– Это всё? – кивая на последние тома в руках вампиров, тихо спросил он.

– Да… Здесь ничего, – отлаживая книгу в сторону ответил Ксандр.

– У меня тоже. – Алекс отбросил дряхлый фолиант в сторону и со стоном запустил пальцы в волосы.

– И… И что теперь? – Миха вопросительно взглянул на Ксандра.

– Не знаю. И в этом проблема. Информация – вот то, что правит миром. Как можно скорее нужно выяснить, почему Совет пытался убить Луку, и что с ним происходит. Если он… – Ксандр нервно мотнул головой… – действительно беременный, и на данный момент идет уже восьмой месяц с момента вашего расставания, то… – он взглянул на Алекса.

– У человеческих женщин беременность идет девять месяцев?

– Да, – буркнул Миха.

– А сколько тогда у мужчин?

– А мужчины не беременеют, – язвительно прошипел полувампир.

– Что произойдет, когда подойдет срок?.. – словно не услышав его, прошептал Алекс, невольно вспоминая видение, где темное пятно расползалось внизу огромного живота его Пары. Содрогнувшись, чуть дрогнувшим голосом он продолжил. – Это точно все книги?

– Ты и сам знаешь, что их не слишком много. Да и к тому же, у нас самая большая библиотека, и если уж в ней мы ничего не нашли...

– Подожди, а где те книги?

– Какие?

– Те, что мы вынесли из дома. Книги отца.

Ксандр обвел взглядом комнату, всматриваясь в запыленные стопки.

– Точно. Я и забыл про них. Сейчас принесу.

Спустя минуту он вернулся, неся паутину в волосах и завернутую в черный бархат небольшую стопку. Там оказалось лишь две книги и маленькая потрепанная тетрадь. Она-то и притягивала взгляд. Миха быстренько протянул руку и перетянул ее к себе на колени, рукавом протирая обложку. Развернув ее на середине, он вгляделся в символы, даже отдаленно не напоминавшие ни один из известных ему языков.

– Что это? – подняв голову, спросил он.

– Дай, я взгляну.

Ксандр взял тетрадь, открыв ее на первой странице и зачитав несколько строчек, выведенных синими чернилами по центру листа:

Вильгельм Максимилиан Франциск Людовик Ричард Вандер.

Мои исследования.

– Похоже, это что-то вроде дневника отца. – Алекс подошел к ним, заглядывая в тетрадь через плечо брата.

– Почему у него такое длинное имя? – удивленно спросил Михаэль.

– Это дань традициям. – Ксандр улыбнулся, поясняя. – Наше с братом еще длиннее. АлеКсандр Вильгельм Максимилиан Франциск Людовик Ричард Вандер.

– Александр?

– Да. Снова дань традициям. Близнецов называют одним именем на двоих.

– Так вы оба Александры?

– Может вы прекратите отвлекаться, – недовольно попросил их Алекс. – Потом поговорите, а сейчас времени нет.

– Хорошо, хорошо, – Михаэль с улыбкой поднял руки вверх. – мы все поняли.

Ксандр поспешно перевернул страницу, вчитываясь в записи отца, а полувампир подтянул к себе фолиант помельче и, к счастью, на родном языке.

Тихо шелестели переворачиваемые страницы, и незаметно пролетало время. Миха уже тихо посапывал, уткнувшись носом в древний переплет, когда Ксандр, окинув беглым взглядом уже прочитанную страницу, произнес:

– Послушайте вот это.

Год 842.

Мои исследования существенно продвинулись и, наконец, я сумел составить четкую иерархию детей Тьмы. В этом вопросе особый интерес для меня представляет разделение всех Рожденных на Высших вампиров и Дампиров.

К Рожденным Высшим отнесены вампиры, рожденные естественным путем женщиной. Забеременеть она может лишь будучи человеком. Вопрос Пары при этом не стоит. К воспроизводству потомства способен любой Рожденный с любой женщиной. От их союза и рождаются Высшие вампиры.

Гораздо интереснее вопрос стоит при рождении Дампиров. Появляясь на свет от двух мужчин – вампира и его Пары-человека, они не являются вампирами в полном смысле этого слова. Они скорее гибриды, поскольку гены мужчины-родителя не уступают доминирующим генам вампира, как в случае с матерью-женщиной. Дампиры вбирают в себя в равной мере лучшее от человека и вампира, рождаясь существом гораздо могущественнее, чем Высший. Но и отсутствие женского начала вызывает определенные проблемы, в частности, с удержанием контроля и немотивированной агрессией.

– Конец записи… – Ксандр оторвался от дневника, поднимая взгляд на Алекса.

– Ну, во всяком случае, теперь мы можем быть уверены, что мужская беременность возможна. – устало улыбнулся Миха.

– Там есть что-нибудь еще?

– Ммм, нет, – пробежавшись глазами по редким записям, ответил Ксандр.

====== Глава 22. Окунувшись во тьму ======

Эйфория, появившаяся было после того, как они нашли дневник отца, утихла в течение следующей недели, поскольку больше никаких сдвигов и открытий не произошло. Все чаще Миха закрывала глаза, пережидая неприятный момент, когда горло сдавливало и к глазам подступали слезы безысходности. Ксандр, внимательно оглядев метку брата, считал, что все бесполезно, если они не найдут Луку в ближайшие дни, потому что неизвестно, когда ребенку взбредет в голову появиться на свет, а сам процесс вызывал у него определенные сомнения. Ксандр попросту не представлял, как мужчина сможет родить. Все чаще ему казалось, что стоит отступить. Алекс упорно искал способ связать концы оборванной нити, не обращая внимания ни на что вокруг. Все чаще в тишине ему казалось, что звучит в поместье призрачный смех, звонкий и веселый, смех ребенка. Он ни за что не хотел его потерять.