Рухнув на пол, он схватился руками за голову, пытаясь унять нарастающий звон в ушах. Действительность размазывалась и плыла, картинка перед глазами подрагивала, и вампир с трудом повернулся на бок, касаясь пола лицом.

Грудь, спину, все внутренности словно заковали в ледяные доспехи, сжимавшиеся с каждой секундой. С трудом повернув голову, Алекс с отвращением взглянул на щупальца тумана, пролазившие через его тело.

– Ксандр! – выгнувшись от жуткого чувства внутри, заорал вампир.

Ксандр, услышав вопль брата, замолчал, вглядываясь во мглу и перестав в очередной раз напевать четверостишие. В тот же миг стена тумана дрогнула и начала оседать, втягиваясь в рисунок на полу. Обнажились потухшие свечи, наполненные кровью вампира чаши, и последним туман выпустил его самого.

– Ты как? – побежав и опустившись на колени, Ксандр перевернул Алекса на спину.

Алекс в ответ что-то прохрипел, закашлявшись, и отвернулся в сторону, чтобы сплюнуть кровь.

– Нормально… – устало откинув голову на пол, он хрипло рассмеялся.

– Что произошло? – присаживаясь рядом, поинтересовался Ксандр.

– Не знаю, – вампир поморщился, обрывая смех. – Это не важно... У меня получилось, – он прикрыл глаза, с упоением наблюдая за золотистой нитью, рассеивающей тьму за закрытыми веками. – Я чувствую его.

Ксандр хмыкнул, поднимаясь на ноги и подавая брату руку.

– Вставай.

– Сейчас... Только отдохну немного, – отмахнулся Алекс.

– Ладно, я за одеждой, а то твоя малость... поистрепалась, – окинув выразительным взглядом разорванную рубашку, Ксандр отпер зал и вышел из него, почти сразу натолкнувшись на мнущегося рядом Михаэля.

– Ну что?! – взволновано потребовал ответа он.

– Неси рубашку.

– А? – Миха нахмурился. – В смысле?

– Алекс рубашку порвал. Отнеси ему чистую... Хотя, нет, проводи его в ванную и принеси рубашку туда, хорошо? – чмокнув любимого в нос, Ксандр быстрым шагом покинул коридор.

– Эй, ты как там? – заглянув в комнату, поинтересовался полувампир.

Алекс повернулся на голос и буркнул:

– Не дождешься, не сдох я еще...

– Жаль… – так же тихо пробормотал Михаэль, тем не менее позаботившись, чтобы вампир его обязательно услышал.

Алекс в ответ лишь скрипнул зубами, поднимаясь сначала на колени, а затем выпрямляясь, немного покачиваясь.

– Идем уже, – скривившись, Миха перекинул руку вампира через плечо, создавая для него опору, чтобы он смог выйти из зала.

Спустя полчаса вымытый и переодетый Алекс уселся на кожаное сидение, захлопывая за собой дверцу. Тихо заурчал мотор, и машина выехала за ворота поместья. Следом за ней с места тронулся второй автомобиль с Ксандром и Михаэлем.

Набирая скорость, они мчались по шоссе, следуя за Алексом, интуитивно выбирающим самую короткую дорогу к Паре. С каждой минутой он чувствовал, как приближается к родной крови, как становится все ближе к ней.

Вскоре Миха задремал, прижавшись лбом к холодному стеклу, а вампиры раз за разом выворачивали руль, съезжая с трассы на неприметные узкие дорожки, а затем снова возвращаясь на шоссе.

====== Глава 23. Прикосновение смерти ======

Михаэль проснулся на рассвете, когда первые солнечные лучи ударили прямо в лобовое стекло, освещая салон изнутри. Ксандр лишь поморщился, прищуривая глаза, чтобы спасти их от слишком яркого света.

– Где мы? – потянувшись и зевнув, спросил полувампир, ежась в попытке сохранить ускользающее вместе с дремой тепло.

– Только что проехали поворот на долину Лун. Похоже, Лука так и остался в городе, где вы прятались.

– Точно?

– Впереди только он.

– Ясно...

В машине воцарилась тишина, которую они нарушили, лишь въехав в тот самый город. Ксандр набрал номер брата на панели, одновременно надевая маленький наушник.

– Алекс? Куда дальше? – включая бортовой компьютер и выходя на карту города, спросил он.

– Центральный парк.

Коротко пискнул коммуникатор, обозначив обрыв связи.

К указанному месту из-за пробок удалось подъехать лишь через пару часов. С трудом найдя место для парковки, они выбрались из машин, оглядываясь, чтобы увидеть вывеску на огромных воротах.

– Это здесь, – негромко сказал Алекс, надевая темные очки, чтобы скрыть глаза.

Они быстро двинулись к парку. Через высокие прутья решеток проглядывались темно-зеленые, словно насыщенные краской листья. Отойдя всего на десяток метров от входа, любой посетитель терялся в пересечении маленьких и больших аллей. Взгляд беспрерывно цеплялся за блестящие капли не успевшей еще высохнуть росы на траве, которые выглядели так, словно бриллиантами осыпали изумрудную россыпь. Все нарастало чириканье птиц, и тихо шуршали кронами вековые деревья, отбрасывая дырявые тени на темные дорожки парка.