Шота невольно поймал его беглый взгляд и увидел как его слуга Мирзой совершая утренний намаз, стоя на коленях на маленьком коврике. Мирзой отвешивал поклоны лицом своим повернувшись к востоку, где поднимающееся из - за домов утреннее солнце слепило глаза.

– Я смотрю, ты как всегда в окружении, нянек?
– подколол Шота. И по красивому его лицу, пробежала тень кривой усмешки.

Малик промолчал.

– Цвинь, Цвинь,- раздалось щебетание трясогузки.

И через секунду она уже неслась прочь, то взлетая то опускаясь над тихой гладью гребного канала. Небольшая стайка ласточек, будто спустилась с небес. Пролетая над водой они едва коснулись воды, и так же стремглав взметнувшись в верх прицепились к фрамугам окон, продолжая кропотливую работу, над недостроенными гнёздами.

Снизу канала у самой воды, послышался всплеск вёсел, и к причалу неслышно, причалила гондола с весёлой кампанией молодёжи.

Четверо юношей и две привлекательные девушки, поднялись по шатким ступеням, на помост причала. По каменным, уходящим к воде ступеням. Поднялись на дощатую мостовую. Направляясь к мастерской для конопатки лодок.

Впереди компании шествовали два крепких юноша, бросаясь идентичностью зеркального изображения. Так походившим друг на друга, и отличавшимся друг от друга если только левым и правым положением или арабскими цифрами один или два. Причём преставление их местами не имело ни какого значения. Это были два красавца, с горящими как угли глазами. С загорелой и смуглой кожей испанских, донов или Мексиканских Мачо. Остальные двое имели не приметный вид, и отличались друг от друга если только комплекцией и ростом.

Один из них, что поменьше, был крепко посаженный малый, и походил на небольшую строительную кувалду каменотеса. А другой был наоборот, высокого роста. И из за этого казался неуклюжим словно весло гондолы. К тому же он был немного подслеповат и из под маленьких и слегка суженных глаз его, сверкали от солнечного света окуляры очков с тёмными стёклами. Очки были последнего новшеством. Входя в обиход, своим удобством уже начали вытеснять пенсне, монокли и лорнеты.

Чуть поодаль, стояли две барышни. С виду знатные, по пышным платьям, пошитым из Генуэзской парчи. И дорогими украшениями на ушах и шеи.

– Да! Малик, я чуть было не забыл представить вас; - спохватился обескуражено Шота. И беря девушек, чуть касаясь за их пальчики в белоснежных перчатках, слегка подвёл их поближе, представляя их.

Это княгиня Ольга, из далёкой и снежной Московии. Ольга сделав шаг вперёд, и отступив

Пол шага назад и сделав плисе, поклонилась представ во всём своём великолепии. Прекрасное её лицо было скорее загадочным и выражало очаровательную иноземную тоску, белого снега, с морозным румянцем.

А это Графиня Слуцкая, Марта: - представил Шота другую.

– из диких Карпатских гор, Австро венгерской вотчины.

И после очередного реверанса, та едва стесняясь сказала; - зовите меня просто Марта,

И из под напудренной её кожи расцвёл едва заметный розоватый оттенок смущения.

А это господа; - произнёс он тихим ровным голосом, представляя Малика; - наследный принц из Курдистана, его высочество, Малик ибн Салахадин.

Из знатного рода Салахаддинов, высших правителей древних Палестинских княжеств,- произнёс он.

– Вроде всё но, наверно всё перепутал. Да простят меня боги.

И с едва заметной иронией - виновато страхуясь произнёс он.

Малик, молча не сводя глаз с Марты, не слушая какой бред несёт представляя его Шота, с почтением поклонился, придерживая правой рукой чалму.

– Ну я думаю вы уже знакомы с остальными.

Так что не будем останавливаться, и сразу же перейдём к делу;- предложил Шота.

– Давайте сосредоточимся,- оглядывая пришедших, объявил он.

Я не вижу здесь свидетеле которые должны были придти с Маликом; - удивлённо произнёс Шота.

– Они подойдут, или же их не будет вовсе?
– задал он вопрос.

– Их не будет, вообще; - твёрдо произнёс Малик.

Но позволь Малик, - возмутился Шота; - ты же

Знаешь правила, без свидетеле ни один поединок не является действительным; - заявил он.

А как ты представляешь Шота?- Не задумываясь произнёс аргумент Малик.

Что я так вот просто возьму и порошу кого нибудь из своей посольской свиты, или добровольцев из нашего колледжа или с улицы,

Быть свидетелями на поединке.

Если я это сделаю, вечером. То к утру весь многочисленный флот моего отца, выйдет из Персидского залива, и за ночь прейдя Гибралтар.

Утром предстанет во всей красе, у берегов Венеции.

Скажи спасибо Аллаху, что Мирзу не догадывается.

Одну минутку, малик и коренастый Сэм, который был родом из Уэллса, и Роб молодой сквайр из древнего Лондона, увели компанию на вынужденное совещание.

Что же делать господа? спросил всех Сэм.

Я думаю, - сказал Рамирос, что он может выбрать из нашей компании, двух свидетелей,