– Ну же, Зак, - подбодрил меня Генри, - мы не кусаемся.

– Я смотрел, потому что это красиво, - почти не соврал я.
– Я раньше не встречал людей с такой необычной внешностью.

– А что именно тебе понравилось?
– спросил Гэри.

– Да всё, - пожал я плечами.
– Как уложены волосы, а ещё ваша одежда и татуировки.

– Правда?
– расцвёл Генри.
– А хочешь, мы с тобой тоже поработаем?

– Соглашайся, Зак. Мы из тебя конфетку сделаем, - Гэри поставил свою банку на стол и, положив руки мне на плечи, принялся внимательно разглядывать.
– Насчёт татуировок лучше повременить, ты должен точно знать чего хочешь, а вот подстричь я могу тебя прямо сейчас.

– Сейчас?
– опешил я. Не то чтобы я сильно переживал за конечный результат, просто это было неожиданно. Я никогда не думал о том, как бы мне хотелось выглядеть.

– Идём, - Гэри потащил меня к зеркальной стене и усадил на вращающийся стул.
– Вот посмотри, что бы ты хотел там увидеть?

– Не знаю, - совсем растерялся я.

– Ну, как в твоём представлении выглядит омега, которым тебе хотелось бы стать?

Я посмотрел на своё отражение, и у меня перехватило дыхание. Единственным омегой, которого я хотел видеть всегда и везде, пусть даже просто глядя в зеркало, был Джош. Многие говорили, что я немного похож на него.

Джош обычно сам подстригал меня, оставляя длину чуть ниже плеч. Он любил перебирать и расчёсывать мои волосы. Из-за них он называл меня солныш. От этих воспоминаний внутри всё сжалось. Какой я теперь солныш? Я мёртвая, выжженная горем пустыня. И я понял, что хочу вытравить мёд и карамель, все эти тёплые и сияющие цвета, которых во мне на самом деле больше нет.

– Я хочу чёрные волосы.

– Ты уверен, Зак?
– Гэри с сомнением посмотрел на моё отражение.
– У тебя такой красивый контраст - тёмные глаза и светлые волосы. Может, давай для начала просто немного уберём всё назад и откроем лицо?

– Я уверен.

– Ну, хорошо, - согласился Гэри, - чёрный, так чёрный. Я кое-что добавлю от себя, но думаю, в целом тебе понравится. Снимай верх, сейчас дам тебе что-нибудь накинуть. Эй, Генри, мне кажется, или потолок сверху давит? А давайте-ка абсента для вдохновения? Что скажешь, Зак, хочешь немного расслабиться?

Вот оно, то, о чём говорил Рэй. Теперь понятно, почему я никогда не видел 'расслабленных' омег. Они прячутся в подземных бункерах и грешат, показывая свою слабость только друг другу.

– Хочу, - ответил я и, вспомнив предупреждение Рэя, добавил: - Совсем немного.

– По-другому и не получится, - Генри поставил на стол бутылку, на которой красовалась воздушная зелёная фея, заполненную не больше, чем на треть, - максимум по две стопки на каждого. Остатки роскоши. Приготовишь, Гэри?

Гэри скинул со стола хлам и достал низкую колбу с носиком, на который крепилась гибкая трубка, маленькую стопку, три обычных стакана и зажигалку. Генри тем временем принёс яблочный сок и сахар.

– Отлично.
– Гэри отмерил стопкой сок и разлил его по стаканам. После принялся за абсент, треть стопки вылил в колбу и покрутил её, пока жидкость не смочила стенки, потом таким же способом добавил сахар, аккуратно вылил остатки абсента и поджёг. Продолжая вращать колбу, он дал жидкости немного погореть, затем закрыл её крышкой и огонь погас. Полученный напиток вылил в стакан с соком и протянул его мне. Я зажмурился и выпил. На вкус это оказалось редкостной гадостью. Не успел я прийти в себя, как Гэри поднёс колбу с трубкой к моему носу.
– Теперь вдохни.

Я послушно втянул пары и, прислушиваясь к ощущениям, откинулся на спинку дивана. Тем временем Гэри повторил свои манипуляции, приготовив коктейль для Генри и для себя.

– Что ты чувствуешь, Зак?
– спросил Генри, положив мне руку на грудь.
– Тебе хорошо?

Хорошо ли мне было? Пожалуй, да. Голова стала ясной, тело лёгким, а сердце почти бесчувственным.

– Да, - признался я.
– Улётно. Теперь потолок сверху практически не давит.

Близнецы одобрительно рассмеялись.

– Может, всё-таки одумаешься насчёт чёрного?
– спросил Гэри и запустил руки мне в волосы. Я хотел сказать 'нет', но так и замер с раскрытым ртом, потому что его губы очутились рядом с моими. Гораздо ближе, чем это позволяли приличия. Они казались такими мягкими и нежным и я неосознанно дотронулся языком до своей верхней губы, повторив шалость, которую он проделал в кафе.

– Так и думал, - Гэри улыбнулся и обхватил ладонями моё лицо, а потом я почувствовал его губы на своих губах, - я тебе нравлюсь, так что... стрижка на сегодня отменяется.