Мне хотелось пить и ещё - сухую простынь. Рэй принёс мне всё, что я просил, и я провалился в глубокий сон без сновидений.

Когда я проснулся, он лежал рядом, одетый и застёгнутый на все кнопки.

– Почему ты меня не трахнул?

– А надо было?

Он с таким искренним ужасом посмотрел на меня, что мои губы невольно растянулись в улыбке, в первый раз с тех пор как ушёл Джош. Отчего-то я испытал облегчение. Всё было правильно. Рэй - хороший альфа, самый лучший из всех, что я видел в своей жизни. Очень хороший, просто не мой.

– Спасибо, Рэй.

– Всегда, пожалуйста, Зак.

***

Покинув Хоупвиль, мы с Рэем объехали более десяти общин, каждая из которых была ещё более убогой, чем предыдущая. Обычно проходило не больше пары месяцев, прежде чем мы собирали вещи и ехали искать новое пристанище. Рэй работал в автомастерских, на заправках, фермах - везде, где только представлялась возможность. Я сидел у него на шее. Несколько моих попыток найти работу и тоже вносить свой вклад в общую копилку едва не кончились плачевно не только для меня, но и для Рэя. После этого мы больше не рисковали. Местные не понимали, почему меня нельзя трогать, более того они не понимали почему я не хочу, чтобы меня трогали.

Порядки в общинах были на редкость консервативные. Омеги должны были сидеть дома и воспитывать детей. Если они и работали, то только в семейном бизнесе и окружённые бдительными родственниками или кучей прочих защитников.

Не понимаю, как Джош всё это разруливал, да ещё и в одиночку.

Словом, отведав такого сомнительного внимания и оценив свои перспективы, я окончательно пристрастился к Es-блокаторам. Чувствуя первые симптомы течки, я заранее закидывался таблетками, и процесс проходил почти незаметно как для меня, так и окружающих. Рэй пытался строить из себя Джоша - читал нотации о том, какое зло я с собой творю, угрожал, что сам подыщет кого-то подходящего. После того, как я дал понять, что наложу на себя руки, если кто-нибудь из этих Джеков, Люков или Ларри меня всё-таки 'осчастливит', он сдался, взяв с меня обещание, что как только мы обоснуемся где-нибудь надолго, я постараюсь решить свою проблему без таблеток.

Наверное, я родился бракованным, меня выворачивало от мысли, что кто-то протянет ко мне свои лапы, пусть я хоть трижды буду изнывать от похоти. Я пытался представить, что это мог бы быть Рэй, к нему я хотя бы привык. Но прислушавшись к себе, понял, что с ним это будет ещё хуже - нечто вроде инцеста. Мне до сих пор было не по себе, когда я вспоминал свою первую течку, хотелось провалиться под землю или стереть Рэю память.

Время, проводимое в четырёх стенах, тянулось уныло, и тратил я его, как правило, бездарно. Чтобы хоть чем-нибудь себя занять, я стал тренироваться - отжимания, приседания, а если Рэй составлял мне компанию, то пробежка с утра пораньше. Ещё одна вещь, которая мне нравилась в Es-блокаторах - способность обрастать мышцами. Конечно, стать похожим на альфу мне не грозило, но вот разжиться мускулатурой, которая позволяла подтянуться на турнике хотя бы раз двадцать - это да. Перед сном я расстилал циновку Джоша и медитировал. Своим покровителем я выбрал Шиву - Бога очистительного разрушения. Всё о чём я просил его - дать мне внутренний покой, чтобы жить дальше.

Последняя община, где мы с Рэем остановились, называлась Либерти Хилл. Не хуже и не лучше прочих, но там я познакомился с братьями Адамс - Гэри и Генри.

Либерти Хилл как две капли воды напоминал Хоупвиль. Когда мы с Рэем зашли позавтракать в придорожное кафе, мне даже показалось, что я вижу Джоша, который идёт к нам, чтобы принять заказ. Разумеется, это был не Джош, просто какой-то парень, даже отдалённо на него не похожий. Есть мне, разумеется, расхотелось. Я сидел, ковыряя в тарелке свой омлет, и ждал, пока поест Рэй. Моё настроение можно было исправить только чем-то из ряда вон выходящим. Странно, но как раз это и произошло. Колокольчик на входе тренькнул, и в кафе вошли два омеги чуть старше меня самого. Я не хотел откровенно пялиться, но ничего не мог с собой поделать. Это были близнецы. Кожа на их руках от плеч до самых ногтей была покрыта замысловатыми татуировками, на висках был выбрит геометрический узор. Глаза, густо обведённые чёрной подводкой, смотрели сквозь меня и прочих посетителей. Одеты они были в свободные тёмные афгани, обтягивающие майки без рукавов и лёгкие открытые сандалии. Эти двое выглядели так круто, что я невольно залюбовался. В сравнении с ними я показался себе такой унылой деревенщиной, что первый раз в жизни мне захотелось что-то в себе поменять.

Я обвел глазами сидящих вокруг альф и решительно ничего не понял. Никаких заигрываний, улюлюканья и пожирания глазами. Даже на мою персону, облачённую в бесформенные тряпки, и то больше внимания пришлось, и это когда со мной рядом был Рэй.

Один из близнецов поймал мой блуждающий взгляд и вдруг улыбнулся, подмигнув мне, а потом высунул кончик языка и дотронулся до верхней губы. Это выглядело бы грубо и пошло, сделай так альфа. Но от омеги подобная выходка воспринималось просто как шалость. Второй, сидевший ко мне спиной, тоже развернулся и принялся беззастенчиво меня разглядывать, пока я заливался краской до самых корней волос.

'Куда мы попали? Меня клеят омеги? Что вообще происходит?'

Тем временем Рэй закончил со своим стейком и собрался рассчитаться.

– Привет, - сказал тот, что подмигивал, и сел рядом со мною, - недавно в Либерти Хилл?

– Привет, только что приехали, - выдавил я из себя.

– А надолго?
– спросил второй близнец, усаживаясь с другой стороны.

Я пожал плечами и посмотрел на Рэя в поисках поддержки.

– Может быть. Если получится устроиться.

– Работу ищешь?
– поинтересовался тот, что сидел слева от меня, и, не дожидаясь ответа, предложил: - Джеку нужен механик. Зайди к нему, только прямо сейчас. После одиннадцати он уедет за запчастями и назад вернётся не раньше, чем через неделю-полторы. Вон он, около мастерской, возле своего пикапа стоит.

Рэй посмотрел на меня, спрашивая взглядом: 'Подождёшь?', - я прикрыл веки, что значило 'да, конечно'. Когда он встал и вышел, близнецы синхронно прижались ко мне по бокам и прошептали: 'Кла-а-а-с-с'. Я поёжился. Мне было одновременно неловко и жутко приятно в их обществе.