Димон криво усмехнулся и покачал головой. Толян кивнул в ответ, поднялся и, выставив перед собою сразу два кукиша, крикнул:

— А вот это видал?!

Присесть еле успел — вражеский снежок лишь чиркнул по макушке.

— Скоро пойдут, — почему-то прошептал Толян, и словно корзину, заполнил свою шапку снежками. — Приготовься!

Всякое ожидание утомительно, однако никакое не сравнится с ожиданием схватки.

Толян скорее почуял, чем услыхал неподалёку осторожные шаги и сопение.

— Пора! — выдохнул он, вскакивая, и Димон последовал за ним.

Противники находились уже метрах в пяти. Двигались не спеша, опасаясь, должно быть, подвоха. И не напрасно. Град запущенных снежков, всё же застал нападавших врасплох. Они не отступали, но спасались бегством, спотыкаясь, падая и матерясь при каждом метком попадании.

Толян провёл холодной мокрой ладонью по вспотевшему лбу. Огляделся. Комков опять оставалось в обрез, да и времени лепить новые, пожалуй, не было.

— В следующий раз подпусти их поближе. Бей в упор. А я пока зубцы подрежу.

— Зачем?! — не понял Димон.

Толян не стал объяснять. Противники, бросая на ходу снежки, снова пошли на штурм, а он вонзил линейку в стену у основания зубца.

Наступавшие ослабили натиск только у самой крепости. Здесь скользкий наклон не позволял двигаться быстро. И всё же они продвигались. Димон бил метко, но экономно и в одиночку не мог их сдержать.

Санчо достиг бастиона первым. Ухватившись руками за мерлон, он собрался, было, взобраться на стену, однако Толян надавил на подпиленный зубец и тот грохнулся вместе с вражеским предводителем. Второй зубец Толян обрушил под ноги подоспевшему Дрозду. Он свалился вслед за Санчо, а Жеку сбил на землю комок, полученный в ухо от Димона.

Противники уползали восвояси на карачках, а отступив, затаились между деревьев в сквере.

— Похоже, мы их сделали, а?

Димон не скрывал радости, но Толян покачал головой:

— Будет ещё одна атака. Последняя. Давай готовиться.

В этот раз спокойно подготовиться им не дали. Тяжёлые и рыхлые комья снега, брошенные издалека навесом падали в крепость непрерывно. Противники били не прицельно, но часто, и вскоре Димон с Толяном оказались мокрыми и слегка оглушёнными от нескольких случайных попаданий. Ритмичные шлепки раздавались и за стеной. Димон высунулся поглядеть и тут же сообщил возмущённо:

— Они, слышь, землёй кидаются! Куски из газона выковыривают и кидают. Не по правилам же!

— Они не по нам кидают, — возразил Толян. — Лёд забрасывают, чтобы не скользить. Санчо небось додумался, зараза! Всё, Димон, теперь они прорвутся. Как проломят стену, отступаем в угол и отстреливаемся, пока есть чем!

— Поглядим ещё!.. — сердито пробурчал Димон, скатывая очередной снежок.

В новую атаку наступающие кинулись бегом, построившись свиньёй. Санчо, склонив голову, бежал впереди. Двое его соратников подталкивали его по бокам.

Осаждённые встретили их шквалом брошенных комков, но остановить уже не смогли. Живой клин, разрушив тонкую стену бастиона вломился в крепость и тогда только в осаждённых ударили вражеские снежки. В лоб, по губам, по носу! Снег облепил тела и лица защитников. За шиворот и то набился.

Отбрасываясь вслепую, они оказались зажатыми в угол. Больше отбиваться было нечем.

Стоя плечом к плечу, Толян с Димоном глядели в торжествующе оскаленные лица врагов. Те отвели в замахе руки со снежками. Тяжёлые обледенелые комки обещали побеждённым несколько секунд боли. И всё же они не повернулись спиной. Толян, правда, не выдержал, зажмурился, ожидая удара и слушая барабанную дробь собственного сердца.

Удара не последовало. Зато он почувствовал, как Димон толкает его в бок. Открыв глаза, Толян увидал, что их противники, побросав снежки, стоят напротив и отдают им честь. По-военному. Даже Шкет, брат Санчо, появившись откуда-то, тоже прикладывал руку к виску и почему-то плакал. Малой ещё!

ЮМОР

,

Владислав Ким

Цензура

– Ну, как вам?

– В принципе, хорошо, но некоторые моменты я хотел бы с вами обсудить.

– Серьёзно?

– Да, кое-что придётся вырезать.

– Странно, я вроде старался писать аккуратно.

– Я бы так не сказал. Начнём, пожалуй, с названия.

– Что не так?

– «Приносящая страдания». Пахнет сексизмом. Считаете, все женщины приносят страдания?

– Я? Нет. Я совсем не это имел в виду…

– Продолжим. Первый абзац – и сразу же провал.

– Какой? Там вообще описание красоты…