– Ой, а помнишь, как мы с тобой ящерок ловили? – спросила Геля, не видевшая мальчика уже восемь лет. – Да, вырос… а уж брат – совсем мужик.

– Аха, в армию пора, - хитро прищурился младший, Святослав: видимо, ему уже давно хотелось отправить брата подальше.

– Ходят слухи, у вас уже два сына, - доброжелательно спросил старший мальчик, которого звали Ярослав.

– Да, и две дочки… а ты решил, как сына назовешь?

– Уже понял, что не Мирослав! – Ярик усмехнулся, вспомнив, как рассуждал о том, что «Мирослав Ярославович» - это звучит гордо.

***

– И давно Нина в город вернулась? – спросила Мария, пробуя предложенный хозяйкой чай. – Травы сама собирала?

– Да, сама, - Надя улыбнулась. – Сестре надоело уже тут жить. И Дашка подросла, цепляет это все… Знаешь же, нет ничего хорошего в жизни в деревне, особенно для девочки-подростка. Мы когда-то сбежали из пыльного города, не подумав о том, что, избавившись от шума и пыли, приобретем «замечательных соседей».

– Да, люди тут оригинальные, - заметила Мария, уже не первый раз приезжавшая в гости к подруге. – Как соседи, все еще сектанткой кличут?

– Конечно сектанткой! У меня коса и ко мне люди ходят…

– Замечательный аргумент, дорогая!

***

Дени вышла из телепорта, поискала глазами знакомую рыжую макушку. Улыбнулась…

Что-то это напоминало… даже не смотря на то, что ситуация была совсем другой.

Прикрыв глаза, Дени снова улыбнулась, на этот раз своему воспоминанию.

«Тогда она с утра пораньше уехала на работы, а вернувшись, не обнаружила дома Настью. И, естественно, направилась за ней, построив портал. Что бы почти в тот же момент едва не столкнуться с каким-то незнакомым парнем…

«Ну как всегда. Надо было не к Настье поближе строить, а к нам домой. Ещё и не посмотрела, куда выйду… Старею?»

Оказалась она в каком-то клубе, излишне шумном, излишне душном… Настья периодически любила в такие ходить. Народу было много. Трезвых было мало… на невесть откуда взявшуюся женщина внимания не обратил никто!

Дени огляделась, морщась от громких звуков – угораздило же у колонок оказаться. Настья обнаружилась за столиком, вместе с несколькими, уже давно повзрослевшими, подругами и ещё парой девушек, которых Дени не знала. Точнее… Синеглазая прищурилась, разглядывая одну из новых знакомых Настьи. Тёмно-русые волосы, карие глаза… Женщина вздохнула, покачав головой. Когда-то именно с ней Настья решила вдруг.. расслабить, обиженная на отказ Дени спасать мир. Когда-то… Женщина стёрла у любимой воспоминания об этом, но сама не забыла. Простила, но всё же…»

***

Та действительность от этой заметно отличалась, и сидела рыжеволосое чудо в компании только одной незнакомой женщины. Да и не в клубе, а в кафе… Впрочем, и сама Дени на этот раз материализовалась сначала в квартире, а уж оттуда отправилась искать любимую.

– Настья?

Рыжеволосая девушка подавилась соком, когда тёплая рука легла ей на плечо.

– Дени? – в тот же момент она повисла на шее у Синеглазой, болтая ногами. Возраст на неё и впрямь не сказался… как была ребёнком, так им и осталась. Даже внешне не изменилась… Они знали, однажды это станет проблемой. Но пока – пока никто внимания не обращал. – Ты где шляешься? Уши надеру и хвост краской вымажу! Я скучала, между прочим! А Дея где? И вообще, я требую отчёта!

– Тише… не все вопросы сразу! Была, и буду снова, в деревне… не помню название. Стоп! Сначала дослушай. Помнишь Гелю?

– Гелю… а! с нашей свадьбы?

– Угу. Она попросила помочь, Дея увязалась следом. Я взяла .ей полезен свежий воздух, а школа всё равно на ремонте. Как откроется – я её доставлю. Я, вообще-то, сама не ожидала, во что это выльется… но придётся ещё какое-то время поколесить по деревням. М… в общем, в наш мир тоже ходят люди. И нелюди. Теперь ищем портал, что бы эту остроухую обратно запихнуть… правда, у меня ощущение, что портал движется, но мы быстрее. Ещё вопросы?

– Ты скоро вернёшься?

– Я постараюсь, правда. А Дар где?

– У мамы. Они нечасто видятся, а ей не терпится его разбаловать…

– На то она и бабушка. Не представишь мне…?

– Конечно! Это Татьяна. Она помогает мне с выставкой… Татьяна, это Дени, я о ней рассказывала.

***

«- Не представишь мне своих друзей? – и улыбка была искренней. Почти.

– А, точно… Иру ты знаешь, Олю тоже… Это Света, я как-то с Деей к ней Ходила… Лина – её половинка. Они как встретились, так и не расстались… А это Лера. Она утверждает, что мы знакомы, но не помнит, при каких обстоятельствах… Народ – Дени. Я о ней говорила… только что.

– И час назад. И два – тоже, - Лера усмехнулась, поёжившись под взглядом синих глаз. Да… кажется, Настя её и впрямь не помнила. А вот Синеглазая… словно бы знала. Хотя… это ведь так давно было. Пятнадцать лет назад! Надо же. Ей, Лере, уже двадцать шесть лет. Муж. Ребёнок… она не ожидала встретить тут старую знакомую. А та… даже не изменилась почти. Только взгляд старше стал… Они все здесь выросли. Почти все обзавелись семьями… Как и Настя, впрочем. Необычная семья, хотя… много в них тепла. И всё же было в характере Насти что-то настолько лёгкое, что все чувствовали себя рядом снова подростками, даже она сама.