Саулешка, известная телеведущая, зарабатывает немаленькие деньги (насколько я могу судить на эту тему), как принято сейчас говорить, успешная женщина.

Пытаюсь вызвать ее на откровенность.

– - Признайся, значит у тебя есть другой мужчина?

Ее возмущению нет предела.

– То, что мы живем раздельно, не означает, что мы чужие друг для друга. Совсем нет! Я верная жена, испытывающая трепетные и ласковые чувства к своему супругу.

– Но как они проявляются, "трепетность и ласка", непонятно?
– я попыталась разобраться в их взаимоотношениях.

– Ах, вот ты о чем, - небрежно отреагировала она, - пойми, мы женаты двенадцать лет и физическая близость перестала быть обязательной потребностью, понимаешь? Нам это ни к чему.

И вдруг она махнула рукой.

– Ладно, расскажу, только между нами, обещаешь?
– я быстро кивнула головой.
– Ты же знаешь, он, мой благоверный, "бензиновый король". Среди его дружков каждый второй - бандюга. Так вот, когда я заявила, что больше не могу и не хочу с ним жить, он, этот козел, неожиданно согласился. Но поставил одно условие, гад. Догадываешься какое?

Ничего не понимаю. Так честно и призналась.

– - Нет.

Саулешка обреченно махнула рукой.

– Если, говорит, увижу рядом с тобой мужика, то, мол, пеняй на себя. Его покалечу, а тебе лицо порежу бритвой, забудешь дорогу на телевидение. Сволочь поганая!

На ее глазах выступили слезы.

– Ну и черт с тобой, говорю, обойдусь без мужиков. Конечно, денег на меня он не жалеет. Такая вот "богатая и независимая" женщина!

Она залпом опорожнила рюмку коньяка.

– А трепетность и ласка, как ты изволила выразиться, - почему эти слова она приписала мне?
– ему уже давно не нужны. Он у меня... тьфу, ничего не может.

Ах, вот оно в чем дело. Мужчины стали такими ранимыми, любой стресс отражается на их, не знаю как сказать,... физиологических возможностях. Может и у Марата подобные проблемы? Час от часу не легче.

Дальнейшее осторожное исследование темы: "Как строятся отношения между мужем и женой в семьях подруг" (интимные стороны я старалась больше не задевать, все такие нервные стали), не дали ответов на возникшие у меня вопросы.

– Не морочь себе голову, - убеждала меня Ритка, - я со своим уже трижды разбегалась. И что?

– - И что?
– недоуменно переспрашивала я.

– И ничего. Теперь я от него никуда не побегу! Им только это и надо! Ну уж нет! Сначала я должна встать на ноги, раскручу свой салон красоты (за его счет, конечно), а вот потом посмотрим. Поняла?
– она смотрела на меня как на наивного ребенка.

Я поддакивала ей, хотя, честно признаться, опять ничего не понимала.

– Да пойми же ты, наконец! Ну, уходила я от него, ты думаешь, я смогла найти кого-то получше? Такие же козлы, только в отличие от моего, эти старались жить за мой счет. Мне это надо? А тебе?

– - Нет, - в этом я была твердо убеждена.

– Ну и вот. Пусть, что хочет, то и делает, гуляет по саунам, воняет чужими духами, плевать. Но он оплачивает мою будущую свободу и самостоятельность.

Неожиданно она перешла на шепот.

– Я тоже не дура. Есть у меня один дружок...
– она выпрямила спину и гордо закончила свою тираду.
– Так, что живи и радуйся.

Вы думаете, я не встречала положительных примеров?

Помните, я рассказывала про свою подругу Таню. У нее теперь четыре сына!

– Муж вертится как белка в колесе, мне его жалко, - грустно рассказывала она, - старший постоянно болеет, а лекарства, ты же знаешь, дорогие очень. Второй заканчивает школу, третий... да что рассказывать... Денег постоянно не хватает.

Но мне хотелось узнать не только об этом.

– Что же ты хочешь услышать? Муж как муж. Старается, за детей переживает. Только вот, нервный стал какой-то, злой. Постоянно мною недоволен. Экономить я, видите ли, не умею. А мне что, так и ходить не стриженой и не крашеной, сединой похваляться что ли? Устала я.

И все-таки, Таня, помоги мне разобраться в себе. Неужели ты не чувствуешь, что я хочу от тебя услышать?

– Ты, наверное, хочешь знать, люблю ли я его. Ой, не знаю, - вздохнула она, - да куда я денусь. И он вроде не изменяет, хотя... черт его знает. Нам бы вот денег заработать...

Чужая семья - потемки. Ответы, на мучающие сомнения я не нашла, но поняла одно - надо стать финансово независимой. К этому призывают все мои подруги и, по-моему, даже Таня об этом втайне мечтает.

– О чем ты говоришь?
– рассмеялся Марат, когда я рассказала ему о своем плане открыть собственный бутик и торговать женской одеждой.
– Тебе, совладелице крупнейшего в стране холдинга, торговать тряпками!?