Огнестрельное оружие всегда действовало на меня словно успокоительное. К тому же, оно позволяет мне почувствовать себя сильнее. Отдача, берущая начало в пальце, спускающем курок, и добирающаяся до самых плеч, наполняет меня энергией и заставляет хотя бы на несколько минут забыть обо всём, что тревожит: инициация Стайлза, Эрик, беспредел в верхах Лихачества.

Когда я закрываю глаза, после того, как вижу, что очередная пуля прошла ровно через самый центр мишени, сделав выходное отверстие ещё шире, позади меня раздаются тихие шаркающие шаги.

— Как прошли остальные поединки? — спрашиваю я, не поворачиваясь, потому что за несколько лет прекрасно выучила эти шаги.

Опускаю руку вместе с оружием вдоль корпуса. Чувствую, как чьи-то пальцы забирают пистолет из моей ладони, а затем слегка сжимают моё предплечье буквально на мгновение.

— Мне пришлось засчитать победу Скотту. В остальных победили Уилл и Дрю. А, ещё Эрик сотрясал воздух минут десять после твоего ухода.

Я хмыкаю и открываю глаза. Четыре стоит мне по правую руку, его взгляд устремлён на мишень, которую я поразила секундами ранее.

— Это делает меня счастливой, — улыбаюсь я.

— Но это было слишком опрометчиво с твоей стороны, Вдова, — замечает Четыре, поворачиваясь на меня всем корпусом, — Особенно сейчас, когда вокруг твориться непонятно что. Тебе следует впредь быть осторожней и сдержанней.

Я закатываю глаза.

— Как скажешь, мамочка, — я пожимаю плечами, а затем развожу руки в сторону в надежде на то, что Четыре захочет обняться.

Но парень отклоняется назад и качает головой, высказывая протест. Четыре всегда против любых физических контактов, и это объяснимо, если вспомнить о том, что его отец любил вечерами не молиться, а избивать бедного сына.

Все мышцы на теле Четыре напрягаются, словно струна, когда я обхватываю его плечи в объятии. В итоге он сдаётся, и я чувствую, как его ладонь ложится мне на спину на уровне лопаток.

========== Глава 4 ==========

Четыре диктует имена вслух: по два, с длинной паузой, чтобы я успела записать их на доске. Сегодня Трис в паре с Питером, и я точно знаю, что это дело рук Эрика, потому что Тобиас не настолько жесток, чтобы ставить в пару хрупкой девушке этого подонка из Правдолюбия. Напротив имени Лидии я оставляю пустое место — сегодня она драться не будет.

Вижу, как Четыре нервно переминается с ноги на ногу, хотя и старательно скрывает от меня это — отвернулся и сгорбился, словно держит на плечах тяжесть всего Чикаго. Я знаю, что его что-то беспокоит, но всё не как не могу понять, что именно.

— Вчера после обеда ходила посмотреть на неофитов Лорен, — осторожно начинаю я, пытаясь вывести Четыре на разговор. — Они хороши. Очень. Особенно эта неразлучная парочка: Юрайа и Эллисон. Помнишь её? Дочь Криса Арджента, оружейника.

Четыре неоднозначно качает головой, словно находится сейчас где-то совершенно в другом месте.

Неофиты-переходники начинают заполнять собой тренировочный зал. Каждый из них тут же устремляет взгляд на доску: я вижу, как вытягивается лицо Трис, как она замирает на месте с занесённой ногой когда видит, что её сегодняшний противник — Питер. Кристина, чья загорелая кожа покрыта фиолетовыми синяками после вчерашней схватки, что-то восклицает, а затем комкает бумажку от маффина, последний кусочек которого она мгновением ранее отправила в рот.

Я ловлю на себе взгляд Стайлза. Сначала он машет мне рукой, а потом, словно вспоминая, что он вообще-то на меня обижен, одёргивает сам себя и сильно хмурит брови. Его правый глаз обрамлён ярко-бардовым синяком — моя работа.

Отворачиваюсь обратно к доске и пробегаю взглядом по именам. Сегодня Стайлз в паре с Уиллом. Этот парень крупнее моего брата, но рост у них одинаковый, и я мысленно надеюсь на то, что у Стайлза есть шанс хотя бы не свалиться в обморок в первую минуту.

На арену выходят Скотт и Дрю. Друг Стайлза оказывается намного проворнее выходца из Правдолюбия, и потому я ни секунды не сомневаюсь в том, что он победит. Скотт пропускает лишь два шлепка по уху, прежде чем оглушает Дрю прямым ударом в челюсть.

Следующие — Питер и Трис.

— Всё нормально, Сухарь? — спрашивает Питер, когда они оба выходят на арену. — У тебя такой вид, будто ты вот-вот заплачешь. Возможно, я не буду особо усердствовать, если ты разрыдаешься.

Четыре слева от меня скрещивает руки на груди. Эрик, стоящий следующим, нетерпеливо притоптывает ногой.

— Могу я просто вмазать ему по лицу на какой-нибудь из тренировок и сказать, что это было в целях профилактики? — я наклоняюсь ближе к Четыре, чтобы он расслышал мой шёпот.