся тишине металлический голос Нолана прозвучал, как приговор. Но не моим обидчикам, а мне. Очень захотелось обернуться и прямо спросить дорогого супруга, что это значит, однако такой возможности он не дал. Подхватил на руки и понес к выходу, словно хрустальную вазу.

– Не дергайся. Я не смогу держать внешний щит вечно, так что постарайся их больше не злить.

– Спасибо, - помощь мужа в вопросе безопасности была бесценна. Прекрасно представляя, что можно сделать с открытым сознанием, я едва сдержала нервную дрожь. Даже думать не хочу о том, что случилось бы, не вмешайся он в наш конфликт.

– Испугалась?

– Нет, но еще один такой «разговор» точно не переживу.

– Значит молчи.

Совет оказался дельным. Стоило только закрыть рот и изобразить на лице щенячью преданность, как мужчины потеряли к моей персоне всякий интерес. Позволили лжекиборгу погрузить «заказ» на заднее сиденье спортивного флаера и на два часа забыли о нашем существовании. Хорошо хоть Призрака взяли с собой для подписания нового контракта, иначе так спокойно этот полет не прошел бы. Либо меня добили бы, либо я плюнула бы на осторожность и со всей своей изворотливостью попыталась поджарить мужчинам мозги.