— Виеви называется наше оружие, — с удовольствием объяснял Костя. — Пастухи придумали. Медведь сразу убегает…

— Надо же! — искренне удивился студент.

Они возвращались к ярангам. Серега небрежно, но вызывающе нес два огромных кукана рыбы. «Вот Пины удивится, — злорадно думал он. — Ни за что не поверит, что рубашкой выловили».

Пины действительно удивился. Но не тому, что рубашкой выловили, а самим диковинным рыбам. Он никогда в своей жизни с карасями не встречался. Петров тоже с интересом рассматривал улов, отобрал несколько экземпляров для исследования.

— Я завтра чиров поймаю, — сказал Пины. Он весело смотрел на карасей. — Вот это рыба так рыба!

— Будет все — и чир, и медвежатина, — как-то странно сказал Петров. Он разглядывал убранство яранги и только сейчас заметил в дальнем темном углу у полога связку тайныквыт — амулетов, отдельно фигурку кооран-ваыргын — оленьего существа, элка-авыквын — черный камень обсидиан, семейный тунгел — охранник, от злых духов, все это лежало хоть и в углу, но было открыто, не спрятано. «Просто не ждали гостей», — догадался Петров.

Тонкие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь дырочки рэтэма, создавали фантастический узор внутри помещения, а дымок от костра, плавающий у купола яранги, от ярких солнечных лучей переливался всеми цветами радуги.

«Как в сказочном шатре, — подумал Петров. — Уж не колдунья ли Эльгинэ?»

Мысли о поступке Данилова мешали Петрову, он хотел об этом не думать, но, попивая чай в яранге его стариков, вспоминал прошлое лето, когда снег лежал еще в городе, по улицам Магадана майская поземка мела, а в квартире Петрова неожиданно появился Пины, загорелый на весеннем тундровом солнце, веселый, немного под хмельком.

— Болеешь, Петров? — недоверчиво спросил Пины.

— Вот… как видишь…

— А я к тебе, помогать работать… как прошлую экспедицию… ты обещал снова взять…

— Обещал, — вздохнул Петров. — Только сначала на юг надо, к Черному морю, врачи говорят. Потом можно в тундру.

— Сначала в тундру, — упорствовал Пины. — Там лечиться будем. Я завтра приду.

Он попил чаю и быстро ушел.

Вернулся он через пять дней, да не один, а с Серегой, который только что прилетел на практику к Петрову. С собой Пины принес промасленный, видавший виды рюкзак.

Оказалось, Пины все эти пять дней провел в прибрежном поселке Ола у рыбаков, промышлявших подледным ловом навагу, расспросил-разузнал обстановку и добыл-таки двух нерп. Одну он отдал рыбакам за аренду карабина, вторую принес Петрову.

Втроем устроили они царский обед. На первое — сырая нерпичья печень, строганина, на второе суп апана — похлебка с кровью и с луком, на третье нерпичьи ребрышки с чесноком.

— Давно я так не ел, — вздыхал Петров. — Сразу морем запахло, в тундру потянуло…

— Так в чем же дело? — поймал его на слове Серега, а Пины ему лукаво подмигнул.

— Вот, — показал Пины на три больших полиэтиленовых пакета, которые он сложил в углу кухни.

— Да, да, возьмешь с собой, — не понял Петров. Он видел в пакетах срезанный с туши нерпичий жир — чукотское лакомство, особо ценимое у оленеводов. Сам Петров обычно при любой трапезе в тундре старался обходиться без нерпичьего жира, он его не любил.

— Банки нужны, большие, — сказал Пины.

После обеда Пины натопил две трехлитровые банки нерпичьего жира. Остатки сала вместе с пакетом положил в морозильник.

— Тебе, — сказал он Петрову. — Каждый день пить. Полчашки три раза в день. Потом чай или еда. Толстый будешь, как я.

— Попей немного, Петров. Не надо курорта. Или возьми одну банку с собой на курорт. И там пей. Таблетки хорошо — нерпа лучше. Я знаю. Сам болел. Стал здоров. Поедем, Петров, в тундру. Кончай болеть. Мы тебе помогать приехали.

Было Время Таяния Ночей, с каждым днем прибывало солнце, вот уже и весна скоро кончится, круглый полярный день будет.

Венеру Многоодежную пастухи на утренней пересменке уже не различали, и Чикейвеем — Песчаную Реку, Млечный Путь то есть, вторую неделю никто не видел, весна и на Чукотке весна, только немного лучше, чем в других местах, потому что тут от смены времен года почти ничего не меняется, кроме настроения.

Хорошим было настроение Петрова. В тундру они вылетели без задержек, базу организовали быстро и на хорошем месте (Пины выбирал), нерпичий жир пил Петров ежедневно, а через месяц действительно не узнал себя. Одышка пропала, не стало кашля. «Это все воздух тундры. Лето пришло».

Через неделю с верховьев Росомашьей к летнему стойбищу Рахтугье пришли две лодки. Обитатели стойбища и «наука» встречали гостей. Данилов был удивлен, но искренне обрадовался Петрову. Пины с Серегой помогали разгружать лодки. В двух лосиных шкурах было завернуто мясо. Петров пожалел, что нет внутренностей животных, голов и ног, нечего брать на анализ. Он знал, конечно, что Данилов убил летних лосей без лицензий. Но еще больше удивился, когда старики вынесли две медвежьи шкуры, в которых тоже было завернуто мясо.