Маг напрягся всем телом, но быстро обмяк, чуть ли не растекшись в своем кресле. Гилберт чувствовал его безнадежность и с огромнейшим удовольствием впитывал ее в себя, еще больше ослабляя своего собеседника.

– Вы прекрасно понимаете, что я не могу не согласиться,- совсем убитым голосом прошептал Ярсес.
– У меня нет выбора.

Гилберт торжествовал! Теперь у него появился союзник! Однако радость Гилберта была недолгой. Он быстро одернул себя: "Он всего лишь один, хоть и полезен, как десяток. Мне нужен еще кое-кто. Надеюсь, что он сможет ответить на один мой вопрос".

– Замечательно! Теперь мы с вами союзники,- объявил Гилберт, будто намеренно не замечая бледности лица Ярсеса.- И как у своего дорогого союзника я хочу спросить кое-что. Семь лет назад по всему королевству собрали всех детей Ледяного Ангела и сослали на Южную границу.

– Да-да, я знаю об этом,- кивнул Ярсес, перебивая Гилберта.

– Я прекрасно осведомлен о том, что вы это знаете,- раздраженно отмахнулся Гилберт.- Так же я прекрасно осведомлен о том, что у вас есть информация о тех, кому удалось избежать этой позорной участи.

Это был чистой воды блеф. Гилберт знать не знал о точной численности всех детей Ледяного Ангела семь лет назад и поэтому не мог сопоставить эту цифру с числом тех, с кем он жил и сражался на южной границе. Так же он не знал о точном количестве детей Ледяного Ангела в данное время. Все, что было в его распоряжении - это довольно сильное ощущение присутствия в этом мире еще кого-то родного, близкого по крови. Это значило, что он не один. Да, конечно, за еще кого-то можно было принять малышку Илэль однако Гилберт сильно сомневался, что такая кроха могла вызвать столь сильное чувство. Должен быть еще кто-то, причем взрослый. "Кто-то, да смог улизнуть",- решил Гилберт и со спокойной душой пошел на блеф.

Ярсес клюнул, и глаза его заискивающе глянули на Гилберта, который самодовольно улыбнулся. Люди всегда имеют какую-нибудь тайну и если легонько надавить, то они выложат абсолютно все.

– Я прошу вас предоставить мне, как своему союзнику,- это слово Гилберт особенно выделил,- информацию об этих... людях.

Ярсес искривил рот.

– Эээ, признаться честно, такой только один, по крайней мере, насколько мне... известно, - пробормотал он.- Его зовут Ториан. Он живет на западной границе, в городе под названием Рестэль. Семь лет назад, когда была... облава, я находился в одном из отрядов. Однажды мы прибыли в Рестэль и отыскали этого Ториана. Он отказался ехать с нами, тогда мы собирались заставить его силой, но он убил нескольких из нас, а остальным... заплатил по огромной сумме денег, сказав при этом: "Берите деньги, трупы и сматывайтесь, иначе я с вами кое-кто сделаю, после чего вы пожалеете, что вообще живете". Мы, ясное дело, испугались, услышав такие слова от одного из тва... детей Ледяного Ангела, и быстро уехали. Я не знаю, живет ли он все еще в том городе, но он единственный, кто не был сослан на южную границу. Младенцев в те времена не было, так что я полагаю, что сейчас из детей Ледяного Ангела остались лишь вы, он и... моя дочь. Впрочем, это уже не имеет никакого значения,- маг печально и обреченно вздохнул.

Гилберт с удовольствием выслушал Ярсеса, восхищаясь собственной догадливостью, и поднялся на ноги.

– Замечательно! Я отправляюсь к нему. А вам советую спокойно дожидаться моего возвращения, но вернусь я не один, а с Торианом.

– Вы так уверены своем успехе? Ториан один из тех людей, которые не идут против своих интересов.

– Поверьте, он заинтересован в моем плане. Будет заинтересован, если говорить точнее. До свиданья.

7 глава

Ненавистная женщина

Факт 7: у северян принята полнейшая власть мужчины над женщиной. Женщины не имеют никаких прав, они не более чем средство пополнения рода. Проще говоря, мужчины Северного королевства относятся к своим женам, как к домашнему скоту, причем это только поощряется законом и королем лично.

– До свиданья...

Это Ярсес пробормотал в спину уже давно ушедшего Гилберта.

Он находился в глубочайшей прострации. Маг никак не мог решить, как же отнестись к этой ситуации и как же оправдать свой союз с одним из детей Ледяного Ангела. "У меня не было выбора, он заставил меня",- убеждал себя Ярсес, в бессилии распластавшись по столу. Его нервы были на пределе. Ярсес и представить теперь не мог как будет смотреть в глаза своим коллегам и, главное, королю. Ведь он теперь нечто вроде подсадной крысы, которая должна послушно докладывать своему хозяину о каждом шаге его врагов. А враги эти были друзьями крысы.

– Крыса, позорная крыса,- бормотал Ярсес.- Вот кто я. Мерзкая грязная крыса.

Он еще больше сжался в комок. Теперь, прежде сверкающий, мир давил на него своей черной безысходностью. Ярсес знал, что стоит только той твари вернуться обратно в Кристэль, он сам по своей воле будет помогать ей рушить мир, в котором когда-то был блистательным, почитаемым всеми магом. А ведь, по сути, он ни в чем не виноват. Он не виноват, что эта идиотка родила белую тварь вместо нормального ребенка. "Точно! Это она во всем виновата!- Ярсес выпрямился, взор его горел ненавистью.- Я ей устрою! Убью, идиотку!"

Ярсес поднялся со своего кресла и бросился прочь из своего кабинета. В холле ему на встречу вышел дрожащий помощник с вопросом:

– И... и как все... б-было?

– Уйди!- Ярсес оттолкнул его в сторону.- Не до тебя!

Он схватил с вешалки свою шубу, быстро накинул ее на себя и, не переобуваясь в уличную обувь, выскочил на улицу. Ярсес не остановился ни на минуту, он сразу двинулся в сторону небольшого двухэтажного дома, где они скрывали свою дочь. "Она всегда там торчит с этой... тварью",- думал Ярсес, двигаясь по сверкающим узким улочкам, где все прохожие готовы были прижаться к стенам домов, лишь бы освободить побольше места для почтенного мага.