«Не знаю, но я…»

Злобный Я не успел закончить свою мысль, поскольку головокружительный и приятный полет внезапно закончился сильным ударом, означавшим приземление.

— Ой ё! — взвизгнул Ковард.

— Ой ё! — взвизгнул Злобный Я.

У Коварда зашумело в голове и перед глазами закружилась золотая мошкара.

«Наверное, я умер», — подумал Ковард. Но шум в голове постепенно ослабел, и к нему стало возвращаться зрение, а сознание медленно стало воспринимать окружающий мир. Первое, что он осознал, было неприятное чувство от чужого сверлящего пристального взгляда. На Коварда в упор смотрела большая серая крыса.

Аркадий Францевич внутренне передернулся: «Вот же мерзость какая!» — но тут же вспомнил, что он и сам крыса. От этой мысли гамма внутренних ощущений мгновенно изменилась, и чувство брезгливости сменилось чувством симпатии: «В этом взгляде чувствуется интеллект!»

— Ты кто? — спросил Ковард.

— Я Аркадий Францевич Ковард. А ты кто?

Ковард удивился («Каков наглец!») и ответил с плохо скрываемым раздражением:

— Самозванец! Это я — Аркадий Францевич Ковард! У меня даже паспорт есть!

— Вот как? — засмеялась крыса. — И предъявить этот паспорт можешь? С фотографией, с пропиской? И на фото будет твоя милая крысиная мордашка? Я так понимаю?

Мысль, словно озарение, пронзила мозг Аркадия Францевича:

— Боже! Так ты Злобный Я?! Ты и на самом деле отделился?!

— Выходит, так. Теперь мы две отдельные крысы. Интуиция меня не подвела.

— Но ведь мы спим. А когда проснемся, то не думаю, что ты сможешь…

— А ты меньше думай! — перебил Злобный Я. — Что ты все загадываешь на будущее? Живи настоящим! Жизнь коротка, и глупо тратить свое время на пустые мечты. Проснемся не проснемся — это все пустое. Сейчас что нужно делать? Ты знаешь?

— Я нет. А ты? — Ковард вопросительно посмотрел на своего собеседника.

Злобный Я стал на две лапки и осмотрелся:

— Да. Унылый пейзаж. Сплошная сырость и серость. Я бы даже сказал, что тут вообще нет никакого пейзажа. В реальности сна все могло бы быть и более привлекательно. Одно ясно: мы уже не на шахматной доске. Хорошо это или плохо — не знаю. Искристой дорожки нет, значит, наше движение, по идее, закончено. Нужно ждать. Сейчас должно что-то случиться. Иначе какой смысл был в этом беге?

— Мы убежали от луны. Наконец-то она не раздражает меня своим сырным запахом! — сказал Ковард больше для того, чтобы что-то сказать. Его смущали собственные чувства: ему ничего не хотелось — ни бежать, ни есть, ни просыпаться. Внутри у него была пустота. Ему показалось, что сейчас так естественно было бы исчезнуть вовсе. Вот решение всех проблем! Нет Аркадия Францевича Коварда — и нет ничего, о чем можно было бы сожалеть или печалиться, ничего, к чему бы хотелось стремиться и чего достичь. Нет ничего. Вообще ничего!

Только вот одна деталь: если он, Аркадий Францевич Ковард, исчезнет, то исчезнет ли с ним Злобный Я? А вдруг нет? Если Злобный Я останется вместо него? И что тогда получится, этого исчезновения никто не заметит? Лжеаркадий Францевич Ковард будет как ни в чем не бывало ходить по земле — принимать решения, совершать поступки, делать научные открытия, спать с его, Коварда, женщинами? И никто не заподозрит подлога? Ужас! Нет, исчезать еще рано!

— Ты слышишь? — голос Злобного Я отвлек Коварда.

Где-то далеко аукал и звал голос ребенка.

— Эй! Эй, крыса! Ты где?

— Здесь! — крикнули Ковард и Злобный Я.

Зовущий голос стал ближе:

— Иди сюда! Нет! Стой там! Я мчусь к тебе! Слышишь?

— Слышу! — опять в один голос отозвались крысы.

Раздался звук ревущего мотора, и через секунду рядом с Ковардом и Злобным Я, поднимая пыль, резко затормозил квадроцикл, которым управляла белокурая девочка.

— Опа! А вот и я!

Девочка спрыгнула с квадроцикла, одернула платьице, рассеянно посмотрела в сторону крыс, видимо, ее мысли были заняты чем-то более важным. Она обежала квадроцикл со всех сторон, проверила надежность крепления багажника, на котором валялся синий школьный портфель с яркой наклейкой — улыбающейся пчелой, лежащей на спине под цветком мака. Надпись на наклейке гласила: «Забей на все!»

Убедившись, что все в порядке, девочка остановилась и посмотрела в сторону крыс. У нее явно было прекрасное настроение: она хихикнула и сделала реверанс:

— Здрасте!

«Дюймовочка», — догадался Ковард.

— Дюймовочка? — спросил Злобный Я.

«Выскочка», — раздраженно думал Ковард о Злобном Я.

— Он самый, — ответила девочка и удивленно спросила: — А почему вы вдвоем? И кто из вас Ковард?

— Я! — разом ответили крысы.

— Ну и ну! — озадаченно помотала головой девочка. — И кого из вас я должен провезти?