Нердарион, аккуратно передвигаясь за укрытиями, подполз поближе к Уильяму, который, теперь, похоже, являлся командиров их маленького сопротивления.

– Мне кажется, что этот джентльмен не врет...

– Джентльмен?! Джентльмен?!
– бывший крестоносец резко обернулся в сторону капитана.
– Да таким грозит только одно - петля!

– Заткнитесь!
– резко оборвал его профессор, после чего глубоко вздохнул.

Но не из-за того, что вырвалась грубость. Он собирался с духом.

После чего поднялся из-за бочки, поднимая руки.

– Давайте переведем переговоры на вашем корабле, - Хэммет перелез через препятствие, игнорируя солдата, который пытался ухватить его за полы пиджака.

– Куда?!

По мере приближения, глаза Барта округлялись. Он сделал взмах ладонью, говоря, что все нормально. После чего подошел к Михаилу практически вплотную и со смехом заключил в объятия.

– Диего! Значит, и ты тоже здесь!

Тот пытался отстраниться, но не получилось.

– Это еще что значит?
– озадаченно спросил Салим у остальных.

Но никто не мог дать ответа.

Наконец, хозяин броненосца отстранился, при этом оставив руку на плече Хэммета, который смущенно ответил:

– Боюсь, вы меня с кем-то перепутали...

– Да быть этого не может!
– не поверил Робертс.
– Лицо твое, голос твой. Я еще не настолько стар, чтобы перепутать...

– Профессор?
– вопросительно с напряжением позвал Уильям.

– Господа!
– пират обратился к остальным.
– Друзья моего лучшего друга - мои друзья тоже. Обойдемся без ссор.

Он поднял голову вверх и крикнул:

– Накрывайте на стол! У нас сегодня большой праздник...

Беглецы не сразу сложили оружие. До последнего не верили в происходящее. Казалось, это все одна большая игра сбрендившего капитана, который посчитал себя великим пиратом из далекого прошлого.

Корабль, разумеется, оказался велик. И людей на борту действительно много. Среди них даже имелись женщины - это позволялось по пиратскому кодексу.

Оружие забрали матросы, но не себе, а отнесли в арсенал.

На пиру даже самый большой скептик Уильям, считавший, что пища отравлена, не выдержал и накинулся на еду со всеми остальными. После долгого голодания в море иначе невозможно.

Хэммет все же успел поговорить с капитаном наедине, прежде чем присоединился к остальным. После чего Черный Барт сделал свое объявление:

– Я поговорил с профессором Хэмметом и выяснил, что я ошибся. Но совсем чуть-чуть! Ибо профессор является потомком моего ближайшего друга и соратника. Давно же это было... но для меня эти столетия пролетели, как один миг.

– Он это серьезно?
– спросил Уильям у матроса, что сидел за столом напротив.

– Более чем, - без улыбки и даже с укором ответил тот.

Бывший крестоносец понял, что с командой разговаривать бесполезно - все безоговорочно верят в эту бредятину - пускай. Главное, что их не убили, и теперь даже кормят.

– Слушай, ты можешь хоть раз ничего не портить?
– процедила сидевшая рядом Катерина.

– Кто бы говорил, женщина...

Рыжеволосая махнула рукой. Бесполезно разговаривать с этим упертым лбом.

Нердарион и Хо были чуть поодаль. Сейчас их мало что волновало - переживали за судьбу Яна, которая была незавидной. Но все-таки Робертс о них вспомнил:

– Скажите, господа маги...

– Земли, - подсказал китаец, оскалив кривые зубы.

– Да, земли, - поправился Барт, вытирая губы салфеткой.

Вообще, манеры напоминали больше дворянские, нежели пиратские. Да и вообще матросы старались вести себя также. И никто даже не сквернословил. А вот когда Уильям выругался, запнувшись о порог, посмотрели таким взглядом, будто он начал делать непристойности публично.

– Вы не теряли кого-нибудь из своей команды?
– продолжил капитан.
– Мы выловили здесь одного, сейчас он в лазарете...

Маги восприняли все стойко, без лишних оваций.

– Если вы нас извините...

– Разумеется, будьте моими гостями.

Когда адепты земли удалились, Салим, сидящий по другую сторону от бывшего крестоносца рядом с Катериной, посмотрел в сторону хозяина броненосца и профессора, которого посадили по просьбе первого рядом.

– Так мило общаются, будто действительно закадычные друзья...