– Пожалуйста.

– Нет.

– Пожалуйста, - жалобный голос.

– Заткнись.

– Аша!

– Да заткнёшься ты, наконец?!
– Аша оказалась перед той и упала на колени, схватил за плечи, и встряхнула, так что у Ясы челюсть клацнула.
– Если не прекратишь ныть, я затолкаю тебе этот кляп обратно в рот и так и будешь лежать, пока мне не надоест. Лучше веди себя хорошо и не зли меня лишний раз!

С этими словами она поднялась и пошла прочь, взяла с собой копье, все ножи, капканы в мешке и выдвинулась в холод. Её шаги подхватил скрипучий ветер. Яса осталась одна в пещере и всё смотрела в ту сторону, а потом начала ползти.

Осуществить затеянное у неё получилось плохо. Аша поджидала на вбитом в землю камне. Так и сидела, расставив ноги и уперев в них руки. Яса перестала извиваться жалким червяком и опустила лицо в пыль. Когда Аша оторвала её за волосы от земли, у той грязь забилась в рот. Одежду Яса порвала об острые камни, даром, что некогда это были хорошие шкуры.

– Ты знаешь, на что сейчас похожа?
– разнёсся низкий голос с хрипотцой.

У Ясы был голос другой.

– Отпусти меня, ну пожалуйста.

– Не хочу.

– Почему?

– Не хочу.

– Ответь мне, скажи!
– закричала Яса.
– Я имею право делать всё, что захочу. Как ты вообще смеешь мной распоряжаться?

Аша выглядела невозмутимой.

– А почему бы нет?
– наконец раздалось с её стороны.

Яса побелела, затем покраснела от злости. Она попыталась вскочить на ноги, но получилось с трудом. Всё же, какая ни какая, а сила сохранилась - кинуться на Ашу, но та только сделала ей подсечку и Яса снова рухнула на землю и охнула, когда ударилась рёбрами о камни.

– И зачем всё это было?
– протянула Аша отстранённо.

А потом Яса рассмеялась:

– Вечно ты командуешь, - сказала она.

Аша прищурилась.

– Я на этот раз так просто не поведусь, - заявила твёрдо, а с камня всё же встала.

Яса продолжала всхлипывать от смеха.

– Как себе что-то решишь, а мне каждый раз только и остаётся - слушаться. Упёртая, точно вывернутые.

– Вот не поминала бы их лучше.

– А что, всё равно ты им сердца вырежешь.

– Вывернутым вырезают печень, - сказала Аша.
– Ходила бы со мной на охоту, знала бы.

– Я не люблю печень. Я люблю...

И тут она запнулась, голос её выдал.

– Всё я знаю, - резко бросила Аша и просочившаяся мгновение назад старая теплота, грубая насмешка - наспех ушло оно забившим крыльями стервятником; подняла Ясу рывком, осмотрела внимательно.

– Ты идёшь на охоту, - сообщила непреклонно.

Верёвки от удара ножом упали на землю, Аша подхватила их и пристроила на поясе.

– И идёшь по-хорошему. Уж поверь, жалеть я тебя не буду.

Яса растирала затёкшие руки.

– Уж поверю, - огрызнулась она.

Делать нечего, пришлось идти следом. Одна брела за другой в темноте. Аша держала палку с острым копьём наготове. Её волосы были скручены в плотные жгуты и перевязанные синей верёвкой. На ней хорошие шкуры, жёсткие, с короткой щетиной тех, кто не успел убежать. Шкуры ещё не перетёрлись, а шрамы на теле зарубцевались. Шрамы же на теле Ясы оставались свежими, её шкуры обветшали, и она брела медленнее, стараясь идти след в след. В ближайшей темноте она видела, как бугрились мышцы на руке Аши, как та поднимала копьё при малейшем шорохе.

Они шли долго, ступали по обездвиженной пыли и в непроглядном мраке близко гудели мухи. Иногда старые воды отсвечивали ядовитыми водорослями и тогда обе видели прежние страж-деревья, усеянные повешенными. Те болтались уже закаменелые, ногами вниз, высохшие.

– Я помню эти костры, - прошептала Яса, неотрывно глядя на повешенных, - их поджигают и они горят, как же ярко они горят!

И тут же получила кулаком в челюсть. Отлетела назад и обиженно утёрла ладонью кровь, перемешанную со слюной.

– Заткнись, - зарычала на неё Аша, - не смей говорить об кострах. Или хочешь ещё получить?

И ткнула в ту копьём под самое горло, острие чуть не оцарапало кожу. Яса попыталась отползти, но остановилась, позади гул мух только усиливался, рукой упёрлась в чьи-то обглоданные рёбра. Раздался треск и хруст. Кости давно истлели. Яса отпрыгнула назад и упала к ногам Аши. Потом поднялась и побрела за нею вперёд.

– Давай разожжём костёр, - говорила в темноте.

– Нет.

– Пожалуйста, мне так темно, только на пять минут. Ничего не будет, обещаю, я чуть погреюсь и мы его сразу затушим.