Слезла с коня, не давая Анатолию поухаживать за мной. Это быдло не заслуживает моего внимания. Все больше и больше бешусь от его ухмылки.

Подошли к краю. Граф уверенно направился к воде и стал погружаться в ровную гладь, не беспокоя воду. Иллюзия подтвердилась. Нырнула следом, опережая оторопевшего рыцаря. Когда мы спустились вниз, он только начал спуск.

– Оставил знаки для отряда, – ответил с виноватой улыбкой. – Что тут у нас?

Игнорируя его вопрос и отбирая факел, нырнули в арку. Граф без малейших опасений, а я уже в готовности материализовать свой лук. Давно его не использовала. Надо бы потренироваться… на ляжке Анатолия к примеру.

В помещениях тихо догорают свечи, но большая часть уже потухла. Ни души, ни звука. Иду с опаской, легко вспоминая вчерашнюю дорогу. Дошли до зала с распахнутой дверью в Друм. Арлен вдруг рассмеялся как невменяемый и помчался к ней.

– Граф, стойте! – Кричу.

– Земные боги! Я знал! – Только и услышала. Нырнул вовнутрь, идиот.

Рыцарь за ним дернулся. Хватаю за руку. Остановился, на меня посмотрел вопросительно. Вблизи рассмотрела его лицо и ужаснулась от настолько глубоких шрамов.

– Ждем отряд, – произношу с опаской.

– Сюзерен же, – пожимает плечами.

Вижу ведь, не хочет идти. Не подвержен этим суевериям и в секте не состоял. А граф, похоже, одержим этой дверью давно… Вчера, видимо, не увидел из–за того, что сам обкурился.

– Анатолий, прошу вас, не оставляйте меня одну, – решила надавить иначе.

Остался, скрипя зубами. Ждали отряд часа полтора. За это время я вслушивалась в эту черную дыру, ходила по помещениям секты, собирала уцелевшие свечки, добавляла света в зале, как могла. Барон смотрел, как на одержимую.

– Почему так долго! – Гаркнул Анатолий, встречая своих. – Вы что? Сцепились?!

Сама увидела, что у рыцарей доспехи посечены, кровью забрызганы, волосы разлохмачены, глаза бешенством поигрывают.

– Сцепились, – подтвердил один из первых подошедших рыцарей и усмехнулся горько как–то… – Надо было шлема брать. Меня по голове нормально приложило.

– Нарвались на отряд Клавдия, затребовали оружие сдать и в лагерь проследовать, лазутчиков в нас увидели, – начал рассказывать рыцарь, что на вид казался мне довольно молодым. – Но мы–то на задании. Пришлось зарубить отряд. Человек сорок положили, дюжина ушла.

– Сколько?! – Взвинтился Анатолий.

– Да все там были необученные, солдаты еще зеленые. Оливер больше всех зарубил, – ответил молодой, кивая на самого большого рыцаря, у которого доспехи изрублены чуть ли не на полоски, а один наплечник вообще висит неестественно, будто на одной петельке. Вот–вот свалится.

Ощущая на себе мое внимание, Оливер его дорвал скрипящей перчаткой и бросил на пол. Посмотрел на меня и подмигнул деловито, засмущалась, как маленькая, отвернулась. Тянет меня к большим мужчинам…

– Он еще их догнать хотел, – укорил один из товарищей. – Бежал и орал, что съест.

Рыцари заржали, как лошади. Анатолий руку поднял, смех утих.

– Потери? – Насторожился барон. Не все рыцари еще подтянулись.

– Все живы, Анатолий, – ответили ему.

– Я ранен, – усмехнулся широкоплечий рыцарь, и приближаясь прихрамывая. На гнома смахивает. – Ногу подвернул, когда отпрыгивал. Оливер в конце разошелся, меч хорошенько одному вогнал, а вытащить не смог вовремя, стал руками расшвыривать недобитых, я чуть не попал под раздачу. Едва успел отпрыгнуть.

Отряд снова засмеялся хором.

А у меня на душе кошки скребут, и червячок надменности точит. Где те рыцари обходительные и тактичные, каких я встречала раньше? Если лорда нет, и я в виде непотребном, походном так сказать. Значит, можно при мне такие ужасы рассказывать, да сарказмом погонять. Я им подружка что ли? Быдло.

Барон снова руку поднял, все резко замолчали.

– Элвин, коль такое дело, чтоб отряд не тормозил, остаешься тут сторожить, от засады и завала шутников всяких, – буркнул барон.

Широкоплечий рыцарь поник, но кивнул покорно. Смотрю на бородатого, немного уважения к ним прибавилось наряду с неким отвращением. Задорные убийцы, расправляются с врагами, играюче. С такими и в Друм не страшно. Лишь бы не устали рубить.

– Идем по двойкам, с леди Валерией я и Оливер, – начал быстро и серьезно барон. – Оставляем друг другу знаки, чтобы не заблудиться, если будут развилки и уровни. Всем все ясно?

– Да, сэр!! – Гаркнули хором и стали заходить.

– Ой, а где граф?! – спросил один из прибывших. Опомнились, я с них умиляюсь.