– Идиотка!- он дал ей хлесткую пощечину. Тело Эйлы дернулось, и вместе с тем еще сильнее заплакала Илэль.

Эйла затряслась, стараясь сдержать слезы. Ее руки с завидным упорством укачивали плачущего младенца, а губы шептали:

– Тише, моя маленькая, все хорошо... Тише...

Ярсес меж тем поднялся на ноги и нервно заходил из стороны в сторону. Снова он заговорил лишь тогда, когда убедился, что дочь его наконец успокоилась и заснула.

– Хотела, значит, как лучше. Надеялась, что эта тварь поможет нам. А чем, собственно, он мог помочь нам?! Бесполезный совет дать? Или взять и - раз!- превратить нашу дочь в нормального человека? На что ты рассчитывала, когда обращалась к этой твари? И, вообще, где ты его встретила?

– Я шла к набережной и увидела его,- глухо пробормотала Эйла.

Она встала на ноги, приблизилась к кроватке и уложила туда спокойно спящую Илэль. Затем обернулась к мужу.

– И ты просто взяла и подошла к нему?

– Да. Я пригласила его сюда и...- Эйла сжалась, вспомнив мерзкую сцену в переулке,- ... он пошел со мной.

– Он так просто согласился?

Губы Эйлы пересохли от волнения.

– Да,- прошептала она.- А когда увидел Илэль, пообещал помочь и сказал, что он что-то готовит и ему нужна помощь в этом.

Ярсес медленно закипал от бешенства. Он схватил жену за горло и прошипел:

– Ты даже не спросила у него, что он готовит?!

Эйла, ничего не понимая, испуганно затрясла головой. Пальцы на ее шее сжались сильнее. Воздух перестал поступать в ее легкие.

– Он хочет свергнуть власть. И благодаря тебе, мы будем ему помогать. Так что можешь уже заранее считать себя предательницей своего королевства. Дрянь!

Он снова дал ей пощечину и разжал пальцы. Затем Ярсес с отвращением плюнул на пол и покинул холодный двухэтажный дом. Он вернулся в свой рабочий кабинет и провел остаток дня в размышлениях о том, что же ему делать дальше, как можно выкрутиться из такой, казалось бы, безвыходной ситуации. Однако ему так и не удалось придумать ничего стоящего, и он был вынужден сдаться.

А что же делала его жена?

Эйла, точно мешок тряпья, упала на пол. Она сжалась в комок и стала молиться еще усерднее, чем прежде.

– Пожалуйста, Ледяной Ангел, помоги одному из своих детей свергнуть власть. Помоги ему. Я буду помогать ему. Я тоже хочу изменить этот мир. Пожалуйста, Ледяной Ангел, помоги нам.

И точно в ответ на эту усердную молитву над всем Северным королевством поднялся небывалый ветер. Неужели в предстоящей схватке будет участвовать сам Ледяной Ангел? Неужели он станет помогать своему дитю? А может, он, напротив, станет на сторону короля? Кто знает, кто знает...