– Матушка настоятельница, там, внизу у подножья ворот собралось целое войско, - с тревогой в голосе оповестила сестра Хевронья.

– Как они одеты? Сколько их?; - насторожилась настоятельница.

– Они упоминали слова связанные с аллахом?

– Я не знаю матушка, там темно внизу то.

Да и выглянуть боюсь, не дай бог стрелу пустят;-

С тревогой в голосе отвечала та.

– Не говори больше ни кому; - предупредила Пелагея сестру.

– Не пугай сестёр, пусть молятся в неведенье.

Пойдём, посмотрим, кто бы это мог быть?

По затемнённой, потайной лестнице, освещая путь зажжённым факелом, взятым со стены, взобрались к стенным зубцам.

Внизу у подножья скалы в раннем утреннем тумане, виднелись очертания всадников.

– Кто бы это мог нарушить, святой покой обители?
– раздался властный голос со стены.

– Матушка!
– послышалось снизу.

– Впустите нас, ради господа бога нашего,

хотя бы на время обсушится, и принять горячую пищу. Мы согласны на щедрое пожертвование; - раздавалось снизу.

– А это кого нас?- послышалось со стены.

Сказанные слова казалось провалились вниз,

Уйдя в тишину утреннего тумана.

И только спустя время послышался ответ..

– Мы из святого воинства христова. Возвращаемся с дальнего похода, под лоно церкви нашей. Дабы собраться с силами, и заручится духом, на новый поход в святыню нашу. Дабы защитить гроб господа нашего от

надругательства мавританских варваров.

– Так вы господа Тамплиеры?
– раздался сверху тот же голос.

И не дождавшись, ответа на первый вопрос, последовал второй.

– А кто является вашим командиром отряда?

Назовите несколько имён из числа общеизвестных, чья слава.
– послышалась пауза будто на верху, кто -то проглотил язык.

– Живых, здравствующих, или павших во славу господа нашего?
– послышалось снизу.

– Ох уж это любопытство; - скрипя зубами, прохрипел Колла, слушая неуместную перепалку. Судорожно сжимая эфес меча.

– Ещё немного вопросов от этих матушек сов, и я прикажу штурм.

– Заодно посмотрим, хорошо ли укреплены стены этой обители: - добавил Анри.

– не богохульствуйте у меня, на всё воля божья;- запротестовал шевалье. И помолчав мгновенье

Крикнул.

– Меня зовут Шевалье де Бриньон. Это вам говорит о чём то?: раздался его голос уносясь вверх. Обращая слова свои, толи к ушам матушки, толи самому господу.

– Мой старший брат Валуа де Бриньи, погиб от кривой сабли в руке неверных. Дабы вы здесь спокойно спали, ели и молились заступницы нашей, святой богоматери деве Марии. Уж она бы не оставила истину верующих, без крова над головой и горячей пищи.

Наш наставник епископ Стефан Кофт, был распят на кресте, замучен подобии господа нашего, продолжать дальше называть, имена?-

Почти кричал он вверх.

– Достаточно, хватит братья, мы немедленно вам откроем; - послышалось сверху.

Внизу в редеющем тумане возродилась тишина,

Казалось, войско, испарилось. Все смотрели на командира. Такого дара убеждения, они встречали впервые. И лишь спустя мгновение, раздалось постукивание боевых мечей о щиты,

подобие Римских легионеров. И тихое перерастание в грозный морской прибой послышалось в тишине утра.

– Де Бриньи, де Бриньи, де Бриньи; - повторяли голоса сотен рыцарей.

– Де Бриньи, де Бриньи; - вторило, отражаясь, эхо, уходя в расщелины, горного тумана.

– Что с вами матушка?
– задавала вопрос сестра Хевронья, смотря на настоятельницу. Видя, как подкашиваются её ноги. По бледным щекам матушки, еле заметным всполохом выступал румянец. Затем потекли слёзы.

– Прикажи открывать Хевронья.

Открывайте сёстра!
– приказала она, спускаясь со стены.

– Примем гостеприимно воинство Христово.

Готовьте трапезную, - послышались приказы.

– Запрет на чревоугодие и уныние на время отменяется, - сказала она подоспевшим сёстрам,

Едва заметно улыбаясь кончиками губ.

Послышались шушуканье, шуршание сутан.

Руки сами потянулись вверх, поправляя головные уборы. Раздался звон глиняной посуды. Массивные засовы с лязгом стали открываться. И через образовавшийся проход в скале, через мост, приведённым в действие невидимым подъёмным механизмом. По двое, в ряд стало заезжать, рыцарское войско. В туниках