Лисса улыбнулась. Как-то хитровато, но очень мило... Черт, эта девушка положительно умела завораживать. И сейчас занималась именно этим!

– И как вы относитесь к новациям в военном деле, тем, что недавно последовали?

– Вы имеете в виду отмену "наборов"? Как я, военный, могу к этому относиться иначе, как положительно?! В армии теперь не будет случайных людей. Молодые люди идут к нам только по зову сердца... Им можно доверять, они не отбывают время, все время норовя улизнуть от обязанностей, а вкладывают в свое дело душу... Рекрут, Лисса, это худшее, что может быть в армии. Когда человека против его воли заставить выполнять тяжелую работу, без достойной оплаты, без защиты закона, можно быть почти уверенным, что он её как следует не сделает... Такой человек с отвращением есть общий хлеб, ссориться с товарищами, ломает технику и оружие, которое ему дают, изнашивает без нужды форму, к которой не питает никаких чувств. Кроме бессильной ненависти... Зачем нам это нужно?

– Сир, а ведь есть мнение, что это снижает боеспособность армии, особенно из-за малой её численности... Я имею в виду, что волонтеров на все дивизии не хватает. Поэтому их держат на сокращенном штате...

– Ну да. Но и таких дивизий хватает на малые войны, которые вообще не требуют большого количества людей... В них важнее качество техники и хорошая, своевременная подготовка солдат, чего от рекрутов всяко не следует ждать. Вообще - раздутый штат был основной проблемой прежних частей. Я ведь немало прослужил, госпожа, но ни разу не видал ни одного укомплектованного по штату батальона. Уверен, такого никогда и не имелось. Про дивизии и речи нет... Ну, а в случае большой войны мы всегда можем отмобилизовать прошедших службу в ландвере, а там служба, как известно, - по прежнему обязательна. И развернуть на базе бригад мирного времени еще много полноценных дивизий. Потом можно провести и общую мобилизацию, и дополнительную, как в Островную... Но это уже не приведи Творец...

Лисса посерьезнела.

– Но ведь боевая подготовка ландвера оставляет желать лучшего? Как там говорят: "Бойцы по выходным". Там нет такой дисциплины, да и серьезного оружия тоже... Не правильнее было бы комплектовать ландвер как раньше, из числа отслуживших по обязательному призыву резервистов?

– Это верно. Но подневольный рекрут за два года обучается ненамного лучше - потому, что совсем не хочет учиться... А насчет обеспечения ландвера, - туда постоянно передается списанное оружие с армейских складов, в том числе и тяжелое. Приписанный к ландверу боец служит добровольно, для него это, - отрыв от рутины, возможность вспомнить молодость, в конце концов, причем он не теряет на этом ни скойца по отношению к обычному доходу. Оттого это - и почет, и, извиняюсь за пафос, акт патриотизма. А почему бы и нет? Здесь, к примеру, в Дэрге, многие жители добровольно проходят подготовку на аэродроме ландвера, принадлежащем концерну Мэтьюза... Я сам их видел, беседовал с этими парнями. Они обучаются водить самолеты, которые тут же, на заводе, и строят. Конечно, это не делает их асами, но в случае необходимости их переподготовка обойдется гораздо дешевле и быстрее. За пару месяцев мы получаем с шести таких училищ несколько сот авиаторов второй очереди...

– Скорей уж третей, а?

– Ну, их уровень весьма различен. Кто осваивает летное ремесло очень хорошо, а кто, - не очень... То же самое и с другими родами войск. Флот имеет резерв в виде рыбаков, штримперов, краболовов... А также их детей, сыновей и даже дочерей. Рохан веками, без всякого принуждения и вливания из центрального бюджета, сам формирует свое Войско Роханско... Потому, что тамошняя шляхта и крестьянин считают за честь вставать под королевские знамена. Им, конечно, платят жалование, - но мирным промыслом можно заработать куда больше, а вы, верно, знаете, что роханской шляхте не зазорно заниматься скотоводством или торговлей... Тем не менее, - шляхта охотно шла на службу в кавалерию, а крестьяне - в Квартовую пехоту, давая полнокровную бригаду регулярных войск в составе Армии, и новых резервистов каждый год.

Лисса кивнула и сделала пометку в блокноте.

– Но ведь так не всегда было, не так ли? Не изменятся ли времена к худшему?

– Ну да, раньше и в армию шли без охоты, и даже роханцы предпочитали служить своим магнатам, а не королю. Но жизнь показала, что какими бы мы не были разными, мы больше походим друг на друга, чем разнимся. И нам надо защищать свою общность от тех, кто на самом деле отличается от нас и питает враждебные намеренья. Может, поэтому авторитет вооруженных сил и находиться на нынешнем уровне... Мы проигрывали войны, теряли лучших людей, до тех пор, пока это не осознали... Госпожа, сейчас в моей дивизии служат арнорцы, гондорцы, роханцы, лэйкеры, дуруханцы, тиэнцы, лаоми, жугды, эстзейцы, любовичи, двинянье ... Гномы. Даже несколько орков из Мории есть, сержантами во Втором гренадерском. А в других дивизиях имеются дунландцы, ангмарцы, хоббиты... И никаких, я вас уверяю, никаких проблем у людей, - и не только!
– разных народов я не наблюдал... Возможно ли было бы такое, не будь у людей настоящего желания защищать свою родину?

Дайтон не стал говорить вслух, что именно во избежание таких вот проблем "Пику" в свое время чистили от дунландцев, спешно направляя их в другие части под особый присмотр. Тогда, что и говорить, он вовсе бы не поручился, что подчиненные-дунландцы с радостью побегут выполнять иные его приказы. Бывали на его памяти трудности и с другими. Роханцы, к примеру, терпеть не могли любовичей, причем взаимно, и у тех и других имелись определенные трения с двиняньями, которые, в свою очередь, традиционно не ладили с дуруханцами и жугдами (да и вообще ни с кем толком не ладили, хотя людьми при том были объективно золотыми). Впрочем, это и впрямь были проблемы, а не трагедии, и решались они обычной служебной обкаткой.

Принесли заказ. Дайтон недовольно нахмурил брови, - вроде бы он заказывал кролика... Впрочем, это он и был - просто мало кто смог бы его узнать после должной работы искусных поваров. Тут же мелькнула дурацкая мысль - а может, стоило заказать что-нибудь поизысканнее, чем тривиальный кролик, пусть и в пикантном соусе из сморчков и какими-то особыми хоббитскими приправами? Но, едва отведав маленький кусочек, немедленно отбросил сомнения. Кролик был неподражаем.

Лисса тоже оценила блюдо, изящно орудуя серебряным ножом и вилкой... По её лицу было видно, что и в этой части Дайтон угадал.

– Генерал, а этот взгляд на военные преобразования в целом совпадает с мнением большинства военных, или встречает все же сопротивление?

– Нет... Сейчас уже нет, госпожа. Раньше аристократы были весьма недовольны - знаете ли, гораздо проще относиться к солдатам как к личным холопам. Но сейчас всем уже, вроде бы, очевидно, что такое положение вещей было губительно.

Дайтон знал, что выдает желаемое за действительное. Однако чувствовал, что именно и должен был сказать. Палку бы не перегнуть с благоглупостями...