– Ты... Ты – этот ребенок? – откашлявшись, спросил вампир. – Но это же невозможно…

– Знаешь, ведь о существовании вампиров люди так же думают... В обращенных вампирах есть крупица силы Рожденных. Она поможет выжить.

– Не легче ли найти одного Рожденного?

– Нет... Пока с Рожденным я не справлюсь...

Прикрыв глаза, человек взглянул на последнюю искру, которая тлела в вампире.

– Тебе пора, – отстраненно произнес он, отводя взгляд в сторону, чтобы не видеть, как, едва погас огонек, вампир быстро обращается в пыль, которую уносят порывы ветра.

Безымянный опустил взгляд на свою ладошку, наблюдая, как она перестает подрагивать ох холода, идущего глубоко изнутри. Постепенно исчезли глубокие тени под глазами и даже чуть порозовела кожа. Только живот оставался таким же холодным, и парень прижал к нему ладонь, словно стараясь защитить от всего мира...

На рассвете первые лучи солнца осветили комплект одежды, ровно лежащий на крыше одного из небоскребов в центре города.

====== Глава 20. Вернувшись к началу ======

– Братец, что здесь делает эта истеричка? – ироничный вопрос застал врасплох Алекса, медитирующего на бокал непонятного, но явно алкогольного содержимого такой крепости, что срубало оно даже вампиров.

Алекс вздрогнул, поворачиваясь на голос и разглядывая брата, волочащего за волосы какую-то девицу, красными глазами. Причем таковыми они сегодня были вовсе не из-за того, что он вампир. Присмотревшись к девушке, он пьяно икнул и хихикнул, признав в приволоченной за растрепанные волосы свою обращенную нареченную.

– Это Мери, – ткнув пальцем куда-то вверх, важно объявил он. – моя невеста, – скривившись, пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Ксандра.

– Алекс! – наконец вырвавшись из хватки вампира, при этом оставив там клок волос, взвизгнула девица, топая ножкой. – Что за отребье в нашем доме?!

– И не говорите, дамочка. Что в нашем доме забыла новообращенная? – с сарказмом проговорил Ксандр.

– Была… – икнув протянул Алекс, не обращая внимания на перепалку.

– Кто?

– Что? Алекс, что происходит?!! – девушка подскочила к жениху, явно опасаясь его брата, который презрительно поблескивал глазами, постоянно задвигая за спину кого-то очень любопытного, который с удивительным упорством пытался выглянуть и принять участие в разговоре. – Я очнулась в кресле. В кресле, ты понимаешь?! Ты оставил меня в кресле!!! – голос набирал обороты, срываясь в противный визг. – Потом я заблудилась в этом доме, и никто, никто, не помог мне! Я едва нашла ванну, чтобы привести себя в порядок!!! А потом заявился этот, и с порога начал мне приказывать!!! Алекс, ты меня вообще слушаешь?!

– Невеста, – грустно ответил Алекс, опрокидывая в себя очередной бокал.

– Тебе уже хватит, – в мгновение оказываясь рядом, Ксандр вытащил бокал из цепкой хватки, отставляя подальше.

– Кто была и причем тут невеста? – медленно повторил он.

– Невеста… была, – вампир снова потянулся к бокалу, но был остановлен многозначительным взглядом. Фыркнув в ответ, Алекс схватил бутылку.

– В каком смысле была?! – Мери не понимала, что происходит. Вчера все прошло просто великолепно, и она ожидала, что сегодня проснется от нежного поцелуя на нежном шелке супружеской постели, что великолепный мужчина бросит к ее стройным ножкам весь мир, а взамен?

– Невеста у меня вчера была, – отрешенно пробормотал Алекс, – а сегодня один пшик, – он махнул руками, изображая то ли взрыв, то ли еще что-то.

– Я твоя невеста! – громко выкрикнула выведенная из себя обращенная, скатываясь к истерике и топая ногами.

– Нет, – протянул Алекс, присползая вниз и устраиваясь поудобнее в кресле. Найдя нужное положение, он поднял на нее мутноватый взгляд и махнул рукой. – Мне невеста больше не нужна, – заговорщически шепча, доверительно поведал он брату.

– Вот как? – отвлекая Алекса вопросом, Ксандр с трудом отобрал бутылку.

Мери в шоке замерла на месте, открывая и раскрывая рот. Ее надежды и мечты рушились, ломались и падали, как карточный домик.

– Нет! Нет! Нет! Ты не можешь так поступить!

– Почему? – пьяный в хлам Алекс перевел на нее затуманенный и какой-то наивный взгляд, искренне задаваясь этом вопросом.

– Как... – девушка захлебнулась воздухом. – После всего, что между нами было!

– И что же между вами было? – в разговор встрял уставший молчать Михаэль, ехидно оскаливаясь в улыбке.

Мери замерла, хлопая длинными ресницами. Эмоции зашкаливали, не отойдя еще от превращения из человека в обращенного и захлестнувшись новой волной урагана скандала. Раз за разом она пыталась что-то произнести, но нужные слова упорно не находились.

– Ты! Да ты...

– Что я? – поинтересовался полувампир, перебивая девушку.

– Я тебя уничтожу, – взяв себя в руки, прошипела Мери, подражая змейке.

– Да ты что, – Миха старательно изобразил страх.

– Уничтожу... – воспользовавшись тем, что Ксандр отвлекся на перепалку Михи с обращенной, Алекс дотянулся до бокала, отпивая из него и тихо шепча услышанное слово. А затем он рассмеялся безумным смехом, запрокидывая голову назад. – Слышишь, Ксандр, она сказала, что уничтожит, – уцепившись в рукав обернувшегося брата, Алекс быстро зашептал, лихорадочно блестя глазами, – Она уничтожит его! Нельзя, нельзя! Нужно найти его, найти, ты понимаешь?! Он один там! Ему плохо, больно! Я бросил его! Бросил!.. Зачем?!. Не понял, не успел… Но еще не поздно! – тон вампира скакал от громких выкриков до усталого шепота, заполняя слова болью и страхом, которыми он пропитался за последнее время.