– Ждете извинений?

А смысл? И ежу понятно, что если он и произнесет покаянную речь, то, скорее всего она будет полна сарказма и насмешек над чувствительностью и мнительностью женских особей, и искренности в ней не будет ни на медную монетку. В общем, настаивать глупо, потому что, в итоге, сама буду об этом жалеть.

– Нет - хочу знать, почему принцесса находится в вашем обществе без сопровождения.

Брови молодого человека поползли вверх, вероятно, в стремлении соединиться с волосами.

– Прошу прощения, вы меня в чем-то подозреваете?

– Ну, что вы, мы ведь уже выяснили, что извинения с вашей стороны не обязательны, - ну да, не сдержалась, съязвила, позор мне .

– И все же...

Принцесса решила прервать нашу милую беседу

– Лорд Шарх, не нужно выяснения отношений. Спишите недоверие леди Лиисы на нервное потрясение, вы, все-таки, чуть не пришпилили ее к дереву.

– Я думал, все присутствующие уже убедились, что леди ничего не грозило.

– Уже да. Но десять минут назад леди не знала, что вы настолько метко бросаете кинжал, и испуг в такой ситуации - вполне естественная реакция.

Лорд Шарх фыркнул

– Леди Лииса, вы же вчера разобрались в ситуации с окружающими меня леди, верно?
– я кивнула.
– Вот поэтому я сейчас и без сопровождения. После завтрака мои, да простит меня Сияние, фрейлины опомнятся и появятся на горизонте.

– Но ведь его величество уже удалился. Завтрак окончен.

– Папа - да, Рахсад - вряд ли, иначе дамы давно были бы здесь.

Ситуация сложилась весьма конфузная, по крайней мере, для меня. Никогда бы не подумала, что двух взрослых людей будет призывать к порядку ребенок. Мне стало стыдно, еще и тему такую деликатную подняла, могла бы и сама догадаться, почему во время королевского завтрака местная клумба рядом с принцессой отсутствует. Кажется, от неловкости я даже покраснела, а кирианцу хоть бы хны - стоит, весь из себя уверенный, спокойный и безразличный.

В этот момент наше внимание привлекло какое-то движение: в зоне видимости появились люди с мишенью и различным стрелковым оружием. Увидев, что снаряжение для обучения принесли, лорд незамедлительно отправился его проверять.

– Вам не стоит так реагировать на лорда Шарха, - Мирьяна снова обратилась ко мне, - он близкий друг Рахсада и доверенное лицо папы. Рядом с ним мне ничто не угрожает. А косо смотреть в его сторону опасаются даже прожженные сплетницы.

– Простите, ваше высочество.

– Не нужно смущаться, леди Лииса. Это вовсе не моя больная мозоль. Пойдемте лучше посмотрим на снаряжение. Мне не терпится взять в руки лук и арбалет, даже не знаю, с чего начать, - весело болтая и подпрыгивая от нетерпения, принцесса потащила меня к месту, обозначенному на сегодня как ее личный стрелковый полигон.

Упорядочив принесенный инвентарь, лорд Шарх пригласил нас приблизиться. Венценосная Мирьяна от восторга только что не пищала, она, наконец, была похожа на одиннадцатилетнего ребенка, которым и являлась. Только вот такое поведение вызвано реакцией на оружие... Странно это? Возможно, но думаю, что если бы она так восторгалась куклами или платьями, было бы еще более странно, и это бы уже была не Мирьяна.

Я смотрела, как мужчина пресекает попытки дотянуться наследными загребущими ручками хоть до чего-нибудь стреляющего и втолковывает, что сначала нужно ознакомиться с устройством оружия, а пострелять мимо цели высочество еще успеет, и мое сердце наполняла нежность к этой необычной и неиспорченной девочке. Эта юная леди всегда сможет рассчитывать на мою дружбу и поддержку.

* * *

Группа грациозных, прекрасных и великолепно одетых молодых леди, морща носики, шла по сосновой роще за своей негласной предводительницей, излучающей величие и спокойствие. Девушки передвигались медленно, их каблучки, то и дело, 'утопали' в многолетнем слое сосновых иголок.

Одна из них тихонько заворчала:

– И почему ее высочеству приспичило заниматься стрельбой в роще? Почему не в парке? Там такие удобные дорожки. А тут только и делай, что смотри, как бы платье за кору не зацепилось или каблук не ободрался об камни, которые и не увидишь под этим слоем иголок, - постепенно недовольство становились громче, и под конец леди не выдержала и воскликнула: