— Мы здесь очень серьезно относимся к инициации, поэтому Эрик вызвался проследить за большей частью вашего обучения, — добивает нас Фор.

От услышанного меня начинает подташнивать. То, что лидер Бесстрашия будет приглядывать за нашей инициацией, само по себе плохо, но оттого, что это Эрик, по-настоящему худо.

— Несколько основных правил, — продолжает он, ведя нас в очередной туннель. — Вы должны приходить в учебный класс к восьми утра каждый день. Обучение ведется без выходных с восьми до шести, с перерывом на обед. После шести вы вольны делать все, что хотите. У вас также будет немного свободного времени между ступенями инициации. — Покидать лагерь разрешается только в сопровождении старших бесстрашных, — добавляет инструктор. — На сегодня хватит, отдыхайте.

Оставшееся время до отбоя мы проводим, пытаясь запомнить все ходы и коридоры. Нас двенадцать человек, но многие уже разбрелись по кучкам. Самое неприятное впечатление производило трио бывших искренних. Но мне плевать, я сама по себе. Чудом не передравшись за право первыми принять душ, укладываемся спать. Наконец, такой долгий день закончился, но дальше будет еще тяжелей. Теперь я понимаю, что Бесстрашие совсем не такое, каким его описывали в книгах. И чтобы стать членом фракции, нужно проявить все свои сильные стороны.

====== «Глава 2» ======

Обувь со смачным хлюпаньем вязнет в грязи, дождь льет за шиворот, стекая холодными дорожками под промокшую насквозь куртку, заставляя передергивать перенапряженные плечи. Ноги, отяжелевшие от довесков грязи на кроссовках, разъезжаются, и я обессиленно падаю, выставив перед лицом руки. Температура на улице не выше пятнадцати градусов по Цельсию: это мы определяем без термометра, по опыту, околевшими конечностями и мокрыми задницами. Идет вторая неделя инициации.

— Вставай! — тянет над головой Кристина и дергает меня вверх за рукав, помогая подняться. — Давай, еще немного!

Ее смуглое лицо все мокрое от дождя, а черные, когда-то блестящие локоны волос, сбились в один сплошной колтун. Вся одежда, как и моя покрылась слоем жидкой смеси песка, пыли и ржавой глины. Сколько мы уже носимся по территории фракции Бесстрашия, не знаю, время превратилось во что-то неизмеримое. Силы почти на исходе, но затянутое тяжелыми, свинцовыми тучами небо, сверху донизу распарывает яркая молния и прерывистый раскат грома придает нам прыти, вместе с подгоняющими в спину порывами ветра. Нырок в узкий люк, потом — ползком. Далее — лабиринт «змейка», лестница, завал, отвесные стенки, лазы, висящие бревна… Потом, забраться по висящим покрышкам, спрыгнуть вниз, подтянуться на канате. Выдохнули, а впереди — новое испытание. Наконец, долгожданный финиш. И мы не самые последние.

Качающееся бревно, разваленный мост, забор с гнездами и выступами, рвы, макеты зданий, лестницы и канаты… Мы не на месте активных боевых действий, а на полосе препятствий лагеря Бесстрашных. Фу-ух, теперь бы вздохнуть, еще… легкие печет, ноги подкашиваются. С облегчением приваливаюсь к стене, тряся уставшими конечностями, рядом с Питером, он порядком вымотан, но не перестает зубоскалить. Конечно ж, поганец финишировал в первых рядах и почувствовал себя в относительной безопасности.

— Эй! Размокший Сухарь, хочешь чайку? — издевательски кричит он финиширующей Трис. — А, может, полотенце принести?

Трис заваливается сбоку, тяжело дыша, отмахиваясь от докуки.

— Ты как? Живая? — поддерживаем ее с Кристиной под руки.

— Кажется, да! — и улыбается. — Мы справились.

Неофиты тяжело дышат, с присвистом, облегченно постанывают, размазываясь по стенам для минутного отдыха, ожидая остальных. Завершают бешеный аттракцион Майра и отчаянно хромающий Андре.

— Только самый сочувствующий и мягкий лидер, может устроить такую тренировку в ливень, — тихонько бурчу я девчонкам. Они лишь согласно кивают.

Сам же командир, удобно расположившись возле железной балки, со смаком затягивается сигаретой, сплевывает крошку курева с кончика языка и, выпуская струю дыма, откровенно скучал, не добро посматривая по сторонам, выражая всем своим видом лишь пренебрежение к подчиненным. Уверена, он считает, что на новобранцев не стоит тратить своего драгоценного времени и все несколько часов тренировки, вальяжно облеплял всевозможные спортивные снаряды во дворе, в то время как Фор, активно участвовал в нашем пробеге по залитой дождем полосе, месил грязь под ногами, вместе с еле двигающимися неофитами, на своем примере показывая насколько мы должны быть выносливыми.

— В чем дело? — оживившись при виде замешкавшегося неофита, нарочито спокойным голосом спрашивает командир, видя, как морщится от боли парень. — Ты пришел последним. Тебе что, больно?

— Да! — тут же попадает Андре в ловушку. — Я ногу подвернул, мне нужно в лазарет.

— Да ладно, — Эрик довольно оскалился. — А руки у тебя не болят, сопляк? — уже откровенно издевается он, толкая парня на землю, и надавливает своим ботинком ему на спину. — Упор лежа принять, сто отжиманий, грудь к земле, руки выпрямляй, — рявкает командир.