— А ваша работа?

— У меня ночное дежурство. Привезу домой Шерлока и спокойно уйду.

— Вы уверены?

— Нет. Но я поеду.

***

В такси Джон изнывал. Ему казалось, что время остановилось, что машина слишком медленно едет — так сильно было его нетерпение.

Знать, что Шерлок жив, и не видеть его было невыносимо. Джон нетерпеливо покусывал кулак и смотрел на пробегающие мимо картины.

***

Шерлок его ждал.

Он был тщательно выбрит и одет в элегантный костюм, который хоть и выглядел мешковато на его исхудавшем теле, но, тем не менее, делал Шерлока привычным и уже не таким нереальным.

Это был прежний Шерлок, и он крепко обнял Джона.

— Джон… Как миссис Хадсон?

— Плачет. И печет.

— Значит, она в порядке.

— Она будет в порядке тогда, когда ты вернешься.

Шерлок смотрел на него так, будто впитывал образ, запоминая каждую черточку. Было видно, как он соскучился, как ждал.

—Послушай…

— Что ты знаешь о снах? — перебил его Шерлок.

========== Часть 7 ==========

— О снах? Ты меня удивил. — Меньше всего Джон ожидал услышать такой вопрос. — Не хочешь же ты сказать…

— Я ничего не хочу сказать! — раздраженно перебил его Шерлок, и Джон, глядя на него, втайне возликовал: это были те самые нетерпеливые нотки в голосе, та самая манера обрывать на полуслове, это был понемногу, шаг за шагом возвращающийся Шерлок.

Он нервно прошелся по комнате, бросая на Джона быстрые взгляды, будто то, что собирался сейчас сообщить, серьезно его смущает.

— Ну, хорошо, — спокойно продолжил странный разговор Джон, хотя, по большому счету, он был наименее странным из всего, что происходило. — Я мало задумывался о снах, редко их вижу, никогда не запоминаю. Ну разве что эротические, — добавил он с улыбкой, желая шуткой изгнать внезапно возникшее чувство тревоги.

Но Шерлок не улыбнулся. Он как будто совсем не слушал Джона, хотя и задал ему вопрос, и продолжал автоматически мерить шагами комнату.

— Джон. — Наконец он остановился напротив и заглянул прямо в глаза, отчего у Джона вдруг напрягся затылок, и неприятный холодок побежал по спине. — Всё очень серьезно. За это время я проштудировал массу литературы и убедился, что сны имеют огромное значение. Все древнейшие культуры мира, философы и святые относились к снам, как к неотъемлемой части жизни, как к информации, от которой зависит порою наше будущее, да и сама жизнь в целом.

— С каких это пор ты превратился в мистика? — удивился Джон. — Ты всегда был реалистом, верил только в разум. Откуда все это?

— Не забывай, Джон, так или иначе, но я приобщился к миру мертвых.

Джон вдруг ужасно разозлился.

— Прекрати немедленно! — выкрикнул он. — И подумай о мире живых. О тех, кто тебя… любит и ждет, — добавил он тихо.

Шерлок молча обнял его, и на секунду прижался губами ко лбу. Губы были горячими и сухими. Джон замер от этой совершенно несвойственной Шерлоку ласки.

— Скучал? — спросил он его еле слышно.

— Невыносимо.

— Это заметно. Ты в жизни меня не обнимал.

Шерлок вновь заглянул ему в глаза и, ничего не ответив, разомкнул объятия.

— Шерлок, мне здесь не нравится. Этот дом…

— Ненавижу этот дом! — В голосе прозвучала такая тоска, что своя собственная сразу же показалась Джону поверхностной и несерьезной.

— Но ты здесь не пленник, Шерлок! — потрясенно сказал он. — У тебя есть дом. Наш дом…

— Да, я знаю. И очень туда хочу.

***

Домой Джон вернулся один.

Миссис Хадсон вышла на звук отпираемой двери. Она была бледна и взволнованна, а увидев Джона в одиночестве, побледнела ещё сильнее.

— Джон…

— Не волнуйтесь, миссис Хадсон. Всё хорошо. Он сказал, что нет смысла ехать сегодня, коли уж у меня ночное дежурство.

— При чем тут дежурство, Джон?! — дрогнувшим голосом выкрикнула миссис Хадсон. — Это его дом! И, в конце концов…

Она не договорила и снова заплакала, обиженно и горько. Джон прекрасно понял то, что она не смогла произнести. «В конце концов, здесь есть ещё я».

Ах, Шерлок, Шерлок…

Джон обнял её дрожащие плечи, пытаясь утешить.

— Успокойтесь, пожалуйста. И накормите меня чем-нибудь. В этом чертовом доме даже чай в горло не лезет. Не удивительно, что Шерлок такой худой.

— Он сильно похудел? — подняла женщина заплаканное лицо.

— Да. Очень. Страшно.

Миссис Хадсон заторопилась, приглашая Джона к себе.

— Вам ведь на дежурство, — беспокойно повторяла она, суетясь на кухне. — Вы успеете пообедать?

— Успею, — улыбнулся Джон. — И даже рассказать вам обо всём, что сегодня узнал.