Шрифт:
И продавец скривился так, словно съел что-то гадкое.
— Нет, — покачал головой Пол. — На самом деле это мой выходной костюм.
— Хе-хе-хе, — послушно улыбнулся продавец. — Хорошая шутка, сэр, очень смешная. Но что у вас с головой? В смысле, вы уже несколько недель ее не брили!
— Неа-а, не брил, — согласился Андерсон. — Что ж, пожалуй, переобжиматель мне не помешает.
Видимо, здесь у всех есть такая штука. Наверняка это что-то вроде телевизора в двадцатом веке — нечто, без чего нельзя обойтись, если хочешь жить в цивилизованном мире.
— Семья большая? Сколько вас? — спросил продавец, замеряя длину рукава Пола.
— Трое, — ошеломленно ответил Пол.
— Младшему сколько?
— Дочка только что родилась, — ответил Андерсон.
Продавец побелел как мел.
— Уходите, — тихо сказал он. — А то полпол позову.
— Мнэ… что? Простите? — Полу показалось, что он не расслышал — и он приложил ладонь к уху.
— Вы преступник, — пробормотал продавец. — Вам место — в «Нахбарен Слагер»!
— Извините, что побеспокоил, — промямлил Пол, выпячиваясь из магазина на улицу.
Сквозь витрину он видел, как продавец все еще таращится ему вслед с выражением крайнего ужаса на лице.
— Вы, наверное, иностранец? — вдруг послышался голос.
Женский голос, кстати. Она остановила свое… транспортное средство… у самого тротуара. Транспортное средство жутко напоминало… кровать. Тут Пол присмотрелся и понял: а ведь это и в самом деле кровать! Женщина хитро поглядывала, но пугаться, как давешний продавец, не спешила. Темные глаза любопытно блестели, бритая голова выглядела странновато, конечно, но в общем и в целом женщина была сипматичная, даже красивая.
— Я… представитель иной культуры, — выдавил из себя Пол.
Отвести глаз от округлостей дамы не получалось. Интересно, здесь что, все женщины так одеваются? Открытые плечи — ладно. Но…
Плюс кровать. Кровать! Это как-то слишком. Чем она промышляет? Да еще и на глазах у всех! Что же это за общество за такое! Да уж, моральные принципы явно изменились…
— Не подскажете, как пройти в библиотеку? — спросил Пол, стараясь держаться подальше от дурацкого средства передвижения странной дамы.
А как, спрашивается, еще назвать кровать на колесиках с мотором и рычагом вместо руля?
Женщина ответила:
— Библиотека в одном шлаге отсюда.
— Мнэ… — пробормотал Пол. — А что такое шлаг?
— Ты что мне, парень, мозги компостируешь? — сурово отозвалась дама. Ее большей частью не прикрытое одеждой тело удушливо покраснело. — Не смешно, между прочим. И голова у тебя жутко выглядит — фу. Волосатая какая. Мозг мне это самое, голову не бреешь — думаешь, это прокатит?
Однако она не трогалась с места, ее колесное сооружение продолжало стоять, где стояло. Женщина снова посмотрела на Пола — причем без враждебности.
— С другой стороны, может, тебе помощь нужна? — наконец решила она. — Наверное, тебя стоит пожалеть. Ты ведь понимаешь, что полпол в любой момент тебя арестовать может?
Пол ответил:
— А мы не могли бы сесть где-нибудь и выпить по чашечке кофе — я приглашаю, кстати. И поговорить. Мне действительно нужно знать, как пройти в библиотеку.
— Хорошо, пойдем, — согласилась женщина. — Правда, я понятия не имею, что такое этот кофе. Но если тронешь меня — буду взвякусаться, учти.
— Не надо меня взвякусать, — испугался Пол. — Я ничего такого плохого делать вам не собираюсь. Мне просто нужно кое-что узнать. Найти кой-какие исторические сведения.
И тут ему пришло в голову: хм, а если найдутся какие-нибудь материалы касательно технологий двадцать первого века! Вот что тоже может пригодиться!
Интересно, что бы такое утащить обратно в 1954 год? Какую книжищу? И он принялся лихорадочно думать: альманах? Словарь? Нет, лучше всего — школьный учебник. Какое-нибудь научно-популярное издание с обзором основных достижений для неспециалистов. Скажем, учебник за седьмой класс — пойдет. Надо будет оторвать обложку, а страницы запихнуть под пиджак…
Пол спросил:
— А где тут ближайшая школа?
Да, надо поторапливаться. Сомнений нет, они уже идут по его следу.
— А что такое школа? — удивилась женщина.
— Ну, куда дети ходят! — в свою очередь, удивился Пол.
Женщина тихо проговорила:
— Бедняга. Ты и впрямь не в себе…
V
Некоторое время Тоццо, Фермети и Джилли просто стояли и молчали. А потом Тоццо, стараясь изо всех сил говорить ровно и спокойно, произнес: