Магазины я продал своей однокласснице Зауре, такой же провинциалке, как и я, и также как и я, настырно добивающейся успеха. Довольная сделкой, она пыталась давать советы:

– Должна быть специализация, Батыр, а ты разбрасываешься. Я торгую мебелью и никто в городе не должен мне мешать, понимаешь, а ты создаешь ненужную конкуренцию.

– - Да, да, согласен, - хотелось поскорее завершить сделку.

– Ты не понимаешь, Батыр. Я, например, даже мужа поменяла ради бизнеса.

– - Как это?

– Очень просто. Он мне мешал, у него даже вид непрезентабельный. Одно слово, ученый. Новый муж - настоящий красавчик, фотомодель! И прекрасно смотрится на фоне моих гарнитуров. Хочешь посмотреть? Он сейчас за дверью, в приемной.

Не дождавшись ответа, она выглянула в приемную. Действительно, в кабинет вошел прилизанный молодой человек, одетый "с иголочки", высокий и идеально сложенный... "манекен", сверкающий лучезарной улыбкой.

– Познакомься, Батыр, мой муж.
– Дождавшись обмена рукопожатиями, она выпроводила его из кабинета: "А теперь подожди в приемной". И обращаясь ко мне, спросила.
– Ну как?

– Настоящий красавчик, - я смотрел на Заурешку, она заметно постарела в бесконечной погоне за деньгами, ее расплывшаяся фигура уже не могла напомнить ту школьную красотку, которой я когда-то восхищался.
– Но зачем тебе это?

– Так надо. Бизнес!
– многозначительно произнесла она.
– А надоест, выгоню.

Давний конкурент и приятель Аскар завалил стол коньяком, икрой, красной рыбой, распечатал огромную гаванскую сигару (терпеть не могу их вонь) и уговаривал снизить цену на заправки.

– Пойми, Батыр, тебе это не нужно. Твои же работники навариваются за твоей спиной!

– - Любопытно.

– - Ты заметил, что емкости бензином они заливают только ночью.

– - Да, мне сказали, что так удобнее для клиентов.

– Не только для них, но и для твоих работничков тоже. Днем бензин, по законам физики, расширяется, понимаешь? Коэффициент расширения достигает 1,3!
– Он даже разволновался.
– Другими словами, в жаркий день бензина становится на тридцать процентов больше. Хитрость в том, что закупается бензин тоннами, то есть по весу, а продают его литрами, а это уже мера объема. Догоняешь?

– - В голову не приходило!

– То-то, и это еще не все, твои бензовозы имеют двойное дно, точно знаю, давно присматриваюсь. Так что соглашайся, зачем тебе головная боль?

– - Нет, не согласен.

– - Но почему?

– Получается, что я не просто заправки продаю, а золотую жилу. Клондайк!

– Эх, поймал меня на болтливости, - он глубоко вздохнул, - ладно, по рукам.

Дворец бракосочетания решил не продавать, заметное в городе заведение и его продажа привлекла бы ненужное внимание. К тому же и Союз не следовало разорять, он мог пригодиться. А тут еще Муся со своими "головокружительными" идеями.

– Босс, пойми, мы с этого Дворца еще многое поимеем!
– Пока доходы от него действительно были довольно скромными. Наши граждане предпочитают регистрировать брак в выходные дни, в будние Дворец бездействует.
– Надо наладить регистрацию по ускоренному тарифу.

– - Что ты задумал?

– Обратил внимание, босс, сколько стало беременных невест? Завтра рожать, а она только сейчас собралась под венец. Знаешь, почему так происходит?
– и сам же ответил.
– Потому, что женихи не хотят жениться. Вот и уходят драгоценные месяцы на уговоры, угрозы, шантаж. И, наконец, уломали, добились своего, жених дает согласие на брак. И что получается? По закону заявление на регистрацию брака необходимо подавать за месяц. А за это время либо невеста разродится, либо жених передумает!

– - Понял, а как же ты думаешь обойти закон.

– А это зависит от тебя, босс. В законе предусматриваются исключительные случаи, когда брак регистрируется в экстренном порядке. А наш Дворец как раз и создан для таких форс-мажорных обстоятельств. Договорись с горисполкомом, это же в интересах города, ради самого святого - создания семьи!

– Хорошо попробую, но не думаю, что от этого сильно возрастут доходы.

– Я еще не все рассказал. Мне больно за несчастных одиноких женщин, прозябающих в ранге любовниц или содержанок. Хочу наладить символическую регистрацию любви. Заметь, не брака, а любви. Поясняю. Наши потенциальные клиенты, из числа самых богатых, еще не подозревают, что им придется раскошелиться. У каждого из них (согласен не у каждого, но у большинства), есть любовница. А у некоторых - и не одна. Многоженство запрещено, вот они и маются. Ни в люди выйти со своей пассией, ни на прием какой-нибудь. И тогда на помощь приходим мы.

– - Что за гадость ты задумал?

– Будем проводить символические бракосочетания, без выдачи официальных свидетельств. Так, что с законом будет все в порядке. Они будут получать сертификат о том, что их прекрасные и светлые чувства навечно зарегистрированы в "Книге Любви".

– Но люди не такие дураки, как думаешь ты. Эта филькина грамота не будет иметь юридической силы.

– Не скажи, босс. Сейчас даже за похотливый взгляд могут по судам затаскать, любовные письма фигурируют в качестве доказательств, так что наша филькина грамота еще как может пригодиться, хотя бы при установлении отцовства или начислении алиментов.