Он выпил еще порцию виски.

– - Жди здесь, через час буду. Поговорю с "твоим" министром.

– Нурик, по-моему, ты выпил лишнего. Может отложить встречу на завтра?

Он не обратил внимания на замечание.

– Это моя работа, Батыр. И запомни, на меня в этой стране еще никто не обижался.

Я наблюдал за посетителями. Вот подошли проститутки и уселись за стойкой бара. Приняли такие позы, чтобы было удобно их рассматривать. Заметив мою одинокую фигуру, засуетились, стали о чем-то шептаться. Наконец, одна из них отвалилась от стойки и лениво направилась ко мне.

– Угостите даму сигаретой...
– Я кивнул в сторону лежащей на столе пачки.
– Не скучаете?

Получив отрицательный ответ, обиженно удалилась.

Одну из дорожек выкупила небольшая компания. По виду чиновники, с женами. Бросив несколько шаров, отошли в сторонку, и стали что-то обсуждать, бросая беспокойные взгляды на окружающих. Увидев меня и чего-то испугавшись, немедленно прервали разговор, опять стали играть. Вероятно, приняли за шпиона.

Наконец вернулся Нурик. На его лице можно было прочитать удовлетворенность собой, осознание важности проделанного и ... алчность. Он уселся напротив, еще раз отхлебнул виски и долго, изучающе, рассматривал меня. В его затуманенной алкоголем голове шла большая математическая работа.

– А тебя можно поздравить, - на его лице расплылась пьяная улыбка, - ты, оказывается, переполошил тут очень многих. А я гадал, чем же им Шеф не угодил?

Я решил не возражать. Пусть думает, что хочет.

– Но не все так просто. Начальник следственного управления хочет раскрутить твое дело на полную катушку. Министр его побаивается, тот, в случае чего, бежит жаловаться наверх, - Нурик многозначительно указал пальцем в потолок.
– Договорились о следующем. Я обеспечиваю его перевод либо в генпрокуратуру, либо в верховный суд, а лучше всего куда-нибудь в область на повышение. После этого, твое дело будет закрыто.

– - Ясно.

– Погоди, я еще не закончил. Теперь, как говорится, подведем итоги. Во-первых, надо рассчитаться за Шефа, все проделано чисто, ты согласен?
– я кивнул.
– Сто штук.

Я поперхнулся. Они, без моего ведома, сделали меня заказчиком убийства, пусть даже совершенного на законных основаниях нашими доблестными оперативниками. Но заламывать такую цену!?

Увидев мою реакцию, Нурик пояснил.

– Если бы ты нанял обычного киллера, тебе бы это обошлось намного дешевле. Но ты захотел по закону.

Я не стал спорить.

– Во-вторых, твое дело будет положено на полку. Через полгода, ну, может быть, через год, оно исчезнет из архива. Это тоже стоит денег, - и выдержав паузу.
– Еще сто.

Я промолчал, пусть говорит.

– Далее, чтобы обеспечить перевод начальника следственного управления на повышение, надо будет добавить еще один стольник. Эти деньги не для меня. И, наконец, мой гонорар. Двести. Что, думаешь, много запросил?

– - Не мало.

– Да, не мало, - Нурик был доволен произведенным эффектом, - но оправдываться не буду, по мелочам не размениваюсь.

Подозвав официанта, я заказал еще виски. Необходимо время подумать. А еще, я надеялся, что чем больше Нурик выпьет, тем будет более сговорчив в цене. Но он прикрыл ладонью бокал.

– - Согласен или нет?

– - Да, - другого выхода не было.

– - А вот теперь наливай, - сказал Нурик, обращаясь к официанту.

Его совсем развезло.

– Понимаешь, Батыр, решил я себе коттеджик построить. Пробил два гектара земли. Домик небольшой, где-то с тысченку квадратов. Ну, там теннисный корт, бассейн, гараж на четыре машины, - "скромно" перечислял Нурик.
– Но строительство как болото. Вбухиваю огромные деньги, но их постоянно не хватает.

– - Теперь хватит, - съязвил я.

– Не скажи, - Нурик не заметил иронии в моих словах, - только на отделку потребуется пол-лимона.

– - Не мало?

– Может и мало, - забеспокоился Нурик, - вон, Вадик-банкир говорит, что потратил восемьсот тысяч баксов.

– Можно еще крышу выкрасить сусальным золотом, как купола в церквах.

– - А что, идея! Интересно, во сколько это обойдется?

Таким образом, некая сомнительная личность избавила меня от моего, не менее сомнительного, прошлого.

Встречи с Маратом стали регулярными, на этом настаивал дядя Жаке.

– Вместе вы большего добьетесь. Каждый из вас может сделать то, что не под силу другому.

Переговоры проходили в его доме.

– Тебе светиться у меня на работе нежелательно. Контакты госслужащих с предпринимателями не приветствуются. По этой же причине я не могу появляться у тебя в офисе.

Не могу сказать, что эта идея понравилась. Видеть Риму, и при этом изображать себя другом семьи, не хотелось. Вы верите в байку, что между мужчиной и женщиной может быть обычная дружба? Я не верю. Во всяком случае, ко мне это не применимо.