– Да что с тобой, ты не в себе?! - расспрашивал Марат в день ожидаемого визита Батыра.

Я ходила по дому, любовалась выбранными картинами, улыбалась китайскому божку и прислушивалась к запахам, доносящимся из духовки. Я жила ожиданием. А вопросы оставь при себе, дорогой мой муженек!

Раздался звонок. Я не стала торопиться к двери. Пусть мужчины сами познакомятся, для них это необычайно важный, особенный ритуал, как у пигмеев с острова Тонго. Честно говоря, понятия не имею, какой ритуал у пигмеев, и живут ли они на острове Тонго. Их проблемы, где хотят, пусть там и живут, мне сейчас не до них!

– - Рима-а-а, - раздался зычный голос Марата, - встречай гостя!

– - Здравствуй, Батыр.

– Здравствуй, - у Батыра в руках букет полевых цветов, почти такой же, как тогда у ресторана. Сколько же времени пролетело с того дня!

– - Спасибо за цветы.

За ужином никак не завязывался непринужденный разговор. Я не решалась задавать вопросы и он, вероятно, испытывал те же чувства. На помощь пришел Марат, ставший рассуждать о глобальных мировых процессах. Постепенно мужчины увлеклись разговором, с облегчением заметила, как заинтересованно выслушивал Марат доводы Батыра, с каким блеском Батыр отстаивал свои аргументы.

– Необходимо диверсифицировать золотовалютные резервы страны, - поражаюсь, где они откапывают такие мудреные слова!
– Ориентироваться на доллар становится опасно. Новая валюта, евро, привлечет к себе значительные капиталы, тем самым, ослабив доллар. А американцы, увлекшись региональными войнами, могут нанести ущерб собственной экономике, что, как следствие, отразится на их валюте.

– - Логично!
– Батыр начинал нравиться Марату.

Не ручаюсь за точность процитированного, мужчины любят пустые разговоры о том, что от них совершенно не зависит, поэтому точность здесь не важна (и почему-то при этом они обвиняют нас в болтливости!). Важно, что они нашли общий язык, а предмет разговора значения не имеет.

Я наблюдала за Батыром. Время тоже поработало над его внешностью, но, с удовлетворением отметила, не испортило. Густая шевелюра еще не разбавлена сединой, он строен и подтянут. Однако, морщинка меж бровей стала еще глубже, на руках заметно обозначились кровеносные сосуды.

Наконец, мужчины изъявили желание покурить. Меня это обрадовало, необходимо было как-то успокоить волнение, переварить первые впечатления.

Они закрылись в кабинете Марата, а я ушла на кухню. За окном была ночь. Переведя взгляд на кактус, стоящий на подоконнике (обычно он такой колючий и злой), вдруг увидела, что он расцвел. Нежный, еще совсем маленький цветочек, только собирался раскрыть свои лепестки, а для этого ему необходимы яркие солнечные лучи.

Завтра будет ясный и теплый день! Я уверена.

Батыр

Ваза, все-таки, дороже, чем стоящие в ней цветы

Марат познакомил меня с Нуриком. Полное имя он не назвал.

– Тебе это не нужно, и он этого не любит, - пояснил Марат и, выделяя каждое слово, добавил, - любимый мамин племянник.

Если в стране есть Папа, значит, рядом должна быть Мама. А родственников жены, говорят, лучше не трогать, себе дороже будет. Особенно, любимых.

Встреча состоялась в боулинг-центре. Хорошее заведение для встреч. Демократично и, одновременно, престижно.

– А самое главное - шум, - пояснил Нурик, - меньше вероятности, что нас прослушивают.

Он уже выпил, язык слегка заплетался. Бесконечно трезвонящий мобильный телефон не давал возможности приступить к разговору.

– Мурик, - обращался он к кому-то по телефону, пытаясь перекричать грохот шаров, - если ты не подпишешь постановление, то будешь дуриком. Я тебе обещаю. А за последствия не волнуйся, отвечаю.

Наконец он повернулся ко мне.

– Извини, дела. Тебя рекомендовали серьезные люди. Так что, давай, выкладывай, что у тебя стряслось.

Я попытался кратко изложить суть дела, но телефон опять прервал наше общение.

– Так и передай Сереге, - внушал кому-то Нурик, - за лицензию расчет получен полностью. Если не подпишет, то я за себя не отвечаю. Так и передай, понял?

И обращаясь ко мне:

– - Этот Серега, как школьник. Вызвали к доске, а он молчит.

– - А что за Серега?

– - Вот он, - и ткнул пальцем в телевизор.

На телеэкране министр геологии и нефти важно рассуждал о грядущем подъеме экономики страны. Тут меня осенило, значит под "Муриком" он имел ввиду второго человека в правительстве. Кто же еще у нас подписывает постановления? Ни фига себе, "Мурик-дурик"! Я срочно заказал дополнительную порцию виски.

Выслушав мою историю и глотнув виски, он произнес вердикт.

– Дело серьезное, но я тебе помогу. Твоих покровителей надо уважить, - и стал набирать чей-то номер телефона.
– Алло, Маке, добрый вечер. Это Нурик. Прошу прощения за беспокойство, надо встретиться. Нет, завтра не могу. Хорошо, сейчас подъеду. Спасибо.