Горец отвечает с достоинством:

— Спасибо, спасибо… Теперь мы кунаки, побратимы.

Другой боец (украинцу). Как будешь идти через проклятый Сиваш, вспомни обо мне, цеховом Иване Зотове, а я буду помнить о тебе, авось и пуля нас минет за нашу память…

Боец украинец. Спасибо за ласку. Тай шо б поздыхали вороги наши.

Маленький красноармеец, уже в сапогах бородача, бренчит на бала/Гайке и подпевает на частушечный лад:

Вы пляшите, ребята,

Не жалейте лапти.;

Коли эти побъяте,

Батька новы попляте…

Обращается к бородачу-красноармейцу:

— Как отблагодарить тебя, друг?.. Погоди… — лезет в карман шинели, достает кусок белого хлеба. — Давай пополам, я его берег на после штурма, да, думаю, вдруг убьют — пропадет белый хлебец, так и не отведаю.

Бородач принимает хлеб, оба жуют медленно и со вкусом.

И вдруг, с дальнего края окопов, в темноте занимается «ура», нарастает и катится все ближе и ближе. Приветственные крики. Все встают.

Появляется Фрунзе, окруженный командирами. Навстречу ему идет Матвеенко с рапортом.

Фрунзе (Матвеенко). Обстановка мне известна. (Повернулся к бойцам, он в настроении подъема, глаза его блестят.) Здравствуйте, товарищи бойцы!

Мощное ответное «здравствуйте».

Фрунзе. Товарищи красные бойцы! Поздравляю вас с третьей годовщиной великого праздника трудящихся и угнетенных всего мира — поздравляю вас с третьим Октябрем!

Он ждет, пока стихнут ответные крики.

— Перед лицом трудящихся и угнетенных всего мира, перед лицом матери-родины дадим клятву не щадить своих жизней и победить! Врангель — это последыш… Скинем его в море и возьмемся за мирный труд и будем работать, чтобы наступила, наконец, радостная счастливая жизнь для всего нашего трудового народа. Да здравствует победа! Ура! (Повернулся к Матвеенко.) Приказываю дать боевой салют по врагу в честь пролетарской революции.

В нарастающем громовом «ура» Фрунзе идет вдоль окопов, мимо восторженно приветствующих, хватающих за полы, за рукава шинели, здоровающихся с ним за руку бойцов. Над окопом взлетают шапки и мелькают в свете прожекторных лучей, вспыхнувших со стороны неприятеля.

Один за другим раздаются семь мощных залпов нашей артиллерии.

– - -

Как горный хребет, поднимается над рвом и степью Турецкий вал.

Здесь хорошо слышны крики приветствий и «ура» на стороне красных. Затихает последний, седьмой, залп артиллерии красных. В воздух взлетают ракеты. Прожекторы белых прорезают ночную мглу.

Солдаты бегут по окопам белых, занимая места у пулеметов.

Боевая тревога. На командном пункте — группа офицеров.

Голос Кутасова:

— Красные идут на штурм. Мы наготове! Я приказал полковому священнику отслужить по мне панихиду. Советую это сделать и вам. Убьют — так по крайней мере не умрете без покаяния. Здесь будет могила или им, или нам.

Скрещиваются и шарят в темноте лучи прожекторов.

Изгородь штыков над окопами белых.

Силуэты дальнобойных орудий.

Проволочные заграждения. Непреодолимая паутина проволоки.

Иностранные военные суда в заливе. Башенные орудия медленно поворачиваются в сторону красных.

Все наготове. Боевая тревога.

Все громче крики «ура» и музыка на стороне красных.

Кутасов (недоумевает). Странно, почему они не атакуют… Что это у них?

Адъютант (догадывается). Праздник, ваше превосходительство…

Кутасов. Какой еще праздник?

Адъютант. Годовщина революции. Третья годовщина.

Кутасов (разводя руками). Да, в самом деле… Ведь уже три года, вы подумайте…

Музыка, крики «ура», ракеты взлетают на стороне красных.

Звук трубы. Парламентер Кузнецов и трубач с белым флагом у проволочных заграждений белых.

По ту сторону заграждений — генерал Борщевский, и два солдата. Они приподнимают проволоку, и Борщевский идет навстречу Кузнецову и останавливается перед последним рядом проволоки.

Мгновение они оба глядят друг на друга — генерального штаба генерал-майор и большевик.

Тяжкая тишина нависла над землей. Две силы — друг против друга, накануне последнего, решительного боя.

Глаза белых прикованы к группе людей на ничьей земле, перед проволокой.

По ту сторону тысячи глаз следят за переговорами парламентера.

Кузнецов (прерывает молчание.) От имени командования Южным фронтом предлагаю вам сдаться. Зачем проливать лишнюю кровь? Судьба Крыма и ваша судьба решена.