Тут Ленон, услышав из трубки эти слова, чуть было не подпрыгнул до потолка от радости, но вовремя спохватился, испугавшись, что грохотом испортит все представление.

— Но нужно отправить его не куда-нибудь, а прямо в НИИ, — настаивал Гаузен.

— В НИИ? Думаю, это будет проблематично… — засомневался главред.

— Что такое? Ведь весь город знает о ваших хороших отношениях с Савушкиным, — напомнил Гаузен. — Так что послать хоть одного человека в НИИ вам ничего не стоит.

— А нельзя ли встретиться в другом месте? — встревожился главред.

— Нет, нельзя. За пределами НИИ за мной следят! Так я не смогу ничего передать. И поторопитесь! Я рассказал лишь немногое из того, что я знаю. Если вам удастся все это опубликовать — эти сенсации обеспечат вам грандиозный успех, а вашу газету ждет сказочная популярность.

— Дружище, я бы вас за такое расцеловал, но боюсь, что вы бы тогда не правильно меня поняли, — саркастично поблагодарил папаша Тираж.

— Награды мне не надо — я для правды стараюсь, — скромно отказался Гаузен и повесил трубку.

— Ленон, кажется, я вернул тебе работу, — похвалился юный велит и добавил:

— Надеюсь, он клюнул. А так это или нет, мы вскоре сами узнаем. Должен признаться, твой нынешний начальник немногим лучше моего предыдущего.

— Послушай, Гаузен, — испуганно произнес Ленон. — Мне ведь не придется писать фальшивое интервью с вымышленным персонажем?

— Да не волнуйся, — успокоил его Гаузен. — Просто напишешь про то, что нового в НИИ. Нам там, может быть, столько всего придется обшарить, что историй хватит на год вперед. Того и гляди, тебе даже удастся поговорить с самим Савушкиным. Как он сможет отказать такому симпатяге?

Ленон заулыбался от комплимента и перспективы побеседовать со знаменитым космонавтом. Тот уже много лет не давал никому интервью, посвятив все свое время и силы научной деятельности.

Вдруг зазвонил телефон. Гаузен, забывшись, автоматически протянул руку и взял трубку. Смутная догадка мелькнула в голове Ленона, но он слишком поздно очнулся от сладостных грез, чтобы успеть остановить Гаузена.

— Я вас слушаю, — привычным тоном произнес Гаузен, уже приспособившийся к пользованию телефоном.

— Могу я услышать… — донесся знакомый ворчливый голос. — Погодите, да это же ведь опять вы!

— Нет, это не я вам звонил, — пропищал Гаузен, в попытке изменить голос, но было уже поздно.

— Постойте, вы что, придурки, решили меня разыграть?! — разозлился папаша Тираж.

— Вы неправильно меня поняли! — оправдывался юноша. — Мы еще можем обо всем договориться…

— Шерше ля буффон! — возразил Валентин Петрович.

— Что это значит? — не понял Гаузен, не владевший французским.

— Это значит «ищи дурака»! И, по-моему, ты его уже нашел! Передавай привет этому бездарному тупице! Знаете, когда наступит мой счастливый день, телефонные вы мои мошенники? Когда дом по вашему адресу обрушится до основания! Но не волнуйтесь, вы не останетесь без крова! Потому что будете лежать под этими самыми руинами до скончания веков! А я, зная, что вы там, с удовольствием закурю гаванскую сигару от горящих обломков! Кретин! Два кретина! — кончил разоряться раскрывший обман Валентин Петрович и с такой силой бросил трубку, что Гаузену показалось, будто он расслышал треск пластмассы на том конце провода.

— Хорошие новости от твоего начальника, — устало произнес Гаузен, чей план пошел насмарку.

— Какие? — с надеждой поинтересовался Ленон, хотя он расслышал почти все.

— Он передал тебе привет, — грустно улыбнулся велит.

— А плохие? — встревожился Ленон.

— Он по-прежнему считает тебя бездарным тупицей, — покачал головой Гаузен.

— По крайней мере, он не забыл меня, — попытался найти светлую сторону юноша.

— И как ты вообще его терпел? — возмутился Гаузен. — Этому старому индюку уже давно пора начистить перья!

После этих нелестных слов в адрес Валентина Петровича в комнате воцарилась гнетущая тишина. У Ленона с Гаузеном больше не оставалось никаких идей.

— Жалко, что на выставку не попасть, — вздохнул Ленон, вспомнив, что он пропустит.

— Зачем нам выставка? Нас уже столько раз выставляли вон, что больше не хочется, — не понял Гаузен.

— Да нет, я про другую выставку. Через две недели будет экспозиция инноваций в НИИ, так что шума будет предостаточно.

— Инноваций? Это как-то связано с вакцинами? — оживился Гаузен. Слово «выставка» показалось Гаузену знакомым. Дворник Степаныч рассказывал, что именно из-за нее стало так трудно попасть в НИИ, да и про что-то подобное он вычитал в газете.