В левой от портала стене открылась тонкая вертикальная ниша, оттуда плавно выехал и развернулся плоской стороной небольшой экран, на котором загорелась сенсорная клавиатура с цифрами, десятком букв латиницы и двумя десятками неизвестных знаков.

– Класс, - восхитилась Саманта, - они что, пользуются нашими цифрами?

– Нет, - дроу, занятый поисками щелочки, мельком глянул на клавиатуру.
– Думал, ты знаешь. Сколько лет в Белую Крепость ходишь. Стыдно, леди Бессмертный Кровосос, стыдно!

– Иди ты, знаешь куда! И чего ж я не знаю?

– Не представляешь, как многого! Я тебе потом список составлю, - усмехнулся Дагирраен.
– О, похоже, тут выход!
– он достал из рюкзака какой-то приборчик и прикрепил его к стене на уровне своей головы.
– Так вот. Стационарный портал дает мгновенное понимание первого услышанного и увиденного языка другого мира. Иногда -языка местности, куда выводит портал. И делает это на основе того, что уже есть у тебя в памяти. Как бы ищет аналоги. Я воспринимаю эти цифры и знаки, как элементы илитиири, вашего английского и русского. Те знаки, которые нам непонятны, аналогов в известных нам языках не имеют.

Плоская белая коробочка, размером со средний смартфон, тихо пощелкивала на стене напротив портала.

– А это что за ерундовина?
– Саманта кивнула на прибор.
– Не взрывчатка случаем?

– Нет, - эльф смотрел на устройство и чего-то ждал.
– Мое изобретение. Потом объясню.

Стена дрогнула и бесшумно поехала в сторону. За ней показался коридор, весь из такого же светлого металла, заканчивался он вполне обычной на вид дверью.

– Идем!
– скомандовал дроу.

Коробочку он переставил на пол, та шустро заскользила вперед по коридору. Чтобы успеть за ней, пришлось бежать. Дверь в конце блокировалась двумя замками, один из которых был кодовый, как на хорошем сейфе. С кодовым снова помогла коробочка. Второй замок эльф вскрыл отмычками секунды за две.

Стоило выйти за порог, освещение включилось до того резко, что Саманта ожидала вой сигнализации или нечто в этом духе, и облегченно выдохнула, когда его не последовало. Чертовы датчики движения. Местные так электричество экономят что ли? Пока никого нет, светить не надо. Логично, в принципе, но с непривычки пугает. Неоново-белые фонари-столбики высотой по колено контурировали единственную здесь дорожку и трехметровую ограду. Справа виднелась площадка вроде вертолетной, в остальном небольшая территория выглядела пустой. Глухая ограда не давала понять, что снаружи. Невысокое здание без единого окна, больше всего напоминающее бронированный гараж, видимо, специально построили для портала.

В этом мире тоже стояла ночь. Промозглая, зимняя, одним словом - мерзкая. Воздух отдавал ржавчиной и чем-то кислым. Небо клубилось снеговыми тучами, мокрые хлопья шлепались на плотное темно-серое покрытие дорожки, ведущей к выходу с территории. От дорожки шел легкий пар, края покато спускались к неглубоким канавкам. Надо же, подогрев и самоочистка.

Вдалеке слышался гул, похожий на шум автострады.

– Ну что ж, пока никто не рвется нас останавливать, - дроу втянул носом воздух, словно пробовал его на пригодность к дыханию.
– Пошли отсюда.

Дорожка немного пружинила под ногами. Саманта и эльф почти дошли до ворот, когда одновременно засекли нарастающий звук двигателя.

– Слышишь?

– Как мотоцикл, только тише и быстрее.

...вжжжжжЖЖЖЖ!

Звук быстро приблизился и затих прямо за воротами. Дроу выхватил пистолет, метнулся к ограде налево от входа, прижался спиной и замер. Саманта заняла позицию справа. Ствол так и остался лежать у нее в рюкзаке, выкапывать его сейчас было некогда. Ничего, она может атаковать по-другому.

Что-то пискнуло на манер домофона, ворота, заскрежетав, разъехались в стороны и наружу. Вошедший был один. И вряд ли успел понять, когда это он решил свести близкое знакомство с каменной стеной.

– Не убивайте!
– создание, укутанное в какой-то темный балахон, идентифицировать пока было сложновато, но голосок звучал совсем по-девичьи.

Дроу держал неизвестную в жестком захвате одной рукой, второй прижимал дуло пистолета к затылку пленницы.

– Почему нет?
– спросил он деловым тоном.

– Я... я знаю, кто вы! И что вам нужно!
– выдала та.

– Любопытно. Продолжай, - хмыкнул эльф.

– Здесь нельзя, надо быстрее отсюда...
– прошептала незнакомка, - у меня летучка тут... Если поедете со мной, расскажу кое-что...

– М-м-м, поверить первой встречной, которая знала, где и когда нас искать, - Дагирраен нехорошо усмехнулся.
– Обожаю такие расклады.

– Можешь не верить, - она попыталась обернуться, - и никогда не отомстишь за свою жену!

– У меня нет и не было никакой жены, - сухо сказал дроу.