– Добрый вечер, Дэрил, - услышал охотник на обратном пути голос прогуливавшегося, как обычно, Дейла.
– Плохо выглядишь. Если болеешь, я могу посоветовать тебе отличный чай из трав, моя жена, когда была жива…

– Сам разберусь, - буркнул Диксон, притормаживая и закуривая.

Послушать о том, что там решилось с убийством, было интересно. Еще несколько месяцев назад он бы даже не вспомнил о преступлении через пару часов. Но теперь не мог не думать, что на месте той старой перечницы могла оказаться Кэрол или София. А Дейл, несмотря на всю свою раздражающую привычку болтать много и не по делу, действительно, обычно знал все о происходящем вокруг. И вполне доброжелательно относился к Дэрилу, считая, что из него мог бы выйти толк, если бы он хоть немножечко постарался.

– Что там слышно?
– прервал он Дейла, все же начавшего диктовать рецепт, состоящий из какого-то мха и шишек, которые почему-то были причислены стариком к траве, и кивнул неопределенно в ту сторону, где был найден труп.

– Ничего пока. Даже непонятно, зачем бедняжку на улицу в полночь понесло, да еще и по такой погоде. Я так понял, она зачем-то вышла из дома и ее кто-то ножом… даже думать не хочется, что это кто-то из города. Может быть, кто-то проездом был. Нет, я, конечно, не имею в виду того мужчину, который вчера к шерифу приезжал, тем более, он тоже полицейский. Я говорю о каком-то беглом преступнике…

– Еще один коп?
– приподнял бровь Диксон, услышав о госте Граймса.

– Да, Шейн Уолш, правда, мне показалось, что он к шерифу нашему… не совсем хорошо относится, хоть и назвался лучшим другом. И уже сегодня уехал обратно. Лори завез к соседкам твоим, попрощался… долго прощался, и уехал. А с шерифом он, может, утром прощался? Не знаю, - уже сам с собой говорил Хорват.

– Негусто по убийству. Есть у них мысли какие?
– снова вернул старика к интересующей его теме Дэрил, решив, что соперник Граймса, кажется, определен, и не сдает позиций по завоеванию той сухопарой дамочки.

– А какие мысли? Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Домыслы одни только. Да и не видно было никого чужого тут. Блейк, как обычно, гулял, несмотря на погоду. Глен с Мэгги поссорился, наверное, шагал среди ночи в пиццерию ночевать, бедный мальчик. Нужно будет объяснить ему, что уходить во время ссоры с женщиной – последнее дело. Так проблему не исправишь.

– Блейк? Гулял?
– недоверчиво скривился Диксон, впервые слыша, что его работодатель выходит за ворота пешком, а не выезжает на машине.

– А ты не знаешь? Он почти каждый вечер выходит. Поздно, правда. Иногда один, иногда с Милтоном, иногда даже с дочкой. Хотя ребенку после полуночи спать пора. Ну да это, конечно, их дело, - кажется, Блейку даже сующий везде свой нос Дейл раздавать советы не решался.

– Охренеть… - протянул охотник, отбрасывая окурок в свои кусты.
– А ты чего шастал среди ночи?

– Мне часто ночами не спится, возраст уже не тот, - не обиделся на вопрос Хорват, поправляя нелепую панамку на голове.
– Жаль, я не видел ничего, что могло бы помочь следствию. Ну, будем надеяться, что Рик – умный человек, разберется и быстро найдет преступника. Это же надо, убийство…

Оставив качающего головой мужчину сокрушаться и дальше, Дэрил, кивнув ему на прощание, вернулся в дом, устало падая на диван и наугад выпивая несколько таблеток. Разбудил плохо соображающего, где он, сколько времени и что вообще происходит, охотника слишком громкий и настойчивый стук в дверь. Оставалось только надеяться, что больше никто никого не убил – в этот раз алиби Диксона могли подтвердить только живущие с ним в одном доме, к сожалению, совершенные безмолвные пауки.

========== Глава 14 ==========

С трудом добравшись до двери и распахнув ее, Дэрил, скривившись под ярким утренним солнцем, наткнулся на осуждающий взгляд потемневших от тревоги голубых глаз. Моментально всё сообразив по виду соседа о его самочувствии, Кэрол решительно ступила в дом, закрывая дверь и утягивая не пытающегося сопротивляться мужчину в спальню. Он даже криво улыбнуться по дороге успел, жалея, что ситуация, не раз прокручиваемая им в голове, обернется термометром во рту, горстью таблеток и строгими словами о том, как нужно лечиться. Ну а чего еще ждать от этой деловой дамочки, которая, пока он, зайдя в ванную, лицезрел в треснутом зеркале над умывальником свое покрасневшее опухшее лицо и растрепанные волосы, успела перестелить ему постель, принести лекарства в комнату и даже чай приготовить?

Выдав Дэрилу таблетки, Кэрол все никак не могла угомониться, озабоченно всматриваясь в градусник, поправляя одеяло и обещая сейчас приготовить суп.

– Хорошо, что София у тебя тут заколку забыла, - бормотала женщина, укоризненно глядя на соседа.
– Ну почему ты ничего не сказал вчера, что плохо себя чувствуешь? Почему не сообщил, что заболел? Ты же ничего приготовить себе даже не сможешь в таком состоянии. Хорошо хоть лекарств купить додумался. Ладно, поспи пока, я приготовлю поесть…