Сдемонтированные стрелы, гусеницы застропили, чтобы потом, когда нагрянет вертолет, не пороть горячку.

Федя на берегу со своим звеном собирал высоковольтную анкерную опору. Талип тоже монтирует анкер. Феде хорошо видно, как у Талипа идет дело. Поплюет он на руки, и стук топора еще азартнее, отчаяннее стреляет по реке…

Первыми звук мотора уловили собаки: забеспокоились, заскулили… Славка поставил на ветер ухо.

— Ну так и есть, — сказал он, — колматит.

Все как гуси вытянули в небо шеи. Через минуту из-за гольца на горизонте повис бочонком вертолет. Славка подбросил шапку. Весь лагерь пришел в движение.

Вертолет облетел окрестность, покружился над нашей стоянкой, словно раздумывая. Зашел еще на круг, потом уж снизился, повисел над площадкой и тихонько опустился на нашу землю. Флаги пламенем плескались на снегу. Вертолет заглох, и лопасти стали затихать. Мы с Димкой подбежали к нему. Дверь отворилась, и по трубчатой лесенке сошли пилоты.

— Куда забрались! — сказал, здороваясь, командир вертолета. — Если бы не линия, не нашли… — Командир обернулся и что-то сказал пилоту. Тут же открылся задний люк, и из вертолета посыпались бочки. Мы стали откатывать их в сторонку и ставить на попа.

— Что-то не видно котлованов? Куда ставить опоры? — поинтересовались пилоты.

— Вначале надо станки на пикеты подать.

— Только и всего? У нас предписание опоры ставить.

— Опоры тоже ставить будем, но вначале станки.

— Ждать, пока забурите? — командир достал сигарету. — Ждать мы не можем, не рассчитывайте на нас. Перенесем станки и уходим. Подпишете заявку?

— Подпишем, куда денемся. Не сию же минуту улетаете… Поужинайте, свежая рыба есть — ленок, таймень…

— Ужин надо еще заработать, — поулыбался командир. — Перенесем станки, покормите.

— Все готово. Цепляй — и вира! — горячо вмешивается Димка.

— Такелажники у нас свои, стропить будем сами, — объясняет бортинженер. — Показывайте, куда подавать груз?

Пока стропили станок, Димка уже был на пикете — машет оттуда.

— Уберите его, пусть поставит метку-колышек — и марш! А то мы его сожжем. Мороз-то какой, — предупреждает командир.

Из вертолета вышел человек в шлеме со смотровым экраном, за спиной рация.

— Он будет работать, — кивнул командир…

Летчики поднялись в вертолет, убрали за собой лестницу, прикрыли плотно двери. Заработал двигатель и стал раскручивать обвисшие лопасти. Набирая ход, лопасти выправились, шепот их перешел в свист, и лопасти образовали гигантскую воронку. Вертолет оторвался от земли и повис над станком, повисел несколько, подхватил станок и невесомо поплыл в синеву неба. Описал полукруг и — сразу на пикет. Поднялось облако снега. Что происходило дальше, мы не видели. Когда же вертолет вырвался из снежного плена и снежная пыль рассеялась, на пикете стоял станок.

Вертолет снова завис над площадкой, взял стрелу и снова понес на пикет. И так до тех пор, пока не подал оба станка, стрелы. Сваи тоже подхватил, снес и положил рядом со станками. Водогрейные баки-печи стропили в последнюю очередь. Солнце уже свалилось за гору. Воздух выстеклил горизонт, и гольцы стали похожи на отдельные пики. А когда вертолет закончил работу и опустился на посадочную площадку, от земли уже поднялась хмарь, зашторила распадки.

— Все, — сказал командир, — не хватит светлого времени. Поужинаем в Дражном.

— Может, все-таки останетесь до утра, за ночь, думаю, забурим…

— Мы ведь не сию минуту народились на свет, — отрезал командир, — тут же неделю как минимум вам надо. У вас же станки разобраны, пикеты не «обжиты», что морочить голову…

Весть о том, что летчики отказываются ждать до утра, облетела весь лагерь.

Обе бригады обступили вертолет. Прибежал и Нельсон, протолкался к лесенке.

— Что же это такое, други мои?! — тяжело дыша, обратился он к летчикам. — Как же это так получается, ни у шубы рукав… Рудники без «напруги» — без свету сидят. Линия пусковая, государственное дело…

— Не можем мы, представьте себе, — вы же взрослые люди…

— А есть среди вас коммунисты? — спрашивает Нельсон.

— Я коммунист, — отвечает командир.

— Даю слово коммуниста-лэповца, что к утру скважины будут, — выпаливает Нельсон.

— Ну что же, попробую, запросить разрешение, — сказал командир и скрылся за дверью.

Мы ждем решения под лопастями вертолета…

Наконец в дверях появились летчики.

— Охрану обеспечите? — крикнул командир.

— Пожалуйста, хоть взвод поставим.