Сайншанде проскочили не останавливаясь, хотя это поселение и планировалось использовать как промежуточную стоянку. Здесь можно было пополнить горючего, ну и отдохнуть разумеется. Правда тут уж устроители автопробега никакой заботы не проявляли. Во всяком случае, в этом году. В будущем Петр собирался проработать вопросы по проведению гонки куда как тщательнее. Просто в этот раз хорошо, что вообще удалось уложиться во временные рамки, и хотя бы создать небольшие склады ГСМ.

Обедали всухомятку прямо на ходу. Только и того, что остановились посреди дороги чтобы оправиться, слегка размять кости и поменяться местами. Все же вождение грузовика в условиях когда дороги практически отсутствуют, да еще и без гидроусилителя, то еще удовольствие. Руки буквально выламывает от усталости, а плечи распирает так, что кажется будто они вдвое больше обычного.

К предместьям Чойра подошли уже в сумерках. Все же со временем Петр слегка не рассчитал. Четыреста верст да еще и по какой-никакой дороге, это не так чтобы и сильно много. Да еще и при том, что за рулем сидел не склонный к разного рода авантюрам и картинным выходкам, Плужников. Он стремился только к одному, в кратчайшие сроки достигнуть нужной точки. Но все же, трудностей на маршруте было с избытком, а потому пройденное за день расстояние не могло не впечатлять.

А еще, надо заметить, данный маршрут оказался довольно популярным. Все же Россия торгует с Китаем издревле. И основной маршрут в центральный Китай проходил через Кяхту, куда собственно и вел этот маршрут. Ну не на пустом же месте решили устраивать первый автопробег.

За день они обогнали три больших каравана из верблюдов и повстречали пару. Был купеческий караван из пяти автомобилей, и еще одиночный автомобиль, с охраной в кузове. Встретилась им и колонна японских военных из четырех автомобилей. Одиночные путники или небольшие группы. Людно было, чего уж там, с ночной дорогой не сравнить…

Самолет ушел на посадку в Чойре. Во-первых, пора было дозаправить баки. Во-вторых, им сейчас не нужны были свидетели. Все же тайная операция как-никак. Правда, каменистые холмы с крутыми склонами, меж которых сейчас петляла дорога, не такое уж и приятное место. По сути, высота у них так себе, не серьезная. Но для автомобиля, даже для проявившего себя выше всяческих похвал КАЗа, это препятствие было непреодолимо. Поэтому гонщикам приходилось двигаться по довольно узкому коридору. А это несколько напрягало.

Плужников резко ударил по педали тормоза, и КАЗ замер, по обыкновению окутавшись клубами пыли. Господи, как же она уже надоела! А ведь тут пока об асфальтированных магистралях не приходится даже и мечтать. Так что, и на обустроенном тракте пыли будет в достатке. Одна надежда на дожди. Оно конечно приятного мало, но все же.

– Здравствуй попа, новый год.

Произнеся это, Петр потянул из зажима Томпсон. Расстояние так себе, а потому более оборотистый американец был несколько предпочтительнее, громоздкого автомата Федорова. Оно может и зря он сейчас суетится, но больно уж все неожиданно случилось.

– То что встречают нас, сомнений никаких. Вот только непонятно, те ли это кого мы ожидаем, или нет?- Снимая автомат с предохранителя, и не скрывая нервного напряжения, поинтересовался Пастухов.

Прямо перед ними, шагах в сорока, перегораживая проход, стояли полтора десятка всадников, на низкорослых лошадках. Причем добры молодцы были настроены весьма решительно, держа находящихся в кабине на прицеле своих винтовок. Взгляд, брошенный в зеркало заднего вида, выявил примерно такое же число встречающей делегации, перекрывающих пути отхода.

Нет, конечно остановить автомобиль подобной преградой не получится. Грузовик просто снесет бедных животных вместе с седоками. Но это при условии, что этими самыми наездниками не будет подстрелен шофер или повреждена какая-либо из важных частей автомобиля.

– Чего молчишь, Иннокентий?

– А что ты хочешь услышать? Ты и сам понимаешь, что будь это наши, они подали бы условный сигнал. Разбойники это, или какой князек победней вышел на большую дорогу, разница не велика.

– И какого тогда ты останавливался?

– Подумал, что может наши.

– Ладно, с этим ясно. Что дальше?

– Главное не спеши. Они конечно душегубы, тут к гадалке не ходить. Но не дураки и жадные. А потому, понапрасну портить товар не станут. Так что, сидим и ждем. Только за задними приглядывай, Чтобы совсем близко не приближались,- доставая из кобуры браунинг и пристраивая его на бедре, подытожил Плужников.

– Понял.

Зеркала у них были двойные. Конечно конструкция получилась довольно массивная, но зато пассажир, как и водитель без особых трудов мог наблюдать за происходящим сзади. Для автопробега, да еще и по таким реалиям, то что надо.

Противостояние на долго не затянулось. Отрезавшие путь к отступлению оставались на прежнем месте. От группы же впереди, отделился один всадник и направился к грузовику. Не самого представительного вида дядька, возрастом за пятьдесят. А может и нет, кто их поймет. Опять же суровые условия проживания, накладывают свой отпечаток. А еще, судя по затрапезному виду, мужичок был явно сильно обижен жизнью.

Н-да. Ну а кого еще отправлять в качестве парламентера, а возможно и на убой? Правильно. Того о чьей утрате меньше всего будешь жалеть. Этого кроме родных жалеть точно некому.